С понедельника, 18 января, NASA начнет поиски марсианского зонда «Феникс», севшего на северном полюсе планеты в конце мая 2008 года.
После того как на Марсе наступила зима, аккумуляторам зонда перестало хватать солнечной энергии и связь с «Фениксом» была потеряна.
Последний сеанс связи с зондом состоялся 2 ноября 2008 года. Тогда, в начале марсианской осени, Солнце находилось над горизонтом в течение 17 часов. Сейчас на Красной планете наступает весна, и северный полюс получает приблизительно такое же количество солнечного излучения, как в последние дни «жизни» зонда.
Постепенно место посадки «Феникса» будет освещаться в течение все большего времени, и инженеры не исключают, что полученной энергии зонду может хватить для отправления радиосигналов. Аппарат был сконструирован таким образом, что при достаточном количестве энергии он будет периодически пытаться связаться со всеми доступными ему радиопередатчиками.
Одним из таких передатчиков является орбитальный зонд Mars Odyssey. Он будет проходить над местом посадки «Феникса» десять раз в день и искать посылаемые зондом сигналы в соответствующих частотных диапазонах. В январе ученые намерены провести трехдневный сеанс поиска зонда. В феврале и марте продолжительность сеансов планируется увеличить.
Ученые, курирующие миссию зонда, считают, что шансы засечь посылаемые «Фениксом» сигналы невысоки. Зонд не был рассчитан на выживание в условиях марсианской зимы. Тем не менее, специалисты собираются провести все сеансы связи. Только в том случае, если Mars Odyssey не удастся поймать радиосигналы от «Феникса» ни в одну из попыток, ученые смогут быть абсолютно уверены, что марсианский зонд окончательно вышел из строя.
В общей сложности «Феникс» проработал на Марсе пять месяцев. Изначально его миссия была рассчитана только на три месяца, но в связи с успешными результатами она была продлена.
«Феникс» исследовал характеристики марсианской почвы, изучил погоду на северном полюсе Марса, а также доказал существование на Марсе воды, получив ее из образца грунта.
Китайские ученые выявили и исследуют новый, до сих пор не известный науке вирус, который провоцирует СПИД.
Медики отмечают, что возможная мутация ВИЧ отличается большей агрессивностью при передаче через слюну, нежели при половых контактах.
В настоящее время считается, что синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД) провоцируется вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ). Однако китайские медики утверждают, что СПИД вызывает еще один вирус, пока неисследованный.
«Тысячи пациентов с диагнозом «СПИД» показывают негативную реакцию на ВИЧ», - сообщил один из докторов.
Медики отмечают, что возможная мутация ВИЧ отличается большей агрессивностью при передаче через слюну, нежели при половых контактах. Исследования нового вируса стартовали в понедельник. О том, когда будут объявлены их результаты, не сообщается.
Археологи обнаружили останки ранее неизвестной цивилизации, которая существовала примерно на границе современной Бразилии и Боливии. Некоторые уже поспешили назвать обнаруженные следы останками Эльдорадо.
Специалисты анализировали спутниковые фотографии региона, доступные в рамках проекта Google Earth. По словам археологов, интенсивная вырубка лесов под сельскохозяйственные угодья, которая вредит экологии, оказалась им на руку - ученые смогли обнаружить сеть дорог, протянувшуюся более чем на 250 километров.
На то, что находка имеет искусственное происхождение, указывает правильная прямоугольная форма обнаруженных структур. По расчетам исследователей, в этом регионе в период со II века до нашей эры примерно по XIII век нашей эры могло обитать около 60 тысяч человек.
Некоторые журналисты уже успели окрестить обнаруженные дороги останками прототипа загадочного Эльдорадо - страны золота и драгоценных камней, которую безуспешно разыскивали конкистадоры. Сами ученые ничего подобного в своей статье не говорят.
