На прошлой неделе (19 декабря) Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило космический телескоп Gaia (Global Astrometric Interferometer for Astrophysics), который в течение следующих пяти лет с завидной регулярностью будет перепроверять координаты миллиардов звезд с целью построения самой детальной на сегодняшний день трехмерной карты галактики Млечный Путь.
Стоит отметить, что спутник отправился в космос на российской ракете «СОЮЗ-СТ-Б» с разгонным блоком «Фрегат-МТ», а старт производился с космодрома ЕКА в Куру, Французская Гвиана. По сообщению ЕКА, все прошло по плану: 118 секунд с момента запуска на отделение четырех ступеней ракеты-носителя «СОЮЗ-СТ-Б», 220 секунд на сброс защитной оболочки Gaia, 42 минуты на отделение третьей ступени разгонного блока «Фрегат-МТ» и уже на 88 минуте аппарату удалось выйти на околоземную орбиту, где и началось развертывание защиты от солнца диаметром 10,5 м, напоминающей зонтик. На данный момент Gaia находится на ранней стадии реализации миссии – космический аппарат направляется на подобную одной из фигур Лиссажу орбиту вокруг точки Лагранжа L2 системы Земля-Солнце, которая находится на расстоянии 1,5 млн км от Земли. На это уйдет около месяца.
После прибытия на заданное местоположение в пространстве космический телескоп Gaia станет подготавливать находящееся на борту оборудования к эксплуатации, что займет около 6 месяцев. Именно находящиеся на борту телескопа научные инструменты на протяжении долгого периода времени будут измерять положение, направление и скорость движения миллиардов звезд. Более того, Gaia также будет отправлять на Землю информацию о яркости, температуре поверхности и составе этих звезд.
Помимо звезд в основные задачи телескопа входит исследование астероидов и комет, путешествующих просторами Солнечной системы, а также поиск экзопланет, красных карликов, сверхновых и квазаров. Все это является возможным благодаря находящейся на борту аппарата «самой большой цифровой камере» с разрешением в 1 млрд пикселей, когда-либо отправленной в космос. Ей под силу делать 40 млн снимков объектов, от которых исходит излучение в один млн раз слабее света, видимого для невооруженного глаза, за день. По оценкам ЕКА, к концу миссии объем данных, собранных Gaia, составит более 1 ПБ.
Напоследок стоит отметить, что изначально запуск должен был состояться 20 ноября, но в связи с обнаруженной проблемой с приемопередающим устройством Х-диапазона запуск пришлось перенести.
Компания Carmat заявила об успешном проведении первой в мире операции по имплантации искусственного сердца ее разработки.
Операция была проведена 18 декабря в Европейском госпитале Жоржа Помпиду во Франции. Имплантация искусственного сердца прошла хорошо, протез обеспечивает нормальный кровоток на ожидаемом уровне. В настоящее время пациент находится в палате интенсивной терапии, он находится в сознании и общается с родственниками. Искусственное сердце Carmat является инновационной разработкой. Этот аппарат предназначен для имплантации пациентам, страдающим от сердечной недостаточности в конечной стадии. Он может работать до 5 лет. По данным компании Carmat, искусственное сердце может помочь около 100 тыс. человек в США и Европе. В настоящее время устройство проходит клинические испытания. В случае успешного их прохождения можно будет начинать широкое применение аппарата. Но его использование может быть ограничено из-за достаточно высокой цены - около $195 тыс.
В начале октября этого года исследователям из Массачусетского технологического института (MIT) удалось создать несколько миниатюрных роботов, которым было под силу выполнять самосборку. В настоящее время нечто подобное было разработано инженерами из швейцарской высшей технической школы Цюриха.
Устройство под названием Cubli выполнено в кубической форме преимущественно из металлических элементов и содержит несколько маховиков, установленных на трех гранях куба, электродвигатель постоянного тока, встроенный процессор, аккумуляторную батарею и несколько датчиков.
Новинке под силу не только балансировать на грани или одном из углов, но и переворачиваться без посторонней помощи.
Сможет ли Cubli совершить переворот в робототехнике или космической индустрии или же, попросту, станет очередной высокотехнологической игрушкой – покажет время.
На проходившей на прошлой неделе в Токио выставке DigInfoNews токийской дизайнерской и проектной фирмой Takram был представлен робот Phasma, имеющий, подобно насекомому шесть конечностей, и при движении подражающий движениям насекомых. Робот-насекомое Phasma, имеющий батарейное питание и работающий на дистанционном управлении, был создан на базе идеи, реализованной в роботе iSprawl, созданном в Стэнфордском университете. В отличие от робота iSprawl, изготовленного преимущественно из прозрачного пластика, робот iSprawl изготовлен из отшлифованной нержавеющей стали и резиновых суставов. Целью, которую преследовали создатели этого робота,вовсе не являлось создание блестящей и дорогой игрушки. В основном этот робот был создан для привлечения внимания к нетрадиционным решениям в области двигательных систем роботов и их возможностей.
