Астрономы опубликовали новые фотографии туманности Пламя, известной также как NGC 2024.
Туманность располагается на расстоянии примерно 3000 световых лет от Земли в созвездии Орион. Ее свечение обусловлено большим количеством молодых звезд, которые постоянно рождаются в данном регионе. В центре хорошо видна темная пылевая структура, заслоняющая свечение.
Для получения снимков ученые использовали данные, собранные 1,5-метровым телескопом в Чили. Полученные снимки являются результатом комбинации изображений объекта в различных диапазонах, включая инфракрасный.
Совсем недавно ESO завершила проект Gigagalaxy Zoom. В его рамках были опубликованы фотографии туманности Лагуна, панорамный обзор Млечного Пути, а также фотография центральной части Галактики.
Выход проекта был приурочен к Международному году астрономии, который отмечается в 2009 году.
Ученые сумели улучшить свойства стволовых клеток с помощью наночастиц, благодаря которым такие клетки в гораздо большей степени способствуют заживлению ран и восстановлению серьезно поврежденных конечностей.
Стволовыми клетками ученые называют клетки организма, обладающие способностью превращаться в клетки тканей любого типа, поэтому возможность их использования в восстановительной медицине в настоящее время активно исследуется.
Одна из наиболее серьезных проблем на этом пути состоит в том, что такие клетки активны только на стадии эмбрионального развития организма, в то время как уже в детском возрасте человеческий организм их практически лишен.
Несмотря на то, что ученые уже научились получать стволовые клетки искусственным путем из клеток кожи человека, безопасные для медицинского применения, такие клетки малоэффективны для восстановления тканей и выращивания новых кровеносных сосудов.
Причина в том, что эти клетки вырабатывают слишком малое количество белков, необходимых для роста тканей, и плохо приживаются после пересадки в организм, требующий восстановления.
Все попытки увеличить продуктивность искусственных стволовых клеток с помощью безвредных вирусов или специальных химических веществ до сих пор приводили либо к увеличению риска негативных побочных эффектов, либо оказывались неэффективны.
Добиться существенного успеха в этой области впервые удалось Дэниелу Андерсону из Массачусетского технологического института и его коллегам сумевшим «организовать доставку» ДНК, содержащие гены нужных белков непосредственно в стволовые клетки человека с помощью безвредных для организма и полностью разлагаемых полимерных наночастиц.
В своих экспериментах с мышами, конечности которых были сильно повреждены, ученые за две недели лечения животных нано-модифицированными стволовыми клетками человека сумели добиться четырехкратного ускорения роста кровеносных сосудов по сравнению с контрольной группой животных, а уже через четыре недели авторы статьи сумели наблюдать восстановление функций конечностей.
По мнению авторов, описанная методика может в будущем применяться для лечения людей с поврежденными тканями сердечной мышцы и кровеносных сосудов.
Крупное исследование, заказанное компанией Cisco, показало, что такие небольшие страны, как Латвия и Болгария лучше подготовлены к появлению сетей нового поколения, чем крупнейшие на мировой арене США, Россия и Великобритания. Так, согласно исследованию, в список стран, которым присвоена категория «достаточно подготовленных к сегодняшним требованиям» Россия и США все-таки попадают, в отличие от той же Британии, которая попала в категорию стран «работающих над соответствием сегодняшним требованиям». Однако в будущем эти страны не способны принять на себя растущий трафик пользователей, как то: HD-контент, цифровая дистрибьюция электронных товаров и продукты «облачных» вычислений. Доминируют в табеле о рангах Южная Корея и Япония в основном благодаря преимущественному распространению там высокоскоростных каналов. Так, в Южной Корее государство, понимая важность развития Интернета для страны, взяло обязательство к 2012 году повсеместно внедрить коммуникации со скоростью передачи данных 1 Гбит/с. Две трети из 66 государств отвечают только сегодняшним сетевым потребностям своих жителей и не заглядываются на будущее сетевых технологий. Только девять из них, в том числе Япония, Швеция и Латвия во всеоружии подошли к будущему спросу на телекоммуникационные услуги, такие как просмотр HD-видео. Административный сотрудник компании Cisco Джоанн Хьюз (Joanne Hughes) комментирует ситуацию следующим образом: «Оценка может слегка ввести в заблуждение. Важным является то, что качество коммуникаций соответствует возникающим потребностям в настоящий момент, и Великобритания, например, хорошо вписывается в эту категорию». Изучение рынка было проведено совместно с бизнес-школой Оксфордского университета (Oxford University's Saïd Business School) и испанским Университетом Департамента прикладной экономики Овьедо (University of Oviedo's Department of Applied Economics). Работа строилась на базе 24 млн. тестов скорости в 66 странах с помощью сервиса speedtest.net.Однако индекс для каждой страны рассчитывался также с учётом глубины проникновения широкополосных линий. «Большинство же исследований основаны только на распространении высокоскоростных сетей, анализируемая информация о скорости которых может иметь рекламный характер, - пояснила Хьюз. – А мы хотели посмотреть, насколько качество связи соответствует требованиям отдельных новых приложений». Также в результате тестирования выяснился еще один интересный факт: глобальная средняя скорость передачи данных к пользователю составляет 4.75 Мбит/с, в обратную сторону - 1.3 Мбит/с.
