Параметры микроволнового фонового, или реликтового, излучения подтвердили теорию о существовании темной энергии и темной материи, заявили ученые по результатам длительного наблюдения этого излучения.
Микроволновое фоновое излучение равномерно заполняет космическое пространство. Считается, что оно осталось со времен Большого Взрыва. Экспериментально реликтовое излучение было обнаружено в 1965 году.
Изучение его параметров может дать астрономам информацию о первых моментах жизни Вселенной. Одной из отличительных характеристик реликтового излучения является высокая степень изотропности. Другими словами, свойства реликтового излучения одинаковы во всех направлениях.
Тем не менее, некоторые параметры микроволнового фонового излучения не являются абсолютно однородными. Авторы нового исследования, работающие в рамках эксперимента QUaD (QUEST at DASI - название эксперимента происходит от названия двух приборов), сосредоточились на изучении его температуры и поляризации - направленности колебаний векторов электромагнитного излучения.
Солнечное излучение, например, является неполяризованным, так как состоит из волн с различной поляризацией.
Считается, что исходно микроволновое фоновое излучение также было неполяризованным. Однако при столкновении с движущейся материей в реликтовом излучении образовался «сдвиг» поляризации.
Составленная участниками проекта QUaD карта микроволнового фонового излучения содержит подробные данные о его поляризации. Изучение этого параметра позволило исследователям сделать выводы относительно особенностей распределения и движения материи в совсем юной Вселенной.
По утверждениям ученых, их данные подтверждают космологические гипотезы, включающие темную энергию и темную материю. Некоторые оценки предполагают, что темная материя и темная энергия суммарно составляют до 95 процентов массы-энергии Вселенной. Ни одно из этих явлений на данный момент не обнаружено экспериментально.
Ученые постоянно предпринимают попытки обнаружить темную энергию и темную материю.
Недавно появилось сообщение, что результаты работы телескопа «Ферми» не подтверждают существования темной материи. На днях появилась новость, что группа физиков попытается найти загадочную субстанцию при помощи сверхчистых кристаллов йодида натрия.
Группа ученых из разных стран получила первый черновой вариант генома домашней свиньи. Это открытие важно не только для сельского хозяйства, но и для медицины, а также для изучения эволюции видов и разработки методов сохранения дикой природы.
«Свинья - это уникальное животное, мясо которого используется людьми в пищу и которое служит в качестве модельного животного для изучения многих человеческих болезней. Кроме того, так как до сих пор существуют неодомашненные породы свиней, дальнейшая работа позволит нам впервые увидеть генетические эффекты, которые произвело одомашнивание этих животных», - сказал профессор Ларри Шук, ведущий исследователь проекта.
В исследовании был задействован геном свиньи американской породы дюрок, которая выращивается на ферме Иллинойсского университета. Это одна, из примерно 200, одомашненных пород свиней, являющаяся также одной из числа пяти основных пород, которых растят для производства сала и мяса в мире.
Основное финансирование проекта, стоившего примерно 24,3 миллиона долларов США, обеспечило министерство сельского хозяйства США. Кроме того, в финансировании проекта приняли участие многие организации из Европы и Азии и США.
Результаты работы, которая потребовала примерно 20 лет труда многих людей, не являются чьей-либо интеллектуальной собственностью, согласно одному из условий финансирования, и могут свободно использоваться всеми желающими.
На сегодняшний день завершена расшифровка примерно 98% генома свиньи. Этого уже достаточно, чтобы выявить гены, отвечающие за производство мяса, гены, обеспечивающие работу иммунной системы или другие физиологические процессы в организме свиней.
Расшифровка генома позволит по-новому подойти к вопросу выведения последующих пород свиней, борьбы с заболеваниями животных, а так же поможет сохранить редкие виды домашних и диких пород свиней.
Кроме того, так как на свиньях часто ставят эксперименты в интересах человека, из-за схожести с физиологической точки зрения, исследование имеет важное значение для здравоохранения.
