В Большом адронном коллайдере успешно прошло столкновение пучков протонов на рекордной энергии в 7 тераэлектронвольт. Об этом сообщает газета The Guardian, которая ведет онлайн-трансляцию из Европейского центра ядерных исследований (CERN), где проводится эксперимент. Достигнутая энергия столкновения является максимальным значением, которое когда-либо удавалось получать в ускорителях элементарных частиц. Предыдущий рекорд энергии столкновения был установлен в БАК 22 марта и составил 3,48 тераэлектронвольта. Первые два запуска пучков протонов в Большом адронном коллайдере, предпринятые ранее во вторник, закончились неудачей. В первой попытке пучки не смогли столкнуться на энергиях 2,2 тераэлектронвольта из-за сбоя в системах электроснабжения БАК. После наладочных работ электроснабжение пришло в норму, однако второй запуск протонов сорвался из-за неполадок в новой системе защиты магнитов коллайдера от перегрева. Впоследствии все неполадки были устранены, а работа коллайдера продолжилась в штатном режиме. После выхода БАК на запланированную энергию пучков протонов ученые фиксируют более 40 столкновений элементарных частиц в секунду, что совпадает с запланированными значениями. С циркуляцией пучков протонов с энергией 3,5 тераэлектронвольта (энергия столкновения составляет сумму энергий двух пучков) в БАК начался двухгодичный цикл набора статистики по работе ускорителя на половине проектной мощности. После этого коллайдер будет отключен на год, и его подготовят к столкновению пучков элементарных частиц на максимальной энергии в 14 тераэлектронвольт. Большой адронный коллайдер является крупнейшим в мире ускорителем элементарных частиц. Длина его кольца, по которому циркулируют протоны, составляет 27 километров. Основной задачей БАК является исследование столкновений пучков протонов на высоких энергиях и вероятного возникновения существующих только в теории частиц. В частности, ученые надеются, что БАК позволит доказать существование бозона Хиггса, существование которого, в свою очередь, станет одним из доказательств Стандартной модели - теории, которая объясняет взаимодействие между элементарными частицами во Вселенной.
Всем известно, что каждый человек по своему уникален, это вполне справедливо для нравственности и моральных устоев каждого человека. Есть высокоморальные люди, есть безнравственные личности, а есть и люди, чья моральная и нравственная сторона чрезвычайно гибка и может меняться в зависимости от обстоятельств. Но, до настоящего момента считалось, что нравственная сторона человека является основной чертой, определяющей линию его поведения, очень слабо подверженной резким изменениям, за редкими исключениями. Теперь этот миф был развеян учеными-неврологами Массачуссетского технологического института, которые продемонстрировали то, что нравственные суждения любого человека достаточно легко изменить, подвергнув некоторые области головного мозга воздействиям магнитного поля.
Ученым известно, что за мозговую деятельность, связанную с нравственными суждениями и оценками отвечает область головного мозга, известная как Temporo-Parietal Junction (TPJ), расположенная ниже правого уха человека. Используя технологию неразрушающего магнитного возбуждения (Transcranial Magnetic Stimulation, TMS) вышеупомянутого участка головного мозга, которая препятствовала нормальной работе нейронов, ученым удалось добиться временного изменения моральных устоев и ценностей человека.
В проведенном эксперименте принимали участие две группы добровольных участников. Участники первой группы были подвержены воздействию магнитной стимуляции TMS непрерывно в течение получаса времени, участники второй группы подвергались воздействию TMS импульсами, длительностью по 500 миллисекунд. После воздействия TMS участникам было предложено оценить с моральной точки зрения ряд достаточно противоречивых с моральной точки зрения действий. К примеру, человек, принуждающего другого близкого ему человека пересечь пропасть по узкой доске, который в любом случае знает, что это потенциально опасно даже в случае удачного исхода.
Участники второй группы, подвергавшиеся импульсному воздействию TMS, выступили с резкой критикой намерений человека, считая такое принуждение совершенно безнравственным. Вторая группа, наоборот рассмотрела вышеприведенную ситуацию с позиции "холодной" логики, обычно несвойственной человеку. "Ведь в результате ничего не случилось, никому не было нанесено никакого вреда. Не заморачивайтесь" - приблизительно таковым был их обобщенный ответ.
