В исследовании использовалась сложная компьютерная модель атмосферных процессов на Марсе.

В результате работы машина выдавала топографическую карту заданного участка поверхности планеты.

Всего ученые провели более 70 симуляций атмосферных процессов. При помощи статистических методов полученные результаты сравнивались с данными об этом же участке, полученными беспилотными аппаратами NASA.

Именно наличие на Марсе долин обычно приводят в качестве доказательства того, что некоторое время назад, около 3,5 миллиарда лет, климат Марса был теплым и влажным.

Теперь ученым удалось утвердительно ответить на вопрос о том, были ли на Марсе дожди.

Многочисленные симуляции показали, что долины образовались именно в результате воздействия дождей.

По словам исследователей, климат на Марсе того времени напоминал климат некоторых районов Земли: имелись долгие периоды засухи, прерываемые краткими сезонами дождей.

В эти сезоны вода удерживалась на поверхности, покрывая Марс сетью небольших рек. По словам ученых, этот период продолжался более 10 тысяч лет.