Дети в возрасте до 13 лет воспринимают изображения предметов окружающего мира иначе, чем взрослые. Такой вывод группа ученых обосновала по итогам экспериментов с добровольцами. Исследователи показывали детям в возрасте от 4 до 10 лет изображения рельефных или сильно затененных фигур, в частности, изображения человеческих следов на песке. Каждому из детей (всего их было 171) предлагалось оценить, выпуклым или вогнутым является изображенный предмет. Правильный с точки зрения взрослого человека ответ предполагает, что объект освещен сверху. Мозг взрослых людей в принципе принимает верхнее освещение за базовое за исключением тех случаев, когда явно видно, что источник освещения находится в другом месте. Дети "по умолчанию" не считают, что объект освещен сверху - в ходе экспериментов выяснилось, что количество правильных ответов увеличивается с увеличением возраста испытуемого. Тем не менее, даже в 10 лет восприятие ребенка "несовершенно" - по мнению ученых окончательно он начинает видеть окружающий мир так же, как взрослые, только в 13 лет. Недавно другой коллектив исследователей изучил еще один аспект зрения - ученые показали, что необычные искривленные траектории движения мячей при подаче в бейсболе являются оптической иллюзией.
Ученые сумели впервые четко определить дикого предка плодовой яблони и выявить гены, отвечающие за свойства плода.
«Знание генома яблока в значительной степени ускорит нашу работу по выявлению генетических различий между различными сортами. Это в свою очередь поможет проводить направленную селекцию с целью получения улучшенных сортов как с точки зрения потребителя, так и с точки зрения фермерских хозяйств», - прокомментировала работу Кейт Эванс из Вашингтонского университета. Кроме того, ученые, наконец, смогли дать окончательный ответ относительно того, какой вид растений является диким предком яблони. Как показал предварительный анализ генетических данных, все современные сорта яблок произошли от так называемой яблони Сиверса - дикой яблони, произрастающей в горной местности на юге Казахстана. До сих пор вопрос происхождения яблок вызывал ожесточенные споры ботаников. Расшифровке подвергся геном яблони сорта «голден делишес» - одного из наиболее популярных сортов. Ученые также сумели выявить различия и сходства в геномах яблока и геномах груши, персика и винограда. «До расшифровки этого генома все, что мы могли - это проводить корреляции между генами и свойствами яблок. Сейчас мы можем указать на определенный ген и сказать точно, за какое именно свойство он отвечает. Это поможет сделать яблони устойчивыми к болезням, или улучшить их вкус», - сказал Амит Дингра, ведущий автор исследования. Яблоко входит в семейство так называемых розовых наряду с грушей, персиками, вишней, абрикосами, земляникой, самими розами и множеством других растений. Оно является одним из наиболее важных сельскохозяйственных культур в регионах с умеренным климатом.
Китай официально объявил о старте программы по созданию обитаемой орбитальной станции, сборка которой завершится в 2020 году.
Первый лабораторный модуль планируется запустить на орбиту в 2016 году. В следующие четыре года на орбиту должны быть выведены основной модуль станции, а также вторая лабораторная часть. Для отправки станционных модулей в космос будут использоваться китайские ракеты-носители Long March 2F и космические корабли серии "Шэнчжоу". В 2011 году КНР намерена отправить в космос два беспилотных модуля, которые также войдут в состав станции. Первым на орбиту отправится модуль "Тяньгун-1" (Tiangong-1, что в переводе с китайского название означает "Небесный дворец") массой 8,5 тонны. На вторую половину 2011 года намечена стыковка "Тяньгун-1" с кораблем "Шэнчжоу-8". Сборка модуля "Тяньгун-1" была завершена в августе 2010 года. В дальнейшем к станции должны быть пристыкованы корабли "Шэнчжоу-9" и "Шэнчжоу-10", на каждом из которых на орбиту отправятся по два или три тайконавта. Ранее сообщалось, что в отряд, из которого будут отбираться экипажи этих кораблей, входят две женщины. В 2003 году Китай стал третьим государством, которое самостоятельно отправило в космос человека. Через пять лет тайконавт впервые совершил выход в открытый космос (хотя некоторые аналитики позже усомнились в том, что видеозапись этого события является настоящей). Создание обитаемой орбитальной станции должно завершить трехступенчатую программу Китая по развитию пилотируемой космонавтики.
Это не таблетки, не микстура и не мазь, а давно известная детская игрушка - калейдоскоп. Открытие принадлежит известному львовскому нейрохирургу, доктору медицинских наук, профессору Андрею Слюсарчуку. Как оказалось, детская «волшебная труба» способна принести взрослым гораздо больше пользы, чем детям.
«Калейдоскоп для нас - вовсе не забава, а настоящий медицинский инструмент, - говорит Андрей Слюсарчук. - 15-минутное рассматривание узоров из цветных стеклышек в несколько раз усиливает сексуальную активность человека».