Проведенные исследования показали не только то, что человеческие нравы, суждения и мораль подвержены внешнему вмешательству, но и пролили немного света на то, каким образом мозг организовывает суждения и принимает решения, связанные с моральной стороной поступков.
Группа ученых из Университета Эдинбурга доказала на практике, что наша Вселенная расширяется со все более быстрыми темпами. К таким выводам они пришли на основании исследования почти полумиллиона деформированных галактик, данные о которых были переданы телескопом Хаблл. Всего исследователи изучили 446 тысяч галактик, данные о которых есть на 557 панорамных фотографиях, сделанных телескопом "Хаббл", сообщает ресурс CyberSecurity.
Ученые из Эдинбурга говорят, что их выводы подтверждают теорию о том, что так называемая темная энергия руководит расширением нашей Вселенной, более того с течением времени темная энергия все ускоряет процессы расширения. Патрик Симон, соавтор исследования из Эдинбургского университета, говорит количество исследованных ими галактик по вселенским меркам невелико и в реальности темпы расширения границ Вселенной могут оказаться еще значительнее.
В новом исследовании астрономы использовали эффект слабых гравитационных линз, который возникает от искажений в изображении дальних галактик, чтобы измерить распределение вещества во Вселенной в космических масштабах. На основании этого же эффекта было определено расстояние до 194 000 галактик, которые наблюдал Хаббл.
"Новые исследования дают астрономам данные о том, как именно во Вселенной распределяется материя и какие процессы руководят ее распределением. Очевидно, что удержание материи происходит за счет гравитации, а вот распад - за счет действия темной энергии. Темная энергия затрагивает наши измерения с двух сторон. Во-первых, когда она присутствует, галактические кластеры растут медленнее, а во-вторых, именно она отвечает за расширение видимой Вселенной", - говорит соавтор исследования Бенджамин Иохими из Университета Бонна в Германии.
"До сих пор почти все исследования были сделаны в двухмерном измерении, например при помощи рентгена. Наше исследование больше напоминает трехмерную реконструкцию на основании нескольких исследований", - говорит Уильям Хай из Гарвардского университета.
Ученые, работающие на Большом адронном коллайдере, назначили дату проведения столкновений пучков протонов с рекордными энергиями на 30 марта.
Энергия каждого из встречных пучков элементарных частиц составит 3,5 тераэлектронвольта, соответственно, энергия столкновения будет равняться 7 тераэлектронвольтам. Это максимальное значение энергии столкновений, когда-либо достигавшееся на ускорителях. Для подготовки коллайдера к новому раунду экспериментов ученым необходимы дополнительные дни.
«У нас осталось еще много работы до начала столкновений. Сама по себе задача выравнивания траекторий пучков очень сложна. Это все равно что запустить две иголки через Атлантику так, чтобы они встретились друг с другом на полпути», - объяснил руководитель ускорительного подразделения CERN Стив Майерс.
Пучки протонов с энергией 3,5 тераэлектронвольта начали циркулировать по кольцу БАК в обоих направлениях 19 марта 2010 года. Доведя энергию пучков до этого значения, физики побили свой предыдущий рекорд в 1,18 тераэлектронвольта.
Максимальная энергия пучков, которой можно добиться на БАК - 7 тераэлектронвольт (энергия столкновений составит 14 тераэлектронвольт). Для того чтобы проводить эксперименты с таким значением энергии, ученым придется на год прервать работу ускорителя.
Во время остановки инженеры заменят электрические контакты и подготовят коллайдер к выходу на экстремальные энергии.
Столкновения элементарных частиц на высоких энергиях помогут ученым воссоздать условия Вселенной сразу после Большого взрыва. Кроме того, в ходе столкновений могут родиться новые частицы, изучение которых поможет исследователям уточнить свои представления о фундаментальных физических законах.
Предок тираннозавра рекс (Tyrannosaurus rex), самого известного представителя этого рода, обитал в Австралии около 110 миллионов лет назад и по размерам ненамного превосходил человека, сообщают британские и австралийские палеонтологи.