Совсем недавно при помощи той же службы Google Earth энтузиасты обнаружили на морском дне прямоугольные следы, которые тут же объявили останками Атлантиды. Сообщение сопровождалось комментариями «специалистов», заявивших, что останки острова были найдены именно в том регионе, где предсказывал Платон. Спустя некоторое время, однако, представители Google Earth выпустили заявление, в котором следы объявлялись артефактами изображения.
В отличие от этой «находки» сообщение об обнаружении новой цивилизации появилось на страницах рецензируемого журнала.
Первым человеком, получившим в свое распоряжение аппарат, стал 26-летний пациент, страдающий параличом
В последнее время ученые и инженеры ведут все больше и больше исследований, связанных с созданием интерфейса между компьютером и мозгом человека. И некоторые из этих исследований уже нашли свое реальное воплощение в виде функционирующих устройств. Это технология, позволяющая печатать текст на компьютере, робот, управляемый «силой мысли», устройство, считывающем зрительные образы напрямую из мозга человека.
Ученые из Бостонского и Гарвардского университетов вместе с учеными из Массачусетского технологического института тоже внесли свой вклад в эту область, разработав и создав устройство, позволяющее преобразовать мысли человека в речь.
Эта технология в первую очередь будет полезна тем людям, которые вследствие паралича или других повреждений не в состоянии произносить слова. Первым человеком, получившим в свое распоряжение опытный образец устройства, стал 26-летний пациент, страдающий параличом из-за повреждения спинного мозга. Считывание мозговых волн осуществляется с помощью вживленного на глубину 5 миллиметров электрода. Сигналы с этого электрода передаются с помощью миниатюрного радиопередатчика на малогабаритный компьютер, который распознает сигналы и использует речевой синтезатор для «озвучивания» мыслей человека.
Небольшим недостатком этой системы является временная задержка, порядка 50-100 миллисекунд, которая требуется компьютерной системе для распознавания сигналов, обработки информации и воспроизведения речи, сообщает dailytechinfo.org
Биологи из Лондонского университета (Royal Holloway, University of London) и их коллеги из университетов Сент-Эндрю (University of St. Andrews) и Лунда (LU) обнаружили примеры взаимовыгодного, хотя и не всегда честного совместного существования муравьёв и растений в течение многих поколений.
Журнал Functional Ecology опубликовал работу команды доктора Найджела Рейна (Nigel Raine), в которой описывается сожительство и сотрудничество муравьиных семейств и акации.
Хотя взаимодействие такого типа само по себе не является новостью, как и в любой сделке, в подобном союзе растений и насекомых каждый из партнёров стремится при первом удобном случае получить больше выгоды.
Ранее было установлено, что муравьи "жульничают" и не дают деревьям размножаться. Оказалось, что и с самими растениями всё не так просто. Некоторые из веществ-репеллентов, производимых акацией, - химическая имитация феромонов, которые муравьи используют для общения, сообщают ученые. "Мы распылили вещество над муравьями, чтобы увидеть, как они будут реагировать. Насекомые сразу же начали вести себя весьма возбуждённо и агрессивно", - рассказал Рейн.
Растение манипулирует своими жильцами, используя их сигнальную систему запахов, подобно тому как это делают сами муравьи при появлении опасности, и, подсказывая, таким образом, когда его нужно защитить. Однако это еще не все.
Специалистам прежде было не понятно, почему в период опыления, когда цветки растения открыты и беззащитны для внешних воздействий, муравьи их не трогают. У акации нет естественных барьеров, наподобие скользких и липких поверхностей, препятствующих проникновению насекомых с земли.
Ученые выяснили, что растение использует сразу два подхода для решения этой проблемы. Сперва оно даёт своеобразную "взятку" живущим на нём муравьям, сбрасывая малые дозы нектара на стебли, чтобы он поедался, не доходя до цветов. Точно так же, как акация привлекает муравьев для своей защиты, она использует неприятные для насекомых запахи, удерживая муравьёв на расстоянии от нектара на период опыления.
Столь тщательно проработанная система показывает, сколь долго муравьи и "их" растения развивались совместно, охраняя и контролируя друг друга, отмечает Рейн.