Это выяснилось достаточно случайно. Калейдоскоп применялся как визуальный раздражитель при реабилитации больных, перенесших операции на отдельных участках мозга.
Было замечено, что после 15-20-минутного просмотра правым и левым глазом попеременно у пациентов не только поднимается тонус и настроение, но и повышается либидо.
«Таких безумно-разнообразных вариантов гаммы цветов в природе нет. Их сочетание приводит мозг в состояние легкого шока. Сигналы, посылаемые зрением в кору мозга, активизируют височные зоны, ответственные за эмоциональное восприятие мира, и гипоталамус - сексуальный мозговой центр. Воздействие выходит двойное: с одной стороны, смена красочных картинок оказывает психотерапевтическое воздействие, приводя в равновесие отдельные участки мозга, а с другой - стимулирует выброс половых гормонов. Особенно это касается мужчин. После просмотра калейдоскопа они гораздо ярче воспринимают сексуальный объект, то есть женщину. Мы планируем рекомендовать этот метод сексологам для снятия, например, синдрома ожидания неудачи»
На то, чтобы снова влюбиться тебе потребуется всего лишь около пятой доли секунды, - уверяют ученые из Сиракузского университета. - В одно мгновенье сразу двенадцать областей мозга выбрасывают дофамин, окситоцин, адреналин и вазопрессин, которые, собственно говоря, и «запускают» механизм влюбленности, пишет Cosmopolitan.
Так умом или сердцем, как мы любим на самом деле? – руководитель исследования профессор Стефани Ортиге не нашла однозначного ответа на этот вопрос. «Такое сложное чувство формируется в результате целого ряда взаимодействий мозга с сердцем, одно невозможно без другого. Хотя нам и кажется, что любовь исходит из сердца, в действительности все намного прозаичнее – за чувством влюбленности стоит биохимия, активация определенных участков мозга», - поясняет она.
В разных видах любви принимают участие разные области мозга. Так, безусловная любовь (матери к ребенку) зарождается в среднем мозге. В свою очередь страстная любовь активирует зону, отвечающую за вознаграждение, а также ассоциативные и когнитивные области, из-за чего, к слову, изменяется восприятие собственного тела и мира вокруг.
При попадании в океан космическое тело вызовет разрушительное цунами, а также приведет к тому, что часть воды будет выброшена на большую высоту. Содержащиеся в морской воде химические соединения начнут взаимодействовать с озоном в атмосфере и ускорят его разрушение.
Созданная Пьераццо компьютерная модель предусматривает два варианта развития событий: падение в океан на глубину в 4 км астероида диаметром 1 км. Во втором случае последний параметр будет равняться 500 м.
Падение 500-метрового астероида ослабит озоновый слой до такой степени, что интенсивность ультрафиолетового излучения увеличится до 20 единиц, а километровый астероид повысит этот показатель до 56 единиц. При этом нужно учитывать, что опасным для живого параметром считается уже цифра в 10 единиц.
Как отмечает Пьераццо, солнечная радиация на таком уровне приведет к распространению различных болезней кожи, катаракте, повреждениям генов.
Исследователи из Лаборатории зрительной эргономики США назвали компьютерный шрифт Verdana самым безопасным для зрения.
Как полагают ученые, при чтении текстов, набранных шрифтом Verdana, глазные мышцы испытывают наименьшее напряжение. Это помогает избежать близорукости и синдрома компьютерного зрения, который возникает у людей, много времени проводящих за компьютером.
Также ученые отметили, что оптимальный для глаз размер экранного шрифта — 10–12 пунктов.
Шрифт Verdana разработал в 1996 году художник Мэттью Картер для корпорации Microsoft. Буквы шрифта не имеют засечек и увеличены за счет межстрочного интервала, поэтому Verdana хорошо читается даже при маленьком кегле.
На проходившей на прошлой неделе в Токио выставке DigInfoNews токийской дизайнерской и проектной фирмой Takram был представлен робот Phasma, имеющий, подобно насекомому шесть конечностей, и при движении подражающий движениям насекомых. Робот-насекомое Phasma, имеющий батарейное питание и работающий на дистанционном управлении, был создан на базе идеи, реализованной в роботе iSprawl, созданном в Стэнфордском университете.
Дети в возрасте до 13 лет воспринимают изображения предметов окружающего мира иначе, чем взрослые. 
Ученые сумели впервые четко определить дикого предка плодовой яблони и выявить гены, отвечающие за свойства плода.
Китай официально объявил о старте программы по созданию обитаемой орбитальной станции, сборка которой завершится в 2020 году.
Это не таблетки, не микстура и не мазь, а давно известная детская игрушка - калейдоскоп. Открытие принадлежит известному львовскому нейрохирургу, доктору медицинских наук, профессору Андрею Слюсарчуку. Как оказалось, детская «волшебная труба» способна принести взрослым гораздо больше пользы, чем детям. 
Исследователи из Лаборатории зрительной эргономики США назвали компьютерный шрифт Verdana самым безопасным для зрения. 