Ранее кости тираннозавров находили только в северном полушарии, и некоторое время считалось, что эти хищники вообще не попали на южные континенты. Однако затем на юге обнаружили кости других традиционно «северных» видов динозавров, и отсутствие следов обитания тираннозавров в Африке, Южной Америке и Австралии становилось все более подозрительным. Доктор Роджер Бенсон из Кембриджского университета и его коллеги обнаружили при раскопках в Бухте динозавров в штате Виктория (Австралия) тазовую кость длиной около 30 сантиметров, которая, по их словам, принадлежит новому виду тираннозавра, NMV P186069, жившему за 40 миллионов лет до тираннозавра рекс. «Хотя у нас есть всего одна кость, она показывает, что 110 миллионов лет назад маленькие тираннозавры, подобные нашему, могли обитать везде. Эта находка имеет огромную значимость для нашего понимания того, как эволюционировала эта группа динозавров», - сказал доктор Бенсон. Как утверждают ученые, кость похожа на палку с двумя расширяющимися концами, один из которых плоский, этой стороной кость крепилась к бедру, а второй похож на ботинок. Доктор Бенсон отмечает, что фрагмент останков может принадлежать только тираннозавру, потому что у этого рода особые тазовые кости. Новый вид NMV P186069 обитал в меловом периоде, когда Австралия, Антарктида, Африка и Южная Америка уже отделились от северных континентов, но еще не успели отделиться друг от друга. «Южный» тираннозавр весил приблизительно 80 килограммов, а в длину достигал около трех метров. Это действительно делает его небольшим по сравнению с Tyrannosaurus rex, 12-метровым хищником, весившим до четырех тонн. Теперь, по словам ученых, науке предстоит ответить на другой вопрос: если тираннозавры обитали и на севере, и на юге, то неясно, почему в гигантских хищников они эволюционировали только на территориях северного полушария. «Трудно объяснить, почему на севере и на юге закрепились разные группы динозавров, если изначально они существовали и там, и там. Нам нужно выяснить, насколько разнообразным было это раннее поколение динозавров, почему они вымерли, оставив только гигантские виды с короткими передними лапами, подобные Tyrannosaurus rex, и насколько успешными они были в южном полушарии. На все эти вопросы могут ответить только новые открытия», - заключил руководитель исследования.
Марсоход Opportunity, близнец-двойник марсохода Spirit, остановившегося на вечный прикол, продолжает движение по поверхности Марса, которое длится уже без малого семь лет. Не так давно специалисты НАСА закончили доработку и отладку программного обеспечения, придающего системе управления марсохода Opportunity некоторую долю искусственного интеллекта и делающего марсоход немного "умней". Подобно родителям, которые по мере взросления их ребенка позволяют ему принимать больше самостоятельных решений, новая система управления позволит роверу Opportunity принять самостоятельные решения по поводу того в какую сторону двигаться, где остановиться и какие объекты выбрать для изучения в первую очередь.
Несмотря на то, что новая система искусственного интеллекта находится в разработке уже больше года, только недавно был получен ее окончательный и работающий вариант, прошедший проверку на марсоходе. После этого НАСА опубликовали первые снимки, демонстрирующие работу этой системы. Для дальнейших космических исследований разработка этой системы является большим шагом вперед на пути к созданию полностью автономных умных исследовательских аппаратов, которые будут способны самостоятельно выполнять исследования, будучи заброшенными в самые удаленные уголки ближнего и дальнего космоса.
Конечно, возможности самостоятельного принятия решений системой марсохода Opportunity достаточно ограничены. Пока свобода выбора касается только объектов исследования - скал и обломков горных пород. Если обнаруженные образования удовлетворяют критериям поиска, к примеру, имеют заданный цвет или форму, марсоход самостоятельно направляется к ним, выбирает точки съемки и осуществляет собственно съемку для передачи кадров на Землю. Ранее, при обнаружении таких скал или обломком, марсоход делал несколько снимков, которые передавались на Землю и останавливался в ожидании дальнейших указаний. Ученые после этого анализировали сами полученную информацию, выбирали объект исследования и передавали марсоходу команды на выполнение дальнейших исследований.
Таким образом, новая система искусственного интеллекта марсохода должна помочь увеличить научную ценность собираемой информации и скорость ее получения.