Россия продлила на пять лет действие федерального закона «О временном запрете на клонирование человека».
Такое решение, как сообщила глава Минздравсоцразвития Татьяна Голикова, было принято на состоявшемся сегодня заседании президиума правительства Российской федерации.
По словам Голиковой, запрет на клонирование человека был введен в России в соответствии с декларацией ООН, призвавшей страны-члены организации законодательно ограничить такого рода эксперименты.
Закон, временно запрещающий эксперименты по клонированию человека на территории РФ, был принят в 2002 году, однако срок его действия истек в июне 2007 года, напомнила Голикова.
Министр подчеркнула также, что действие закона распространяется исключительно на клонирование человеческих особей и не затрагивает эксперименты по клонированию животных.
Индийские и немецкие геологи обнаружили окаменелые яйца динозавров - целую кладку, возраст которой оценивает в 65 миллионов лет. Находка сделана в южном индийском штате Тамилнад на берегу и на дне водоемов бассейна реки Кавери, сообщает агентство Reuters.
Было обнаружено несколько слоев сферических яиц, помета и частей тела динозавров. При этом, в каждом кластере было восемь яиц. Огромное количество невысиженных яиц на разных стратиграфических уровнях свидетельствует о том, что динозавры возвращались в гнездилище в течение долгих лет.
Яйца 13-20 сантиметров в диаметре находились в песчаных гнездах около 1,2 метра в ширину. Они были погребены под пеплом вулканов на плато Декан, извержения которых, как считают некоторые ученые, могли привести к вымиранию динозавров.
Аналогичная находка на севере Индии привлекла мародеров, поэтому исследователи, наученные горьким опытом, попросили местные власти оградить место раскопок.
C 20 сентября наблюдался рост рентгеновской активности светила Солнце выбросило гигантский фонтан раскаленного газа длиной более миллиона километров, сообщает российская орбитальная обсерватория ТЕСИС. По данным ученых, выброс стал результатом постепенно растущей активности Солнца. Так, начиная с 20 сентября, наблюдался рост рентгеновской активности светила. В эти дне на Солнце наблюдалось около 13 пятен. Выбросы, подобные этому, достаточно редкое явление, поскольку солнечная плазма удерживается магнитным полем колоссальной мощи. Чтобы произошел выброс, материя должна как бы «разорвать» линии поля. В настоящее время Солнце находится в одном из самых длинных периодов спокойствия за всю историю наблюдений. Светило уже дважды неудачно пыталось начать новый 24-й цикл активности. Процессы, которые развиваются на Солнце, показывают, что светило пытается перейти к активной фазе, которая ожидается в 2010—2011 годах. Связь между активностью на Солнце и различными процессами на Земле, не исключая жизнь общества, выявлена уже давно, однако ее механизм до сих пор остается неразгаданным.
Электрические рыбы, к числу которых относятся некоторые акулы, скаты, угри и другие виды, могут уменьшать энергию своих электрических импульсов, если хотят сэкономить ресурсы организма или не быть пойманными хищниками, которые чувствуют их разряды.
