На первой стадии ученые провели интервью с каждым из участников, чтобы выяснить, сколько часов в сутки они спят, сколько времени проводят в постели без сна и чувствуют ли себя отдохнувшими.

Затем испытуемым ввели в нос капли, содержащие один из распространенных типов вируса, вызывающего инфекцию верхних дыхательных путей.

В течение следующих пяти дней участники эксперимента должны были сообщать о любых признаках болезни, у них также брали пробы слизи из носа, чтобы определить

присутствие вируса.

Примерно 30 дней спустя у участников эксперимента взяли пробы крови на антитела к вирусу.

Результаты показали, что, чем меньше человек спал, тем с большей вероятностью он заболевал простудой. При этом доля времени, проведенного в постели без сна, оказалось весьма существенным фактором.

Те участники эксперимента, которые спали 92% времени, в 5,5 раза чаще заболевали, чем те, кто спал 98% времени. Однако чувствует ли себя человек отдохнувшим или нет, как выяснилось, не влияет на риск заболеть.

«Возможное объяснение связи между сном и уязвимостью для простуды заключается в том, что нарушение сна воздействует на регуляцию противовоспалительных белков-цитокинов, гистамина и других веществ, которые высвобождаются в ответ на инфекцию», - говорят ученые.

Прежние исследования показывали, что лишение сна негативно влияет на функции иммунной системы, а также повышает риск сердечных заболеваний. Однако работа ученых из Карнеги-Мэллон стала первой, показавшей прямую связь между простудой и нехваткой сна.