Золотые рыбки, которых приучили бояться вспышки света, не реагируют на нее после укола лидокаина в мозжечок, сообщают японские ученые.
Мозжечок у позвоночных животных отвечает за координацию движений, равновесие и моторное обучение. Кроме того, ряд исследований показал, что у млекопитающих мозжечок, как и миндалина, участвует в формировании отрицательных эмоций и возникновении страха при выработке условных рефлексов.
Масаюки Йошида и Рурико Хирано из университета Хиросимы исследовали связь мозжечка у золотых рыбок вида Carassius auratus и выработки у них условных рефлексов, связанных со страхом.
Они обнаружили, что с помощью микроинъекции анестетика лидокаина в мозжечок, у рыбок можно временно «отключить» выработанные ранее страхи.
«Наши результаты свидетельствуют в пользу гипотезы о том, что мозжечок у костистых рыб, как и у млекопитающих, играет очень важную роль в процессе возникновения условных рефлексов страха. Хотя очевидно, что он связан с двигательной активностью, у этой группы рыб мозжечок также может регулировать психические процессы», - говорят исследователи.
Ученые приучили рыбок бояться вспышек света, слегка ударяя их током каждый раз, когда они видели вспышку. Постепенно золотые рыбки начали реагировать на свет, даже если их не ударяло током: их сердцебиение замедлялось, подобно тому, как у человека от страха сердце бьется быстрее.
Затем исследователи сделали рыбкам укол лидокаина в мозжечок и повторили опыт. Они выяснили, что рыбки под действием «анестезии» не реагировали на вспышку, у них сохранялся нормальный сердечный ритм.
Ученые отмечают, что вещество не повредило механизм реакции рыбы на визуальные стимулы и на сам шок, а только «отключало» у них рефлекс страха. Рыбки реагировали на другие вспышки и на удары током, а через час после укола они снова испытывали страх. Лидокаин, таким образом, давал временный эффект.
Поскольку мозг золотых рыбок во многом похож на мозг млекопитающих, в том числе и человека, ученые надеются, что их работа поможет лучше понять биологические и химические основы чувства страха и, возможно, даже создать лекарство от иррациональных на первый взгляд человеческих фобий, возникающих в детстве.
Билл Гейтс, да, именно Билл Гейтс, основатель корпорации Microsoft, в настоящей момент времени ведет переговоры с представителями компании Toshiba, касающиеся совместной деятельности по разработке и производству компактных энергетических ядерных реакторов нового поколения. Со стороны Билла Гейтса в переговорах выступает компания TerraPower, а компанию Toshiba представляет американская компания Westinghouse, специализирующаяся в области ядерных технологий. В настоящее время переговоры имеют только предварительный характер, по словам Кейсуке Охмори (Keisuke Ohmori), представителя компании Toshiba, никаких соглашений еще не достигнуто.
Новые ядерные реакторы, о которых идет речь, являются реакторами бегущей волны (Traveling-Wave Reactor). Их преимущество заключается в том, что они могут работать, используя в качестве топлива урановое топливо или ядерные отходы, получаемые на больших ядерных электростанциях. И, в отличие от обычных реакторов, требующих заправки топливом с периодичностью в несколько лет, реакторы бегущей волны могут работать на одной заправке до 100 лет. Каждый новый реактор будет способен выработать за все время эксплуатации 10 000 КВт/ч электроэнергии, чего вполне достаточно для энергоснабжения небольших поселков, находящихся в удалении от магистралей энергоснабжения. По стоимости такие реакторы будут вполне доступны даже для развивающихся стран. Большинство технологий, на основе которых будет разработан новый реактор, уже внедрены и отработаны на реакторе 4S, производства компании Toshiba. Первый опытный реактор, согласно озвученным в ходе переговоров срокам, должен появиться в 2014 году, начало массового производства новых реакторов должно начаться еще спустя пять или шесть лет. Билл Гейтс, по его же словам, собирается инвестировать в этот проект несколько миллиардов долларов собственных денег.