В пресс-службе подмосковного Центра управления полетами международной космической станции рассказали о том, как предстоящий Новый год будут встречать на МКС, сообщает издание CyberSecurity.
По словам представителей ЦУПа, поскольку станция международная, на её борту действует тоже международное время, то есть гринвичское, которое отстаёт от киевского времени на 2 часа. Таким образом, когда на МКС наступит Новый год, в Киеве уже будет 2 часа ночи 1 января.
По данным баллистической службы ЦУПа, станция в это время будет находиться к югу от Новой Зеландии над точкой с координатами: 50,7 градуса южной широты и 163,5 градуса восточной долготы.
В ходе своего полёта МКС 16 раз пересечёт часовые пояса, где уже наступил Новый 2010 год. Первый раз это произойдёт 31 декабря в 12 часов 38 минут по киевскому времени. Станция будет находиться восточнее Камчатки над точкой с координатами: 51,8 градуса северной широты и 172,5 градуса восточной долготы. И последний раз - 1 января в 11 часов 27 минут по Киеву ещё более к востоку от Камчатки (51,8 градуса северной широты, 172,5 градуса западной долготы).
Космический аппарат New Horizons пересек условную границу, которая отмечает половину расстояния от Земли до Плутона.
New Horizons - это самый быстрый из когда-либо создаваемых человеком аппаратов. В настоящее время он приближается к цели своего путешествия - Плутону - со скоростью 1,2 миллиона километров в день. Для сравнения, длина земного экватора составляет 40 тысяч километров.
Сейчас New Horizon находится между орбитами Сатурна и Урана на расстоянии примерно 2,5 миллиарда километров от Земли. При этом большая часть электроники космического посланника находится в спящем режиме.
Аппарат был запущен в январе 2006 года. Целью миссии является изучение Плутона - примерно через 5,5 лет New Horizon сблизится с целью. В общей сложности он будет проводить наблюдения всего девять дней в июле 2015 года, за которые наберет порядка 4,5 гигабайт информации.
За всю
историю больше людей побывало на Луне, чем в самых глубоких точках земных
океанов, у ученых имеются более детальные карты поверхности Марса, чем имеющиеся
карты океанского дна. Эта явная нехватка знаний о нашей собственной планете
частично обусловлена трудностями обеспечения связи и коммуникаций с роботами и
подводными аппаратами, передвигающимися на морском или океанском дне и в толще
вод. Как частичное решение этой проблемы появилась коммуникационная сеть
NEPTUNE, которая перешла в онлайн режим совсем недавно и принесла доступ в
Интернет на океанское дно, поднимая на новый, качественно иной уровень, область
подводных коммуникаций и подводных исследований.
Сеть
NEPTUNE позволит широкому ряду подводных аппаратов, экспериментальных и
исследовательских установок, роботов и подводных лодок передавать собранные
научные данные непосредственно через Интернет. Эти возможности позволят
значительно повысить качество и количество данных, передаваемых с морского дна,
и так же значительно сократят время проведения и затраты на подводные
экспедиции. Интернет-связь NEPTUNE проложена в виде кольца оптического
волоконного кабеля, длиной 800 километров, недалеко от берегов Канады. Кабель
проходит через пять узлов, которые служат маршрутизаторами для связанных с
Интернетом подводных аппаратов. Каждый узел заключен в клетку, весом 6.5 тонн,
которая защищает его от сетей рыболовецких траулеров и агрессивных обитателей
морского дна. Коммуникации между сетью NEPTUNE и подводными аппаратами
осуществляется с помощью двух разных методов. В первом случае подводный аппарат
выбрасывается на поверхность радио-буй и связь с сетью осуществляется по
беспроводному интерфейсу Wi-Fi. Во втором случае происходит непосредственное
подсоединение аппаратуры подводного аппарата к аппаратуре точки доступа через
специальный глубоководный оптический разъем. В настоящее время у сети
NEPTUNE уже появился первый абонент. Этим абонентом стал показанный на
изображении робот Wally, который передает через Интернет собранные им данные о
морском дне.
