Некоторые виды животных способны проявлять мыслительные способности, ранее приписывавшиеся только человеку, например такие, как неуверенность в собственных знаниях о каком-либо предмете.
«Люди умеют чувствовать неуверенность. Они точно знают, когда им что-то неизвестно или они помнят что-либо не совсем точно, что отражается в их поведении, например откладывании принятия решения на последний момент или поиске нужной информации», - сказал ведущий автор исследования Дэвид Смит, доцент Университета Баффало.
Согласно Смиту, накопленные знания о мышлении животных говорят в пользу того, что некоторые из них обладают похожими мыслительными способностями, называемыми метасознанием.
Признаки этого метасознания изначально были выявлены в экспериментах с дельфинами. Для того, чтобы выявить неуверенность животных ученые предлагали им определить, содержит ли выделенная область на экране множество точек, или всего несколько, причем за неправильный ответ животное получало некое наказание. При этом дельфин мог и уйти от ответа, если не был уверен.
Эксперименты показали, что в ряде случаев животное предпочитало отмолчаться, тогда как будучи уверенным на 100% с радостью отвечало на вопрос, утыкаясь носом в экран.
Если же животное не умеет проявлять неуверенности, как это оказалось в случае голубей, то оно просто пятится вперед по направлению к экрану, надеясь получить вознаграждение.
Похожие результаты выявили эксперименты с обезьянами игрунками, тогда как макаки в экспериментах Смита проявили способность к мышлению о собственных мыслях.
Автор исследования полагает, что виды, обладающие подобными мыслительными способностями, встречаются в разных классах животных и отличаются от собратьев большим размером головного мозга.
Вероятно, поэтому в отличие от голубей птицы из семейства вороновых - вороны и грачи - умеют использовать подручные предметы и инструменты для добывания пищи.
На днях компания Intel запустила конвейер массового выпуска процессоров, изготавливаемых по нормам 32-нанометрового техпроцесса. В производстве таких чипов применяется второе поколение технологии, использующей высококачественные диэлектрики. Напомним, что первые прообразы 32-нанометровых процессоров были показаны компанией Intel в начале этого года. Первыми продуктами, основанными на новых чипах семейства Westmere, станут двухъядерные процессоры Core i5 серии 600, Core i5 серии 500 и Pentium в исполнении LGA 1156. Компоненты для настольных ПК получат кодовое название Clarkdale, а компоненты для ноутбуков - Arrandale. Они будут состоять из двух ядер, встроенного контроллера DDR3 и графического процессора с поддержкой DirectX 10. По мнению аналитиков, это поспособствует искоренению материнских плат, использующих наборы логики с интегрированными графическими процессорами (IGP). Кстати компания Intel опережает поставленные ранее сроки начала производства данных процессоров. И теперь ожидается, что первые продукты Arrandale разместятся на полках магазинов уже в четвёртом квартале этого года, а процессоры Clarkdale будут представлены в первом квартале 2010 года.
Ученые признали, что гигантская птица-людоед, встречающаяся в легендах народа маори, существовала в действительности.
Среди коренных жителей островов Полинезии популярны рассказы о хищной птице Те-Хокиои, или Те-Поуакаи. Оперение огромной птицы с красным гребнем на голове было черно-белым, а концы крыльев были окрашены в желтый и зеленый цвета. Согласно легенде, Те-Хокиои убивали и поедали крупных животных и людей. Несмотря на это, маори истребили всех Те-Хокиои к началу XV века. В 1870-х годах исследователь Юлий фон Хааст обнаружил в болоте на одном из островов кости неизвестной огромной птицы. Изучив строение черепа, исследователи заключили, что птица, названная Harpagornis moorei питалась падалью. Ноздри H. moorei, также известного как орел Хааста, были закрыты специальными заслонками. Такая анатомическая особенность характерна, например, для грифов. Благодаря заслонкам они могут «копаться» в тушах животных без риска задохнуться. Авторы нового исследования проанализировали скелет Harpagornis moorei более внимательно. Они заключили, что таз птицы позволял ей наносить очень сильные удары клювом с воздуха на скорости до 80 километров в час. Так как масса Те-Хокиои могла достигать 18 килограммов, а размах крыльев - трех метров, ученые не исключают, что птица вполне могла убивать детей. Удержать тело ребенка орлу Хааста помогали длинные когти размером не меньше тигриных. Тем не менее, исследователи отмечают, что основной добычей Те-Хокиои, скорее всего, были похожие на страусов птицы моа, истребленные в конце XV-начале XVI веков.
Ученые выявили ген, с помощью которого стволовые клетки крови превращаются в белые кровяные тельца, являющиеся основными защитниками организма человека от инфекций и раковых клеток.
Белые клетки крови, называемые также лейкоцитами, в нормальном состоянии организма синтезируются из стволовых клеток крови, содержащихся в костном мозге.