Это переключение силы электрических импульсов напоминает переключение ближнего и дальнего света фар автомобиля, говорят ученые.
Электрические рыбы используют импульсы для различных целей - навигации и ориентирования, охоты и коммуникации между собратьями. Электричество рыбы генерируют с помощью специального органа, расположенного в хвосте их туловища.
В своих экспериментах с рыбами вида Sternopygus macrurus, называемых так же «ножетелыми рыбами», группа ученых во главе с профессором Гарольдом Законом из Техасского университета в Остине (США), обнаружила «переключатель мощности» электрических сигналов, позволяющих снизить силу генерируемых рыбами импульсов.
Это не только позволяет рыбам сэкономить энергию, но и помогает избежать нападения сомов, так же как и «ножетелые», ведущих ночной образ жизни и способных чувствовать электрические импульсы потенциальной добычи.
Переключение мощности происходит за счет быстрой перестройки большого количества специфических клеток электрогенерирующего органа рыб, называемых электроцитами.
Мембраны этих клеток содержат большое количество натриевых каналов - белковых молекул, которые транспортируют заряженные атомы натрия через клеточную мембрану. Когда эти каналы срабатывают массово и синхронно, то возникает мощный электрический импульс.
Ученые обнаружили, что внутри электроцитов существует специальный резервуар для хранения этих каналов. Если рыбе необходимо уменьшить мощность своего электрического импульса, она может просто убрать лишние натриевые каналы из электроцитов в этот резервуар, а потом, при необходимости, вновь вернуть их на место.
Такие изменения в организме рыб происходят под воздействием нейромедиатора серотонина, он вырабатывается в головном мозге рыб.
Его действие запускает активность одной из слизистых желез, которая, в свою очередь, вырабатывает гормон, необходимый для увеличения количества натриевых каналов в мембранах электроцитов.
«Такие серьезные перестройки в мембране элеткроцитов происходят за считанные минуты, как только в окружении рыб появляется какой либо стимул для увеличения мощности импульсов», - сказал Майкл Маркхэм, сотрудник лаборатории Закона и соавтор исследования.
Ученые выявили химические вещества - антибиотики нового принципа действия, которые могут лечь в основу создания следующего поколения лекарств для борьбы с болезнетворными микроорганизмами, которые постепенно приобретают устойчивость к действию современных медикаментов.
За последние 40 лет, несмотря на широкое развитие индустрии медицинских препаратов, были открыты всего две новые группы химических соединений, обладающих способностью подавлять развитие одноклеточных микроорганизмов или вызывать их гибель.
При этом патогенные микроорганизмы, из-за широкого применения существующих антибиотиков, в результате постепенных мутаций начинают вырабатывать устойчивость к лекарствам, сильно осложняя работу медиков.
Эрик Браун и его коллеги из Университета Мак-Мастера в Канаде применили новый подход к поиску химических соединений, способных уничтожать микроорганизмы.
Основу этого подхода составляют генетические методы. Благодаря разработанной методике, ученые получили возможность не только очень быстро тестировать антибактериальную активность тех или иных соединений, но и выявлять механизм их воздействия на микробы.
В итоге ученые нашли химическое соединение, получившее название MAC13243. Оно способно подавлять активность микроорганизмов ранее неизвестным способом.
Дело в том, что все существующие антибиотики либо подавляют синтез бактериальной оболочки, либо работу ДНК микроорганизмов, либо затормаживают синтез одного из ключевых бактериальных белков.
В отличие от существующих антибиотиков, MAC13243 подавляет работу белка LolA, который находится на поверхности клеточной мембраны микроорганизмов и обеспечивает связывание многих важных биологически активных веществ.
«Нам удалось выяснить, что ранее обойденный другими исследователями аспект физиологии бактерий, может на деле быть использован для создания новых типов антибиотиков. Это дало нам возможность по-новому взглянуть на проблему создания лекарств», - сказал Браун.
