Британские зоологи наблюдали колонию тонкоклювых кайр в течение почти 30 лет. Впервые за это время взрослые птицы стали нападать на птенцов своих соседей в массовом порядке.

"Атаки на птенцов были очень жестокими, часто на них нападало сразу несколько взрослых птиц. Это увеличило смертность среди молодняка на две трети", - говорит руководитель исследования Кейт Эшбрук.

Ученые считают, что это произошло из-за резкого уменьшения корма на территории, где обитала колония. В результате родители должны были выбирать - охранять птенца или улетать в поисках добычи вдвоем.

По словам авторов исследования, днем в этой колонии без присмотра оставалось около половины птенцов, что привело к агрессии взрослых по отношению к соседским птенцам, не проявляемой в обычных обстоятельствах.

Ученые сделали вывод о том, что социальные взаимодействия у морских птиц, гнездящихся колониями, могут быть легко нарушены из-за стрессов, в том числе голода.