«Проделанная нами работа - это лишь завершающий этап самого начала исследовательского процесса. Только теперь мы сможем начать давать ответы на самые разные вопросы, касающиеся свиней», - добавил Шук.
«Благодаря тому, что результаты исследования становятся публичными по мере их получения, мы уже чувствуем научную значимость итогов своей работы», - сказал Аллан Брэдли, директор Института Сенгера.
Два знаменитых льва-людоеда, в течение девяти месяцев охотившиеся на людей в Кении в 1898 году, съели примерно 35 человек, а подтолкнули их на такой риск - одряхление и голод, уверены ученые.
Жертвами львов, чьи туши хранятся в настоящее время в музее естественной истории имени Филда в Чикаго, стали в основном рабочие, занятые на стройке железной дороги в Кении в регионе Тсаво 1989 году.
Однако, они составляют только официальный перечень жертв из 28 человек, тогда как на самом деле, согласно слухам и непроверенным данным, число жертв львов-людоедов могло достигать и 115 человек, среди которых и коренное население Кении.
Львы-людоеды даже стали героями нескольких голливудских кинолент.
Впервые определить число жертв львов-людоедов, застреленных в этом же году британским офицером, удалось Натаниэлю Домини и его коллегам из Калифорнийского университета в Санта-Круз. Они заново изучили туши животных и провели анализ соотношения стабильных изотопов элементов азота и углерода в коллагеновых тканях, свойственного людям, львам-людоедам и современным кенийским львам.
Это соотношение определяется рационом питания животного и в костных тканях формируется на протяжении всей жизни животного, тогда как в шерсти животного постоянно обновляется и может свидетельствовать об изменении диеты в последние три месяца перед анализом.
Изучив эти соотношения, ученые пришли к выводу, что люди для львов-людоедов стали одним из основных видов добычи в последние месяцы их жизни, так как соотношение изотопов углерода и азота в коллагеновых тканях их шерсти заметно отличается от такого соотношения в костной ткани.
Величина этой разницы в соотношениях позволила ученым даже определить примерное количество людей, на самом деле съеденных животными. Это помогли сделать также данные о соотношении изотопов в тканях людей и современных кенийских львов.
Согласно расчетам, один из львов съел примерно 24 человека, тогда как второй всего 11. В сумме оба льва съели 35 людей.
Несмотря на то, что погрешность этого метода довольно велика и теоретически львы с такой разницей в соотношении изотопов могли съесть от четырех до 72 человек, эта цифра близка к официальным данным, а потому ее можно считать достаточно достоверной.
На рискованную охоту на людей, по мнению ученых, львов подтолкнула неспособность охотиться на более привычные им виды добычи. Из-за истребления слонов, травянистые саванны в этом регионе к концу ХIХ века заросли деревьями и кустарниками, что резко снизило количество пасущихся здесь травоядных.
Такое обстоятельство заставило большинство львов уйти в другие регионы. Эти же два льва страдали от болезней десен и зубов, что послужило дополнительным стимулом переключиться на непривычный вид добычи.
Марокко обнародовало проект по строительству огромной системы солнечных электростанций, которая разместится на территории площадью в 10 тысяч гектаров, и будет обеспечивать более 40% потребности королевства в электроэнергии.
Презентация нового амбициозного проекта прошла в местечке Уарзазат на юго-востоке страны при участии короля Марокко Мухаммеда Шестого и госсекретаря США Хиллари Клинтон, которая приехала в королевство для участия в работе Международной конференции по глобальному управлению, проходящей в эти дни в Марракеше.
Солнечная энергосистема общей мощностью 2 тысячи мегаватт, по замыслу проектировщиков, разместится в пяти районах Марокко - Уарзазате (юго-восток Марокко), Лааюне и Буждуре (Сахара), Тарфая (к югу от Агадира) и Айн-Бени-Матаре (центральная часть страны).
Самой мощной, как ожидается, станет станция в районе Уарзазата (500 мегаватт). Остальные звенья энергосистемы будут вырабатывать от 100 до 500 мегаватт каждая.