Именно в этот кратер 9 октября 2009 года упадет зонд LCROSS, а также последняя ступень ракеты Атлас V, которая доставила аппарат на орбиту вокруг земного спутника. Два удара произойдут с разницей всего в четыре минуты.
Снимки кратера были сделаны европейским аппаратом SMART-1. Этот зонд, спроектированный в Швеции, занимался изучением Луны с 2003 по 2006 годы.
Миссия аппарата завершилась (как и миссии многих других лунных «исследователей») падением на лунную поверхность.
Фото было найдено в архивах миссии и опубликовано после того, как NASA официально объявило о месте падения LCROSS.
Данный кратер располагается в окрестности южного полюса Луны. Благодаря этому солнечные лучи никогда не освещают его дно. Ученые надеются, что внутри кратера могли скопиться залежи водяного льда, принесенного кометами и другими небесными телами, упавшими на Луну.
За падением космических аппаратов будут следить телескопы с Земли, а также другие спутники. Анализ выбросов грунта, вызванных падением, позволит ученым определить, имеется ли в кратере водяной лед.
Совсем недавно индийскому лунному зонду «Чандраян-1» (и двум его «коллегам») удалось обнаружить на поверхности земного спутника воду. При этом, правда, ученым до сих пор неизвестно в каком виде это вещество хранится на Луне.
Китай к 2019 году построит на севере страны самую большую в мире солнечную электростанцию.
Новый объект будет возведен в автономном районе Внутренняя Монголия при помощи американцев. Его суммарная мощность составит 2 гигаватта, что в 30 раз превышает мощность ныне действующей крупнейшей солнечной станции.
Начало строительных работ запланировано на 1 июня 2010 года. Общая площадь станции составит порядка 64 квадратных километров, стоимость проекта оценивается в 4-6 миллиардов юаней (от 590 до 880 миллионов долларов).
На сегодня в КНР солнечная энергия в основном используется для нагрева воды. Площадь «солнечных водонагревателей» по стране составляет 125 миллионов квадратных метров - самый большой показатель в мире.
Британские ученые приступили к масштабной переписи шотландских червей.
Целью исследования является определение воздействия глобального потепления на популяцию этих существ. Последнее исследование подобного масштаба проводилось 18 лет назад.
В рамках работы ученые посетят более 100 ферм на всей территории Шотландии. На каждой ферме ученые будут брать образцы и подсчитывать количество червей.
Затем собранные данные будут экстраполированы, чтобы определить, сколько всего червей обитает сейчас в этом регионе Великобритании.
По словам исследователей, их работа имеет важное прикладное значение. Так, черви делятся на две основные категории: одни предпочитают рыть горизонтально, а другие - вертикально.
В результате, образуется система каналов, которую растения используют для получения влаги и кислорода. Таким образом, количество червей сказывается на качестве земледелия.
Совсем недавно ученый из Великобритании выдвинул необычную теорию происхождения бабочек. Он предположил, что они могут являться результатом скрещивания насекомых и похожих на червей организмов из группы онихофор.
Астрономы обнаружили практически чистый лед на дне свежих марсианских кратеров, оставленных недавно упавшими на планету метеорами, в средних широтах между марсианским экватором и полюсом.
Лед на 99% состоит из молекул воды и лишь 1% составляют примеси марсианского песка и пыли.
«То, что в высоких широтах вблизи полюсов под поверхностью Марса есть водяной лед, нам уже было известно, однако до сих пор, основываясь на современных параметрах климата планеты, мы не могли предположить, что эти залежи льда простираются так далеко в сторону экватора», - сказал исследователь из Аризонского университета Шейн Бирн.
Свое открытие ученые сделали с помощью фотокамеры высокого разрешения, установленной на борту искусственного спутника Марса Mars Reconnaissance Orbiter.
При детальном рассмотрении вновь сформированных темных точек на поверхности Марса, обнаруженных другой камерой и представлявших, по мнению ученых, свежие метеоритные кратеры, ученые обнаружили на дне углублений от полуметра до двух с половиной метров яркие отблески светлого вещества, имеющего синий оттенок.
После этого ученые подключили к исследованию спектрометр, так же установленный на борту спутника. С его помощью они убедились окончательно, что имеют дело с водяным льдом.