Lund Technologies, компания, которая занимается выпуском опытных образцов различных безделушек, получив небольшое финансирование от Пентагона, разработала новый тип оружия - винтовку с регулируемой скоростью полета пули. Согласно данным компании эта винтовка, Lund Variable Velocity Weapons System (LVVWS), является оружием двойного назначения, она может оказывать как смертельное воздействие, в случае высокой скорости полета пули, так и травматическое воздействие в обратном случае.
В качестве заменителя пороха в винтовке LVVWS используется водород, который сжигается в камере сгорания. Именно количество закачанного в камеру водорода определяет энергию выстрела, и, следовательно, скорость вылета пули из ствола. Скорострельность винтовки составляет два выстрела в секунду, весит она 2.7 килограмма. Использование водорода позволяет избежать дыма от выстрела и не оставляет в стволе порохового нагара. Известно, что любое травматическое оружие, к примеру, резиновые пули, становятся смертельно опасными при стрельбе с близкой дистанции. Для предотвращения такой опасности в винтовке LVVWS установлен лазерный дальномер, который вычисляет расстояние до объекта поражения и рассчитывает дозу водорода, требующуюся для придания пуле необходимой скорости, обеспечивая таким образом "безопасное" поражение цели с любой дистанции. Уровень поражения цели с помощью этой винтовки задается самим стрелком с помощью специального регулятора. Таким образом, вся ответственность за действия, совершенные с помощью этого оружия, полностью ложится на плечи человека. Помимо регулирования скорости вылета пули, "убойность" этой винтовки может регулироваться с помощью различных типов используемых боеприпасов. Конечно, такое оружие малоприменимо в условиях ведения обычных боевых действий. Но, представители Пентагона, начиная финансирование разработки винтовки LVVWS, подразумевали, что это оружие будет очень полезно во время ведения боевых действий в сложных городских условиях, для сведения к минимуму потерь среди гражданского населения.
Мощные рентгеновские лазеры, благодаря малой длине волны излучения, могут позволить ученым получить четкие изображения различных молекул, заглянуть внутрь живых клеток и многое другое, которое может существенно подтолкнуть вперед медицину и науку. Но, для таких лазеров требуются специфические высококачественные зеркала, способные без потерь выдержать и отразить сильное рентгеновское излучение. Большинство лазеров использует кремниевые зеркала, которые достаточно хорошо работают в световом диапазоне, но кремний не способен отразить сильное рентгеновское излучение, поэтому в качестве материала для таких зеркал используют синтетические алмазы. Согласно информации, полученной издательством Discovery News, ученым, наконец, удалось получить почти идеальный алмаз необходимых размеров, который можно использовать для изготовления зеркал рентгеновского лазера.
Многие эксперименты и исследования в областях биологии, физики и химии в свое время были приостановлены из-за отсутствия инструмента, с помощью которого можно было их выполнить, и в роли которого мог выступить мощный рентгеновский лазер. В настоящее время ученые отчаянно нуждаются в достаточно большом количестве компактных рентгеновских лазеров, но, единственный в мире рентгеновский лазер, находящийся в подземной лаборатории Стэнфорда (Stanford Linear Accelerator Laboratory), имеет длину, равную длинам нескольких футбольных полей.
И, зеркала рентгеновского лазера, изготовленные из высококачественного алмаза, могут в корне изменить эту ситуацию, став тем "золотым ключиком" к двери, за которой находится путь к созданию портативных рентгеновских лазеров. Группе, состоящая из ученых Национальной лаборатории Аргона в Иллинойсе (Argonne National Laboratory in Illinois) и Национальной лаборатории Брукхевен в Нью-Йорке (Brookhaven National Laboratory in New York), удалось разработать технологию получения совершенных алмазов, распыляя мельчайшие частицы углерода в специальном сосуде при высокой температуре и огромном давлении. При таких экстремальных условиях атомы углерода соединились в геометрически правильную, практически безупречную, структуру прозрачного алмаза. "Это является огромной вехой в области лазерных технологий и исследований" - рассказал Стивен Дурбин (Stephen Durbin), ученый из университета Пурду (Purdue University), написавший статью об алмазных зеркалах для рентгеновских лазеров в журнале Nature Physics.
Так что, ювелиры могут вздохнуть спокойно. Эти безупречные синтетические алмазы, по характеристикам значительно превосходящие алмазы естественного происхождения, никогда не появятся в качестве ювелирных украшений, а будут использоваться только в целях науки.
