Исследователи утверждают, что никто ещё не видел живых рыб на такой глубине.

Удивительные создания, по словам одного из ведущих участников исследования Монти Приде из университета Абердина, оказались очень интересными и привлекательными.

Эти рыбы — Pseudoliparis amblystomopsis — охотятся за креветками в кромешной тьме больших глубин, используя для ориентации рецепторы вибрации.

Абсолютный документированный рекорд глубины для рыб — 8 километров — принадлежит виду Abyssobrotula galatheae.

Экземпляры этой рыбы были подняты в 1970 году близ берегов Пуэрто-Рико при помощи драги. Однако подняты мёртвыми. Живые же рыбы ранее наблюдались лишь на глубинах до 7 км.

Нынешнюю съёмку провёл специальный глубоководный зонд с дистанционным управлением, спущенный с борта японского научного судна Hakuho-Maru (помимо университета Абердина в проекте, называемом HADEEP, участвует университет Токио).

Мощный герметичный отсек для камеры с толстым сапфировым стеклом позволяет вести видеосъёмку на глубинах до 11 километров. Этот аппарат создан в океанской лаборатории университета Абердина.

Исследователи отмечают, что увидели сразу 17 особей Pseudoliparis amblystomopsis. Биологи полагают, что этот вид может жить семейными группами и даже проявлять какую-то формы родительской заботы.

Учёные также были удивлены высокой активностью рыб. Ранее предполагалось, что на такой глубине они должны быть медлительными, дабы экономить энергию. Однако данные существа очень живо набрасывались на свой обед.

Сообщается, что Pseudoliparis amblystomopsis, по-видимому, успешно решили три основные проблемы, стоящие перед обитателями таких глубин.

Приде, директор Oceanlab, говорит о них так: первая – удалённость первичного источника питания – биомассы, размножающейся почти восемью километрами выше; вторая – огромное давление, требующее приспособления на физиологическом и даже молекулярном уровне; третья – малая площадь островков, возвышающихся посреди ещё более глубокой бездны.

Эти участки дна могут дать весьма скудное пропитание местным живым сообществам.

Тем не менее участники проекта HADEEP считают, что в 2009 году им удастся отснять живых рыб ещё глубже. Нынешняя экспедиция завершилась 6 октября 2008-го, а следующая намечена на март. В её ходе учёные из Британии и Японии намерены изучить океан в диапазонах глубин 6-9 километров.