Кроме того, ученые заметили, что, как и положено марсианскому льду, обнаруженное ими светлое вещество довольно быстро исчезало из «поля зрения» приборов, постепенно испаряясь, минуя стадию жидкой воды.
По мнению исследователей, водяной лед под поверхностью Марса появился после климатического перехода от более влажного и теплого климата, который мог господствовать на планете еще несколько тысячелетий назад к более холодному современному.
Кроме того, ученые полагают, что в формировании такого чистого льда под пыльной и песчаной поверхностью Марса может принимать участие и вода в жидком состоянии так же, как это происходит и в условиях Земли.
Авторы исследования надеются подтвердить свою гипотезу в ходе дальнейших наблюдений.
Китайские ученые обнаружили останки птицеподобного динозавра, имевшего оперение как на передних, так и на задних конечностях – он являлся настоящим переходным звеном между динозаврами и птицами, полагают исследователи.
Профессор социологии университета Нью-Гэмпшира и соруководитель лаборатории семейных исследований, базирующейся в том же университете, Мюррей Страус (Murray Straus) известен как ведущий специалист в области исследования телесных наказаний. Он выступил с результатами изучения взаимосвязи между применением телесных наказаний и интеллектом детей на ежегодной 14−й Международной конференции по жестокости, насилию и травматизму, которая проходит в калифорнийском Сан-Диего.
"Все родители хотят, чтобы их дети были умными. Это исследование показывает, что, избегая порки и корректируя плохое поведение детей другими способами, можно способствовать этому", - рассказал профессор.
Выводы Страуса основываются на двух группах статистических данных. Первое исследование он провел в США вместе со своей коллегой Мэлли Паршалл (Mallie Parschall), ведущим научным сотрудником неправительственного Тихоокеанского института исследований и аналитики. Они исследовали 806 детей от 2 до 4 лет и 704 ребенка в возрасте от 5 до 9 лет. У их родителей ученые спрашивали, применяют ли они телесные наказания в воспитании своих детей, а малышей тестировали с помощью специальных детских методик определения коэффициента интеллекта. Тестирование повторили через 4 года. Оказалось, что рост IQ у детей, которых не шлепают родители, был выше на 5 и 2,8 очка для групп 2-4 и 5-9 лет соответственно, по сравнению с детьми, подвергавшимися телесным наказаниям.
"Различие в развитии интеллекта зависело и от того, насколько часто родители пороли детей. Чем чаще случались порки, тем медленнее развивались умственные способности детей. Но даже и относительно редкие наказания битьем приводят к заметной разнице в развитии", - рассказал профессор Страус.
Профессор Страус сопоставил данные о среднем IQ населения в 32 странах с данными о частоте телесных наказаний. Последние ему помогали собирать профессора национальных университетов, которые спросили в общей сложности у 17404 студентов, не били ли их родители в детстве и в подростковом возрасте.
Построенная Страусом зависимость говорит сама за себя. Особенно очевидна тенденция для семей, в которых продолжают бить детей и в подростковом возрасте: чем выше в стране процент таких семей, тем ниже средний IQ ее граждан.
По мнению Страуса, для обнаруженных им тенденций можно найти два равноправных объяснения. Во-первых, телесные наказания - чрезвычайно стрессовое явление. Постоянное их применение может привести к хроническому стрессу у ребенка, который сопровождается симптомами, сходными с симптомами посттравматического стресса: ребенок постоянно ожидает, что с ним произойдет что-то плохое, и легко пугается малейших шорохов. Эти симптомы психологи часто связывают с низким IQ.
Во-вторых, часто высокий уровень экономического развития страны определяет как меньшую распространенность телесных наказаний, так и более высокий IQ детей. Не случайно в "верхушке таблицы", то есть самыми умными и миролюбивыми, оказались такие страны как Бельгия, Нидерланды и Германия.
Ученые выявили химические вещества - антибиотики нового принципа действия, которые могут лечь в основу создания следующего поколения лекарств для борьбы с болезнетворными микроорганизмами, которые постепенно приобретают устойчивость к действию современных медикаментов. 