Европейские ученые сделали еще один шаг вперед на пути создания плаща-невидимки, подобный плащу волшебника Гарри Поттера. Эта новая технология, с помощью которой можно заставить исчезать объекты, была описана в свежем выпуске журнала Science, увидевшего свет в этот четверг. Ученые из Технологического института Карлсруэ (Karlsruhe Institute of Technology), Германия, и Имперского колледжа в Лондоне материал со структурой, напоминающей штабеля бревен, покрытого тонкой золотой пленкой. "Это больше всего походит на сокрытие небольшого объекта под ковром, кроме этого, сам ковер так же исчезает".
Материал, благодаря его структуре, работает как множество микроскопических линз, преломляющих световые волны, отраженные от скрываемого предмета, подавляя, таким образом, изображение предмета. Но пока с помощью этой технологии удалось скрыть всего лишь крошечный объект, размером около 3 микрон. Да и сам плащ-невидимка был весьма малых размеров, всего 100 на 30 микрон. Но, самым примечательным оказалось то, что скрытый объект было невозможно обнаружить под микроскопом ни под каким углом зрения, его так же было невозможно обнаружить даже с использованием спектроскопа. Это свойство полностью уникально для этой технологии в отличие от других, ранее разработанных технологий невидимости.
Исследователи теперь продолжают работать над технологией дальше для того, что бы с помощью этой технологии можно было скрывать объекты более больших габаритов. Но, Николас Стенжер (Nicolas Stenger), один из ученых, принимающий участие в проекте, сказал, что плащ-невидимка Гарри Поттера вряд ли может появиться на свет в самом ближайшем времени. "Теоретически, изготовление такого плаща больших размеров возможно, но, на нынешнем уровне наших знаний и развития технологий это невозможно с технической точки зрения" - рассказал Стенжер.
Все созданные до настоящего времени кибернетические организмы, в основном, являлись симбиозом живых тканей и различных электронных и механических устройств. Но ученые из Института микроэлектроники в Барселоне (Instituto de Microelectr?nica de Barcelona), Испания, перевели уровень "киборгизации" живых организмов на новый, качественно иной, уровень, успешно осуществив операцию по имплантации крошечных кремниевых полупроводниковых чипов прямо внутрь живой человеческой клетки. Такие чипы, размещенные внутри клетки, в будущем могут стать медицинскими датчиками, контролирующими внутриклеточную деятельность, могут осуществлять ввод лекарственных препаратов, и даже восстановить структуру поврежденных или больных клеток.
Проведенные эксперименты показали, что живые клетки человеческого организма могут успешно поглощать или получать инъекции кремниевых чипов, после чего они могут продолжать функционировать как обычно. Более 90 процентов живых человеческих клеток HeLa, получивших инъекцию кремниевого микрочипа, выжили спустя неделю времени, прошедшую с момента инъекции.
Использование крошечных микрочипов, имплантированных внутрь живых клеток, в будущем сможет обеспечить более тесный уровень интеграции живых организмов с электронными и механическими устройствами. С помощью этой технологии станет возможным размещение микропроцессоров внутри живых организмов, что может привести к новым достижениям в области медицины и биологических вычислительных систем. Так же эта технология может стать одним из шагов к реализации нескольких пунктов программы "Biodesign" Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA, в рамках которой ведутся работы по созданию бессмертных управляемых синтетических организмов, имеющих встроенный биологический "аварийный" выключатель.
Секретный космический корабль военного назначения, напоминающий уменьшенную копию орбитального космического шаттла, находится на этапе завершения подготовительных операций к запуску, который должен состояться с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, 19 апреля 2010 года. Представители командования ВВС США уже подтвердили эту информацию и собираются выпустить в этот четверг письменное заявление.
Экспериментальный орбитальный космический аппарат (Orbital Test Vehicle, OTV), более известный как X-37B, диной 8,9 метра и шириной 4,5 метра, был разработан и изготовлен подразделением компании Boeing, Boeing Phantom Works, расположенным в Южной Калифорнии. В прошлом месяце он был доставлен на космодром, где по сегодняшний день проводятся работы и операции по подготовке аппарата к запуску. Аппарат OTV, весом в пять тонн, будет выведен на орбиту в грузовом отсеке ракеты-носителя Atlas 5.