По словам министра энергетики и шахт Марокко Амины Бенхадры, этот проект позволит стране ежегодно экономить миллион тонн нефти на сумму в 500 миллионов долларов. Кроме того, по словам министра, с помощью сети солнечных электростанций, Марокко снизит ежегодные выбросы СО2 в атмосферу на 3,7 миллиона тонн.
«Реализация этого проекта в Марокко возможна, поскольку наша страна обладает огромным потенциалом солнечной энергии - порядка 3 тысяч солнечных часов в год», - сказала Бенхадра.
Стоимость проекта, который должен быть реализован к 2020 году, составит, по предварительным подсчетам, 9 миллиардов долларов.
Власти Марокко надеются осуществить его за счет привлечения зарубежных и внутренних частных инвестиций.
Марокко, не имеющее собственных природных запасов нефти и газа, импортирует почти весь объем энергоносителей. В 2008 году эта статья расходов государства составила более 6 миллиардов долларов.
Северная Корея заявляет об успешной переработке использованного ядерного топлива на ядерном реакторе в Йонбене и получении оружейного плутония.
Специалистам удалось переработать около восьми тысяч топливных стержней. При этом КНДР «достигла значительных результатов» в использовании для военных целей полученного из стержней плутония.
По информации агентства ЦТАК, процесс переработки топливных элементов был завершен к концу августа этого года.
В результате ученые из КНДР получили оружейный плутоний, количество которого не указывается.
В конце октября агентство Ренхап со ссылкой на южнокорейского парламентария Ли Мен Гтна сообщило о том, что КНДР обладает 20 объектами, которые связаны с атомной программой страны и на которых работает около трех тысяч человек.
Ли Мен Гтн процитировал доклад министерства по делам национального объединения Республики Корея, согласно которому 11 таких предприятий находятся в ядерном комплексе в Йонбене. Кроме того, в провинциях Хванхэ-Пукто и Пхтнан-Намдо находятся девять уранодобывающих шахт.
На этих объектах, по данным депутата, трудятся около трех тысяч человек - в том числе около 200 ученых и квалифицированных научных сотрудников.
В соответствии с договоренностями, которые были одобрены участниками шестисторонних переговоров (Россия, Китай, США, Япония, КНДР и Южная Корея) в феврале 2007 года, КНДР должна отказаться от ядерных программ в обмен на энергетическую помощь в виде поставок 950 тысяч тонн мазута и ряд политических уступок.
Однако с прошлого года выполнение этих договоренностей фактически зашло в тупик после того, как США и КНДР не договорились о способах проверки представленного Пхеньяном списка его ядерных программ, а Япония и Южная Корея отказались от выполнения своих обязательств по поставкам северным корейцам топлива для обычных электростанций в обмен на отказ от ядерной программы.
В середине апреля власти КНДР приостановили деятельность миссии ООН по мониторингу на ядерном реакторе в Йонбене и заявили о намерении возобновить его работу. Поводом для этого стало осуждение председателем СБ ООН в запуска ракеты в КНДР 5 апреля.
В начале октября южнокорейские СМИ заявили, что ядерный комплекс в Йонбене может возобновить работу в ближайшее время.
Двадцать озер ежегодно пересыхают в Китае из-за нещадной промышленной эксплуатации, в результате за последние полвека страна лишилась тысячи естественных водоемов, считают экологи. За последние 50 лет площадь озер по стране сократилась на 9,5 тысячи квадратных километров, запас воды в них упал более чем на 50 миллиардов кубометров, рассказал сотрудник Нанкинского института проблем окружающей среды Чжан Юнчунь. На сегодня в Поднебесной насчитывается 2,3 тысячи озер, площадь каждого из которых превышает один квадратный километр. Если темпы их исчезновения сохранятся на нынешнем уровне, Китай может остаться без озер уже через 100 лет. Основными проблемами в этой сфере экологи называют чрезмерное потребление воды, искусственное осушение водоемов под пахотные земли и вырубку лесов по берегам озер, что приводит к их обмелению. Еще один насущный вопрос - неконтролируемые выбросы канализационных стоков. Они способствуют чрезмерному росту популяции микроводорослей, которые забирают из воды весь кислород, приводя к гибели остальной озерной флоры и фауны.