Внедрение квантовых вычислений обещает в будущем сверхбыструю и суперэффективную обработку данных. Именно поэтому компания Google первой в мире начинает внедрение квантовых вычислений в свою технологию поиска. Специалисты Google провели уже три года в разработке нового квантового алгоритма, который сможет в автоматическом режиме осуществлять поиск заданных объектов в огромной базе фото и видеоинформации.
Представители Google в качестве примера ускорения поиска с помощью квантовых вычислений приводят следующий пример: «Для того, что бы найти изображение шара среди миллиона изображений классическому компьютеру требуется сделать около 500 тысяч процедур выборки и анализа данных. Квантовый компьютер, используя реализацию алгоритма Гровера, может осуществить такой поиск, выполнив всего одну тысячу процедур».
Для реализации своих алгоритмов компания Google применила квантовое вычислительное устройство канадской компании D-Wave. Недостаточное количество информации о принципах работы чипа D-Wave может вызвать сомнения в том, является ли этот чип действительно полноценным квантовым компьютером. «Мы, к сожалению, еще не можем продемонстрировать и доступно объяснить работу мульти-кубитовой системы D-Wave, но она действительно работает. В настоящее время ученые-физики из различных научных учреждений занимаются доработкой и модернизацией квантового чипа D-Wave, после чего мы подключим квантовую систему к общей поисковой системе компании» - рассказал Хармут Невен (Hartmut Neven), глава группы распознавания изображений компании Google.
Для обеспечения работы чипа D-Wave, группа Хармута Невена разработала и воплотила уникальный квантовый поисковый алгоритм, основой которого стали ранние разработки, сделанные специалистами Массачуссетского технологического института. В проведенных тестах этот алгоритм выполнял сортировку 20 тысяч фотографий различных автомобилей. Время, затраченное на выполнение тестового задания квантовым алгоритмом, было почти на порядок меньшим, чем время, которое потребовалось лучшим алгоритмам, работающим в настоящее время в центрах обработки данных компании Google.
Такие внушительные результаты работы квантовых алгоритмов и процессоров полностью объясняют интерес компании Google к области квантовых вычислений. Надеюсь, что уже в ближайшем времени пользователи Интернета, использующие поиск Google, получат в свое распоряжение сверхбыстрый и качественный механизм, основанный на квантовых вычислениях.
Вакуум не только является проблемой космических путешественников, но и является одним из лучших теплоизоляторов в природе, к примеру, держа горячими напитки и еду в вакуумных термосах. Тепло передается от одного тела к другому, благодаря таким явлениям, как конвекция и теплопроводность, но оба этих явления требуют наличия третьей среды или тела, служащих переносчиком тепла. С этими двумя методами переноса успешно справляется вакуумная термоизоляция, но существует еще один метод передачи тепла – радиационный, когда тепло от тела к телу передается через невидимое инфракрасное или видимое излучение, которое беспрепятственно проходит сквозь вакуумную прослойку.
Для решения проблемы создания качественной теплоизоляции ученые из Стэндфордского университета провели ряд опытов над так называемыми «фотонными кристаллами». Эти кристаллы представляют собой упорядоченные наноструктуры, которые задерживают и даже отражают только свет из узкого диапазона длин волн, включая и инфракрасный. Диапазон света и оптические свойства фотонных кристаллов зависят от размеров, вида и геометрического расположения наноструктур в материале кристалла.
Ученые сделали фотонный кристалл из 10 слоев, общей толщиной всего 100 микрон. Проведенные над кристаллом эксперименты показали, что теплопередача этого кристалла практически не зависит от его толщины. На теплопередачу влияет только длина волны излучения, которым его освещают.