Проект компании Boeing и ВВС США X-37B является прямым потомком проекта НАСА X-37, который представлял собой космический аппарат многократного использования, отличавшегося от X-37B только размерами и внутренне компоновкой. Работы над проектом НАСА X-37 были начаты в 1999 году, первые испытательные полеты космического аппарата X-37 в атмосфере были проведены в 2001 году. После этого, в 2004 году, все разработки и документация проекта X-37 были переданы Пентагону, где и были начаты работы над новым проектом X-37B.
Цель программы X-37B заключается в том, что бы создать надежную беспилотную космическую платформу многократного использования для ВВС США, которые планируют с помощью нее доставлять на орбиту различные грузы, научное оборудование и т.п. При этом, представители ВВС не хотят уточнять, какого именно характера будут эти грузы, да это и понятно, дело военное.
Несмотря на то, что космический аппарат X-37B рассчитан на долговременное пребывание на орбите в течение 270 дней, длительность первого его испытательного полета пока еще не определена. По утверждениям специалистов длительность будет определена исходя из конкретной ситуации на орбите, от исправности узлов и функционирования систем космического аппарата. По завершению орбитальной части полета, космический аппарат X-37B запустит свои двигатели, войдет в атмосферу Земли и начнет снижение, которое закончится на взлетно-посадочной полосе базы ВВС США Вандерберг, Калифорния. В качестве резервного места посадки будет выступать взлетно-посадочная полоса базы ВВС Эдвардс. Все операции и действия, связанные с маневрированием, входом в атмосферу, полетом в атмосфере и посадкой, космический аппарат будет выполнять полностью в автоматическом режиме, конечно, под контролем операторов центра управления.
В последнее время американские военные заметно активизировались в области действий под поверхностью и в глубинах Земли. Вполне естественно, что информация, проливающая свет на такую активизацию, в настоящее время, вероятнее всего, секретна, так что нам остается только догадываться об этом самим. Сначала программа DARPA Transparent Earth, затем подземная навигационная система, разрабатываемая опять же под эгидой DARPA, а теперь и новая программа агентства Defense Threat Reduction Agency (DTRA), которые собираются создать "мобильное, доставляемое по воздуху, средство одноразового использования", которое будет в состоянии пробурить туннель под землю и доставить туда различные грузы, включая амуницию, медикаменты и боеприпасы.
Что же будет представлять собой эта система, получившая название Robotic Underground Munition (RUM). Основной его частью будет робот, которого доставят на летательном аппарате в заданную точку. После приземления на парашютах, которое может быть достаточно жестким, робот должен самостоятельно сориентироваться на местности и переместиться в точку, выбранную для начала бурения. Далее активируется подземный снаряд робота, который в автономном режиме прокладывает туннель к заданной точке, очевидно, руководствуясь целеуказанием подземной навигационной системы. Грузом, которой робот RUM доставит на глубину, может являться все что угодно, вписывающееся по габаритам в грузовой отсек этого робота, к примеру, носители информации, боеприпасы или ядерная боеголовка. Так как одной из главных задач агентства DTRA является контроль за производством оружия массового поражения, то допустимо предположить, что главная цель программы RUM заключается в обнаружении и, в случае необходимости, разрушении скрытых под землей складов оружия или заводов по его производству. Но у такого робота как RUM, вполне очевидно, есть масса других, более мирных применений, к примеру, доставка воды и кислорода шахтерам, попавшим в ловушку глубоко под землей, и другие задачи связанные с поиском и спасением пострадавших в результате аварий и стихийных бедствий.
Ученые обнаружили двух крупных живых существ под почти 200-метровой толщей антарктического льда.
Исследователи работали в западной части Антарктики. Они выдолбили во льду, толщина которого там составляет 182 метра, прорубь диаметром 20 сантиметров.
Когда ученые опустили в прорубь видеокамеру на длинном тросе, неизвестное ракообразное, напоминающее креветку, проплыло мимо объектива, а затем село на трос. Размер «креветки» составлял около 7,6 сантиметра.