Нарушение экологического баланса приводит к стремительному заболачиванию и исчезновению естественных водоемов. По статистике, от проблемы бурного размножения микроводорослей страдают 80% озер в бассейне Янцзы - крупнейшей реки в Китае.
От редактора: Стоит только посмотреть любую часть д/ф "Как это работает" и убедиться что в любом производстве от выпечки хлеба до изготовления станка используется вода.
Испанская компания Galactic Suite сообщила, что на осуществление этого проекта уже получено финансирование в размере 3 миллиардов долларов.
Проживание в этой гостинице больно ударит по карману космического туриста. Восьминедельный курс предполетной подготовки на одном из тропических островов и три дня проживания в гостинице будут стоить около 3 миллионов евро.
Несмотря на сомнения в том, что «строителям» удастся уложиться в смету и закончить проект в указанные сроки, уже 43 человека забронировали места.
В рекламном проспекте говорится, гости отеля смогут 15 раз в сутки наблюдать восход солнца, и совершать «кругосветные путешествия» каждые 80 минут. Вместо банного халата они получат специальный костюм на липучках, который позволит им передвигаться по номеру, прилипая к стенам.
Бывший космический инженер Хавьер Кларамунт, гендиректор Galactic Suite, считает, что его фирма является пионером в очень перспективной области. Он убежден: то, что сегодня кажется невозможным, через несколько лет станет вполне обыденной вещью. И уже возможно наши дети будут проводить выходные на околоземной орбите.
Galactic Suite Space Resort будет находиться на высоте 450 километров и облетать Землю со скоростью 30 тысяч км/ч. Он сможет принять четырех постояльцев и двух профессиональных космонавтов.
Астрономы из Европы и Японии обнаружили новую деталь так называемого "скелета" Вселенной - ранее неизвестную волокнистую структуру из галактик, расположенную в 6,7 миллиарда световых лет от Земли, сообщает пресс-служба Европейской южной обсерватории (ESO) во вторник.
"Впервые мы смогли наблюдать такую значительную структуру в удаленной от нас части Вселенной", - говорит ведущий автор исследования Масаюки Танака (Masayuki Tanaka) из ESO.
Согласно современным представлениям, вещество во Вселенной образует гигантскую трехмерную сеть волокнистых образований, в узлах которых находятся скопления галактик. Такие волокна и скопления образуют "скелет" мироздания. Пока ученые не могут ответить на вопрос о причинах образования таких структур. Ранее крупные волокнистые структуры удавалось обнаружить сравнительно недалеко от нас, но до сих пор не было данных об их существовании в удаленных районах Вселенной.
Это волокно имеет длину около 60 миллионов световых лет, хотя дальнейшие наблюдения могут ее значительно "удлинить". Структура была обнаружена на снимках, полученных ранее. Авторы исследования, с помощью телескопов Европейской южной обсерватории и Национальной астрономической обсерватории Японии, смогли детально ее "разглядеть" и создать трехмерную модель.
Это позволило астрономам провести "демографическое исследование" структуры, идентифицировав несколько групп галактик, которые окружают главное скопление. Всего было обнаружено несколько десятков таких групп, каждая из которых примерно в десять раз тяжелее нашей Галактики (некоторые - в тысячу раз тяжелее), сообщает РИА "Новости".
По словам Танаки, теперь ученые планируют перейти от "демографии" к "социологии" и изучить, как свойства галактик, входящих в эту структуру, зависели от их окружения.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Astronomy and Astrophysics.
Британские археологи нашли в центре Оксфорда захоронение, относящееся к бронзовому веку.
Находка была сделана на территории, где находится здание бывшей больницы «Редклифф», закрытой в 2007 году.
Как сообщил представитель Археологического музея Лондона, во время раскопок были найдены три могильных кургана кольцевой формы. Найденные на месте артефакты и прочие признаки указывают на то, что, скорее всего, захоронения принадлежат высокопоставленным людям.