Таким образом, комбинация вакуумной прослойки и слоя фотонных кристаллов, блокирующих передачу инфракрасного излучения, представляет собой практически идеальный теплоизолятор. Помимо приоритетного использования этой технологии для обеспечения термоизоляции космических скафандров астронавтов, космических аппаратов, зданий и строений на поверхности космических объектов и других планет, эта технология может быть применена и в области солнечной энергетики. Фотонные кристаллы могут служить в качестве одностороннего зеркала, которое выполняет функции ловушки и не позволяет солнечному свету отражаться от поверхности солнечных батарей, повышая, таким образом, КПД преобразования солнечной энергии в тепловую или электрическую энергию.
Туманная атмосфера, состоящая преимущественно из метана, скрывает от внешнего взгляда поверхность самого большого спутника Сатурна – Титана. Но, космическому аппарату NASA Cassini удалось сделать снимки бликов солнечного света, отразившегося от поверхности жидкого метана, являющегося поверхностью одного из озер. Эти солнечные блики подтвердили предположение астрономов о существовании жидких озер в северном полушарии Титана.
В настоящее время Титан является вторым, после Земли, космическим телом в Солнечной системе, на поверхности которого есть озера, моря и, возможно, океаны. Но, в отличие от Земли, вместо воды, океаны Титана состоят из смеси жидкого метана и этана. Ученым удалось идентифицировать местоположение заснятых солнечных бликов, им оказалось огромное озеро Kraken Mare, имеющее площадь около 250 тысяч квадратных километров, находящееся в северном полушарии Титана.
В будущем НАСА планирует отправить на Титан еще один космический аппарат, выпустит в озеро Kraken Mare исследовательскую капсулу. Эта капсула будет плавать, подобно лодке, по метановым волнам озера и собирать научную информацию о составе жидкости, составе атмосферы и погодных условиях на Титане.
Клетки крови являются единицами транспортной системы, доставляющей все необходимое во все уголки человеческого тела благодаря развитой системе кровеносных сосудов и капилляров. И уже в течении прошедших 50 лет ученые разных стран пытались создать искусственные эритроциты для их использования в медицинских целях. Но все эти попытки заканчивались неудачей, пока группе ученых из университета в Санта-Барбаре, наконец, не удалось частично решить эту проблему.
Ученые создали искусственные клетки крови, изготовленные из органического полимерного материала PLGA (polylactic-co-glycolic acid). Нано-сферы из этого полимера были подвергнуты обработке обычным спиртом, в результате чего их форма изменилась и стала более приближенной к форме эритроцитов. Полимер PLGA может перерабатываться различными микроорганизмами и имеет полностью биологическую совместимость с живыми тканями, поэтому его применение совершенно безопасно для человека.
Использование этих искусственных эритроцитов допустимо практически во всех областях медицины, которые затрагивают вопросы кровообращения. С помощью этих клеток можно будет осуществить быструю доставку лекарственных препаратов в необходимые участки человеческого тела, так же искусственные клетки могут стать транспортом для переноса слаборадиоактивных веществ, с помощью которых производят некоторые виды съемки внутренностей человека. Помимо этого, создав в таких клетках накопительный объем, их можно использовать для очистки поверхности кровеносных сосудов от шлаков.
Главное препятствие, с которым сталкиваются подобные технологии, это то, что человеческий организм очень тщательно заботится о чистоте собственной крови, постоянно пропуская ее через фильтр – печень. Поэтому, никакие искусственные наночастицы никогда не оставались в крови дольше чем 24 часа, некоторые удалялись спустя 30 секунд после их введения в кровоток. Ученые продолжают работать над формой и составом этих искусственных кровяных клеток с целью обеспечить более длительное время пребывания их в кровеносной системе. Только после того, как время пребывания станет равно хотя бы половине времени жизни обычных кровяных клеток, эта технология может быть использована в практических целях.
Компания Prismatic Magic, внося свой вклад в индустрию развлечений, представляет Laser 3D, первую в мире лазерную трехмерную проекционную систему. Совмещая три основных цвета, излучаемых обычными лазерами, система позволяет получить полноцветное стереоскопическое трехмерное изображение. Программное обеспечение проектора позволяет работать с трехмерными изображениями в формате Infitec 3D.
