Напряженная ситуация, связанная с запасами энергетических и водных ресурсов и их использованием, наблюдается во многих регионах мира уже в настоящее время. За последние полвека в мире произошло более пятисот споров из-за водных ресурсов, двадцать из которых закончились военным вмешательством.

В мире имеется почти четыре десятка стран, которые географически испытывают дефицит воды, – эти страны располо-жены в засушливых зонах. В итоге они на 50% и более зависят от воды, которая поступает извне.

Распад Советского Союза вызвал к жизни вопрос о собственности на воду, так как она наряду с другими ресурсами оказалась по разные стороны государственных границ. Кончается и бесплатная подача ее, что заставляет страны Центральной Азии садиться за стол переговоров и заниматься водной дипломатией. Если странам не удается достичь договоренности о прямой плате за водные ресурсы, то тогда расчет осуществляется по бартеру: газ за воду (Узбекистан–Киргизия) или вода за электроэнергию (Таджикистан–Казахстан) и т.д.

Вопрос вододеления и совместного использования водных ресурсов в Центральной Азии обсуждается на протяжении уже 15 лет. Еще в 1993 году разногласия стран региона по данному вопросу должно было снять «Соглашение о сотрудничестве в сфере совместного управления, использования и охраны водных ресурсов межгосударственных источников». Затем было принято еще несколько документов. Но все они оказались до конца неработающими. В результате между Туркменистаном и Узбекистаном, Киргизией и Таджикистаном, Казахстаном и Киргизией складываются непростые отношения по вопросу использования водных ресурсов. К этому в последнее время добавляется и Афганистан, претендующий на свою долю водозабора около 10 куб. км из верховьев реки Амударьи. К этому стоит добавить и сложные водные отношения между Китаем и Казахстаном из-за вопросов регулирования стока верховья реки Черный Иртыш. В итоге решение проблем совместного использования водно-энергетических ресурсов в странах Центральной Азии не идет дальше заявлений и упирается в национальный эгоизм каждого из государств.

Маловодные годы все чаще посещают Центральную Азию и в обозримом будущем могут стать нормой. По прогнозам население республик Центральной Азии к 2025 году увеличится до 40 млн. человек, что потребует дополнительных объемов водных ресурсов.

Между тем за последние 50 лет площадь ледников – источников питания Амударьи и Сырдарьи – уменьшилась почти на 40%, что значительно сокращает объем их стока. В Туркменистане, на юге Казахстана и Узбекистана все хуже обстоит дело с обеспечением населения доброкачественной питьевой водой. Данная проблема является настолько острой, что Международная кризисная группа в 2002 году в Брюсселе опубликовала доклад «Центральная Азия: вода и конфликты». Так что проблема водных ресурсов все теснее переплетается с вопросами водно-энергетического регулирования и строительства гидроэнергетических объектов.

Существует точка зрения, что опасения о нехватке водных ресурсов в будущем лишены основания. В качестве аргумента приводятся колоссальные запасы арктических и антарктических ледников, а также огромные запасы подземных вод. Однако при этом далеко не всегда рассматриваются вопросы о том, какова будет цена использования данных водных ресурсов: в экономическом плане, так и в долгосрочном плане – влияние глобального потепления и возможные необратимые негативные последствия. Как известно, нефти в мире пока еще достаточно, однако цена трудноизвлекаемых ресурсов может привести к ее резкому росту.

Водные ресурсы, наряду с нефтью и газом, уже сейчас становятся серьезным фактором в межгосударственных отношениях, механизмом влияния, а в перспективе этот фактор еще больше будет возрастать. Для стран, располагающих водными ресурсами, распределение воды между потребителями – соседними государствами – становится задачей политической. Многие страны, располагающие водными ресурсами, провозглашают воду товаром, требуя за него оплаты от соседних государств.