На том же месте, рассказал представитель музея, были найдены следы саксонского поселения VI века нашей эры. На территории современной Великобритании археологи довольно часто находят следы деятельности саксонцев на местах доисторических стоянок.
Точный возраст обнаруженного захоронения пока не установлен, однако предполагается, что ему около четырех тысяч лет. Найденные археологами предметы направлены на радиоуглеродный анализ.
Сложность устройства человеческого организма обеспечивается не количеством генов, число которых у человека ненамного превышает их количество у одноклеточных организмов, а работой многофункциональных белков, приспособленных по мере эволюции организмов выполнять сразу несколько задач, уверены ученые.
Ученые из медицинской школы Университета имени Джона Хопкинса выявили более 300 белков, способных контролировать работу генов в ДНК, параллельно выполняющих другие функции в клетках организма.
«Белки, способные селективно прикрепляться к ДНК и регулировать работу ее генов, были известны и ранее, однако до сих пор никому не приходило в голову, искать такие белки не среди специфических белков-регуляторов, а среди всех белков, человеческого организма», - сказал один из авторов исследования Хэн Чжу.
В своей работе ученые изучили 4,2 тысячи белков человеческого организма, часть из которых может напрямую связываться с ДНК, часть взаимодействует с хромосомами, поддерживая их структуру, часть способна присоединяться к РНК, а часть служит для передачи сигналов внутри клетки и не взаимодействует с ДНК.
Ученые протестировали взаимодействие этих белков с 460 фрагментами ДНК у которых способность к присоединению к белкам была выявлена в ходе предыдущих экспериментальных и теоретических исследований. Для этого молекулы были объединены на специальном чипе, позволяющем исследовать реакции с большой пропускной способностью.
В результате ученые смогли впервые выявить 367 белков, способных взаимодействовать с ДНК, в обязанности которых входит и выполнение других функций в клетке.
«Вероятно, большинство наших генов, кодирующих те или иные белки, способно выполнять двойные, тройные или даже четверные задачи. Это может быть ключом к разгадке тайны, почему мы можем быть такими сложными организмами, имея примерно столько же генов, что и у растений», - добавил Чжу.
«Это исследование примерно удвоило количество белков, способных к взаимодействию с ДНК, однако мы пока что изучили лишь пятую часть всех белков, кодируемых человеческим геномом - на самом деле таких белков могут быть сотни и даже тысячи», - подытожил профессор Цзян Цянь.
Руководитель Американского космического агентства (NASA) Чарльз Болден признал российскую ракету-носитель «Союз» и одноименный пилотируемый космический корабль самыми надежными в мире.
«Пожалуй, на сегодняшний день это самая надежная космическая система в мире», - заявил Болден.
Глава NASA отметил, что «Союзы» должны быть для россиян предметом национальной гордости. Однако лучшим кораблем Болден все-таки назвал американский шаттл.
«Поскольку я летал только на шаттле, я все-таки поддержу шаттл», - заявил он.
Впрочем, глава NASA напомнил, что через год шаттлы завершат полеты на орбиту, и практическое обеспечение международной космической программы по сути останется за «Союзами».
Люди, являющиеся носителями определенного варианта белка BDNF (нейротрофический фактор мозга), кодируемого одноименным геном, как минимум на 20% хуже водят машину, чем люди без этого нейротрофина. Так считают ученые из Калифорнийского университета в Ирвине (UC Irvine).
Чтобы выяснить это, исследователи провели эксперименты с участием 29 человек: 22 из них были без варианта BDNF, а 7 с ним. Испытуемым предложили "проехать" 15 кругов на тренажере-автосимуляторе по виртуальной трассе с трудными поворотами. Во время опыта "водителям" делали магнитно-резонансную томографию и следили за тем, как они "едут". Четыре дня спустя испытание было повторено.