Для развертки трехмерных изображений система проецирует два независимых изображения, отличающиеся друг от друга на величину стереоскопического смещения. Каждое из изображений проецируется тремя независимыми лазерными системами синего, зеленого и красного цвета. Для просмотра результата, трехмерного изображения, используют обычные стереоскопические очки. Использование стереоскопических очков, конечно, можно отнести в ряд существенных недостатков системы Laser 3D. Но, учитывая тот факт, что устройство является первым в своем роде и что для работы проектора не требуется никакого экрана или поверхности, следует признать, что эра голографических изображений, свободно парящих в воздухе и видимых с любой точки зрения, приблизилась еще на шаг. Ожидается, что система Laser 3D появится на рынке и станет доступной потребителям уже в начале 2010 года.
В последнее время все чаще и чаще появляется информация из разных стран о разработке технологий, целью которых является управление погодой и климатом. Россия, Китай и Голландия уже объявили о создании и испытаниях своих технологий, правда, направленных на управление дождевыми облаками с целью препятствования затоплению низменных областей. И, теперь, американцы объявили о начале своей новой программы, которая должна помочь обуздать одно из самых распространенных и сильных природных явлений – удары молний. Управление перспективных исследовательских программ DARPA недавно выпустило обращение, в котором призывает все заинтересованные организации принять участие в новой программе.
Согласно данным статистики, грозовые разряды и удары молний на всей территории США ежегодно приносят ущерб около одного миллиарда долларов. К этому ущербу относят как непосредственные повреждения, вызванные прямым попаданием молнии, так и косвенный ущерб, вызванный, к примеру, задержкой полетов самолетов, отложенные космические запуски, выведенная из строя электроника и нарушения наземной и космической связи. Новая программа, согласно заявлению DARPA, направлена изучение физических явлений, происходящих при разряде молнии, явлений, вызывающих возникновение грозовых разрядов и связанных с грозовыми разрядами побочных процессов. Конечной целью программы является поиск новых средств и разработка технологий, позволяющих управлять грозовыми разрядами и молниями с целью обеспечения самой надежной системы грозозащиты.
В обращении DARPA сформирован ряд вопросов, которые будут решаться на всех этапах программы. Среди них можно выделить такие вопросы как: Возможно ли воздействовать на грозовые облака таким образом, что бы избежать грозовых разрядов? Каким образом можно отклонить или отразить разряд молнии? Каким образом можно искусственно спровоцировать возникновение молнии? Будет ли достаточно для защиты спровоцировать разряд на безопасном удалении от защищаемого объекта?
Как видите, основной задачей программы, как и хотят нам преподнести это представители DARPA, является сугубо мирное использование. Но, принимая во внимание военный характер организации, организующей эту программу, нетрудно себе представить, в какую сторону действительно направлены эти исследования. Только вообразите разряды молний, поливающие «небесным огнем» военные установки и солдат противника.
Вспомните
кадры из фильма «Я, робот», сцену движения автомобиля под разными углами и
практически в любом направлении? Так вот, такая двигательная система существует
в реальности. Компания Airtrax уже выпускает целый ряд складских подъемных и
транспортных средств, которые оборудованы высокотехнологичными колесами Omni,
которые позволяют транспортному средству двигаться практически в любом
направлении и под любым углом.
Пока в
списке транспортных средств Airtrax, оборудованными колесами Omni, числятся
транспортер-грузоподъемник Sidewinder, подъемник Cobra и универсальная
транспортная платформа MP2. Благодаря применению этой уникальной двигательной
системы эти транспортные средства обладают повышенной маневренностью. Повышение
маневренности и возможностей транспортных средств повлекло за собой изменение и
в органах управления транспортным средством. Вместо традиционного руля и педалей
управление осуществляется двумя джойстиками, благодаря чему водитель может
полностью использовать все возможности двигательной системы.
Космический аппарат New Horizons пересек условную границу, которая отмечает половину расстояния от Земли до Плутона. 