Кроме живого ракообразного, исследователи нашли в антарктической воде щупальце медузы. По оценкам ученых, размер целого животного может достигать 30 сантиметров.
Ученые полагают, что «креветка» не могла приплыть к месту исследования из океана, так как расстояние до него превышает 19 километров, а изученный объем воды был очень маленьким. Маловероятно, чтобы животное попало именно в этот участок воды.
До сих пор специалисты полагали, что под ледником, куда не проникает солнечный свет и где температура воды находится почти на точке замерзания, обитают только микроорганизмы.
По мнению исследователей, новое открытие доказывает, что живые существа гораздо больше приспособлены к экстремальным условиям, чем принято считать. Этот факт, по мнению авторов работы, повышает шансы ученых обнаружить крупных живых существ на других небесных телах, например, на спутнике Юпитера Европе.
Ученые, работающие на Большом адронном коллайдере, назначили дату проведения столкновений пучков протонов с рекордными энергиями на 30 марта. 
Мощные рентгеновские лазеры, благодаря малой длине волны излучения, могут позволить ученым получить четкие изображения различных молекул, заглянуть внутрь живых клеток и многое другое, которое может существенно подтолкнуть вперед медицину и науку. Но, для таких лазеров требуются специфические высококачественные зеркала, способные без потерь выдержать и отразить сильное рентгеновское излучение. Большинство лазеров использует кремниевые зеркала, которые достаточно хорошо работают в световом диапазоне, но кремний не способен отразить сильное рентгеновское излучение, поэтому в качестве материала для таких зеркал используют синтетические алмазы. Согласно информации, полученной издательством Discovery News, ученым, наконец, удалось получить почти идеальный алмаз необходимых размеров, который можно использовать для изготовления зеркал рентгеновского лазера.
Европейские ученые сделали еще один шаг вперед на пути создания плаща-невидимки, подобный плащу волшебника Гарри Поттера. Эта новая технология, с помощью которой можно заставить исчезать объекты, была описана в свежем выпуске журнала Science, увидевшего свет в этот четверг. Ученые из Технологического института Карлсруэ (Karlsruhe Institute of Technology), Германия, и Имперского колледжа в Лондоне материал со структурой, напоминающей штабеля бревен, покрытого тонкой золотой пленкой. "Это больше всего походит на сокрытие небольшого объекта под ковром, кроме этого, сам ковер так же исчезает".
Все созданные до настоящего времени кибернетические организмы, в основном, являлись симбиозом живых тканей и различных электронных и механических устройств. Но ученые из Института микроэлектроники в Барселоне (Instituto de Microelectr?nica de Barcelona), Испания, перевели уровень "киборгизации" живых организмов на новый, качественно иной, уровень, успешно осуществив операцию по имплантации крошечных кремниевых полупроводниковых чипов прямо внутрь живой человеческой клетки. Такие чипы, размещенные внутри клетки, в будущем могут стать медицинскими датчиками, контролирующими внутриклеточную деятельность, могут осуществлять ввод лекарственных препаратов, и даже восстановить структуру поврежденных или больных клеток.
Секретный космический корабль военного назначения, напоминающий уменьшенную копию орбитального космического шаттла, находится на этапе завершения подготовительных операций к запуску, который должен состояться с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, 19 апреля 2010 года. Представители командования ВВС США уже подтвердили эту информацию и собираются выпустить в этот четверг письменное заявление.
В последнее время американские военные заметно активизировались в области действий под поверхностью и в глубинах Земли. Вполне естественно, что информация, проливающая свет на такую активизацию, в настоящее время, вероятнее всего, секретна, так что нам остается только догадываться об этом самим. Сначала программа DARPA Transparent Earth, затем подземная навигационная система, разрабатываемая опять же под эгидой DARPA, а теперь и новая программа агентства Defense Threat Reduction Agency (DTRA), которые собираются создать "мобильное, доставляемое по воздуху, средство одноразового использования", которое будет в состоянии пробурить туннель под землю и доставить туда различные грузы, включая амуницию, медикаменты и боеприпасы.
Ученые обнаружили двух крупных живых существ под почти 200-метровой толщей антарктического льда. 
