Как утверждают ученые из Университета Аризоны, популяция муравьев, названная mycocepurus smithii, эволюционировала совершенно необычным образом, перейдя на размножение путем клонирования.

Копирующие сами себя королевы муравейника создают подобных себе дочерей. Анализы ДНК взятых из колоний муравьев показали, что все они являлись точными копиями королев.

По словам ученых, mycocepurus smithii - первые известные науке муравьи, способные размножаться без полового контакта. При этом их репродуктивная система дегенерировала и даже не способна к размножению.

Бесполое размножение свойственно некоторым видам насекомых, однако, по словам ученых, вид размножения, при котором появляются исключительно самки – «беспрецедентное явление у муравьев».

«У социальных насекомых есть целый ряд различных видов размножения, - говорит профессор университета Анна Химлер. - Но эти муравьи выработали свой собственный необычный метод».

Ученые утверждают, что пока не могут дать ответа, почему «мужененавистнические» амазонские муравьи отказались от полового контакта. Впрочем, как показали наблюдения, в результате такого гендерного отбора работоспособность муравейника значительно повысилась.

Теперь в планах ученых провести ряд генетических исследований и выяснить возраст подобных эволюционных изменений.

«В этой системе есть еще масса всего неизученного. Мы с нетерпением ждем, чтобы увидеть, к чему приведут наши исследования», - добавила Химлер.