Российский телескоп отправлен в США, где его установят на борту американской межпланетной станции "Лунный разведывательный орбитер" – ЛРО, запуск которой запланирован на начало 2009 г.

Основная цель миссии - глобальное картографирование поверхности Луны. Задача российского прибора - поиск водорода и водородосодержащих соединений, к которым в первую очередь относится водяной лед, в приповерхностном лунном слое.

Попутно предполагается подвергнуть исследовать Луну с целью поиска на ней запасов воды, предположительно, кометного происхождения.

Эти исследования, по мнению ученых, необходимы, так как Луна - ближайший плацдарм человеческой экспансии в космос, где будут созданы первые постоянно действующие внеземные базы с искусственной средой обитания.

Будущим колонистам понадобится как вода, так и ее компоненты - кислород и водород. Первый - для дыхания, второй - как топливо для ракет, опять же в сочетании с кислородом.

Если вода на Луне будет найдена, то ее не придется доставлять с Земли, что значительно облегчит колонизацию нашего естественного спутника.

Поиск воды на Луне представляет интерес и с точки зрения лучшего понимания эволюции Солнечной системы.

Наиболее вероятно, что вода там должна была накапливаться в виде пластов при падении на нее комет. Каждый такой пласт хранит в себе хронологию кометных ударов за миллиард и более лет.

Ее изучение позволит проследить историю Солнечной системы с начала образования.

Наконец, сегодня активно обсуждается теория, что жизнь пришла на Землю из космоса и ее носителем могли быть кометы. Изучение лунных кометных "отложений" может дать новые свидетельства в пользу этой гипотезы.