Результаты показали, что участники с вариантом BDNF справились заметно хуже других в обоих экспериментах: "Эти люди наделали больше ошибок с самого начала и по прошествии времени забыли то, что узнали в прошлый раз, - говорит доктор Крамер в пресс-релизе университета. - Мне любопытно было бы изучить генетику людей, которые часто попадают в автомобильные аварии".
Однако, по словам ученого, данный вариант BDNF, носителями которого являются около 30% американцев, вреден не всегда. "Если у вас есть нейродегенеративное заболевание, например болезнь Паркинсона и рассеянный склероз, которое влияет на когнитивные функции, он может действовать в вашу пользу", - заключает ученый.
Ракета Ares I-X стартовала с космодрома на мысе Канаверал (Флорида), запуск транслировался на сайте НАСА.
Это первый испытательный пуск ракеты, которая в будущем должна заменить шаттлы, использующиеся для доставки астронавтов в космос.
Полеты шаттлов, по разным оценкам, прекратятся в 2010-2011 годах из-за выработки ресурса космических кораблей.
Техники НАСА несколько последних дней проверяли системы Ares I-X. По их заверениям, ракета полностью исправна. Накануне из-за плохой погоды в районе космодрома запуск ракеты был отложен на сутки.
На проект Ares США возлагают большие надежды - ракеты этого типа должны будут стать основным и единственным на долгие годы средством доставки астронавтов в космос.
Ares является основным элементом новой лунной и марсианской программы США. Ранее планировалось, что первый полет с астронавтами на борту ракета сможет осуществить в 2013 году, однако, как отмечают эксперты, НАСА не успеет ввести ракету в строй до этого времени.
Скептики уверены, что Ares будет способна отправиться в космос не раньше 2016-2017 года. До этого времени США будут вынуждены пользоваться услугами Роскосмоса для обеспечения присутствия на МКС и отправки в космос людей.
Космический телескоп «Джеймс Вебб», запуск которого планируется на 2014 год, поможет ученым приблизиться к моменту Большого взрыва и узнать больше о ранних стадиях эволюции Вселенной, сообщил один из разработчиков телескопа, лауреат Нобелевской премии по физике, астрофизик из Центра космических полетов имени Годдарда Джон Мазер.
Мазер рассказал, что наша Вселенная расширяется, и чем дальше от нас находятся галактика, тем в более «молодом» возрасте ее видит наблюдатель с Земли.
В настоящее время самые далекие галактики, которые удалось разглядеть астрономам, находятся на расстоянии 13 миллиардов световых лет, а значит мы видим их такими, какими они были, когда Вселенной было лишь 700 миллионов лет.
Мазер отметил, что будущий телескоп, который призван сменить «на посту» орбитальный телескоп «Хаббл», отличается от предшественника тем, что будет работать в инфракрасном диапазоне.
Поскольку с расстоянием спектр галактик смещается в красную сторону, этот телескоп сможет увидеть значительно более далекие галактики, которые «ушли» в инфракрасную часть спектра.
Особенно интересно, по словам Мазера, было бы выяснить, как происходило формирование первых звезд.
«В этом могут скрываться большие сюрпризы для нас. Предполагается, что первые звезды состояли не из обычной материи, как мы видим сегодня, а из темной материи. В центре таких звезд горела темная материя, и хотелось бы выяснить, так это или нет», - сказал он.
Он добавил, что будущий телескоп может также помочь в поисках планет, похожих на Землю, у других звезд.
Мировая наука оказалась на пороге подлинной революции, когда открытие астрофизика из американского Корнеллского университета Рэйчел Бин поставило под сомнение ключевое положение общей теории относительности Альберта Эйнштейна, касающееся пространственно-временной модели мироздания.
Ракета Ares I-X стартовала с космодрома на мысе Канаверал (Флорида), запуск транслировался на сайте НАСА. 
Космический телескоп «Джеймс Вебб», запуск которого планируется на 2014 год, поможет ученым приблизиться к моменту Большого взрыва и узнать больше о ранних стадиях эволюции Вселенной, сообщил один из разработчиков телескопа, лауреат Нобелевской премии по физике, астрофизик из Центра космических полетов имени Годдарда Джон Мазер.