Эти клетки выполняют защитные функции организма, уничтожая инородные клетки, попавшие в организм, а также клетки, инфицированные вирусами.
Неправильная работа таких клеток может не только сделать организм беззащитным перед инфекциями, но и нанести прямой вред человеку.
Например, считается, что такие заболевания, как рассеянный склероз и диабет первого типа, вызываются атакой неправильно работающих иммунных клеток собственных здоровых тканей организма.
Группа британских ученых под руководством Хага Брэди из Университетского колледжа в Лондоне выяснила, что переход стволовых клеток крови в лейкоциты происходит в результате активности гена E4bp4.
В своих экспериментах ученые показали, что мыши, лишенные этого гена, не обладают способностью вырабатывать лейкоциты.
Авторы исследования полагают, что это открытие не только позволит в дальнейшем установить точную роль лейкоцитов в аутоиммунных заболеваниях, но и разработать терапевтические методики для коррекции или ускорения производства белых кровяных телец в организме человека.
Ученые считают, что таким образом можно будет лечить многие раковые заболевания, а также женское бесплодие.
От редактора: Открытие весьма интересное и полезное, главное эффективное - контроль выработки иммунитета. Если заставить организм вырабатывать его в очень больших количествах, по моему СПИД можно будет убить, так сказать, народным способом (усиливая иммунитет). Но всё что делает человек приносит вред природе, а значит и ему самому, так что вопрос гуманности по прежнему на самом высоком уровне: иммунитет не даром вырабатывается именно в таком количестве, в котором он вырабатывается. Увеличение или уменьшение его дозы крайне негативно скажется на здоровье, исключением можно поставить только крайне редкие случаи.
NASA опубликовало обновленную карту космического мусора, проанализировав ситуацию с загрязнением внеземного пространства, сообщает портал Space.com. Для построения карты специалисты использовали данные Сети по наблюдению за космическим пространством США.
Космические объекты, представляющие интерес для исследователей, обладают диаметром не меньше 10 сантиметров. В общей сложности наблюдение ведется примерно за 19 тысячами точек подобного рода.
Несмотря на скромные размеры из-за высокой скорости космический мусор может представлять значительную опасность для космических кораблей.
Специалисты NASA уверяют, что ситуация не так плоха, как может показаться. По их словам, большинство объектов движется по известным траекториям, поэтому опасность столкновения с ними можно предсказать.
При этом, в сообщении отмечается, что ежегодно количество мусора растет.
Модернизированный военно-транспортный самолет ВВС США C-5M Super Galaxy авиабазы Довер установил во время полета 13 сентября 41 мировой рекорд, которые военные надеются в перспективе зарегистрировать официально, сообщает агентство Associated Press.
В частности, по данным агентства, во время воскресного полета американский транспортник, на борту которого находилось около 80,7 тонны грузов, смог подняться на 12-киллометровую высоту за 28 минут. Эти, а также другие показатели, продемонстрированные во время полета, являются рекордными. Военные планируют зарегистрировать их в Национальной ассоциации воздухоплавания.
До 1982 года военно-транспортный самолет Galaxy производства корпорации Lockheed Martin считался самыми крупными в мире в своем классе, но уступили по этому показателю украинскому Ан-124 "Руслан".
По данным производителя, машина способна брать на борт до 120 тонн грузов или 270 военнослужащих и развивать скорость до 930 километров в час. В настоящее время транспортники ВВС США проходят модернизацию, в результате которой они будут переоборудованы до уровня C-5M Super Galaxy.
Вибрации Луны, порождаемые постоянными ударам мелких метеоритов по ее поверхности, в тысячу раз слабее, чем вибрации нашей планеты из-за океанских волн.
Метеоритная бомбардировка Луны должна заставлять ее «гудеть», но сейсмографы, оставленные на ее поверхности астронавтами «Аполлонов», недостаточно чувствительны, чтобы услышать это гудение.
Группа ученых под руководством Филипа Лоньоне из парижского Института физики Земли попыталась подсчитать, насколько громким должно быть это «гудение».
Для этого он и его группа оценили количество метеоритов в окрестностях Луны и вычислили вероятный сейсмический сигнал, который может быть вызван падением метеоритов разной массы и скорости.
Кроме того, ученые использовали данные сейсмографов «Аполлонов», оставленных на Луне 40 лет назад. Эти приборы, в частности, измеряли сейсмические колебания, вызванные падениями лунных модулей на поверхность.
Поскольку место и время падения, а также масса модулей была известна, ученые смогли оценить, насколько быстро сейсмические колебания распространяются внутри Луны и как скоро они затухают.
Подсчеты показали, что метеориты с массами от грамма до килограмма действительно заставляют Луну звучать, но очень слабо. Гудение Земли, порождаемое ударами волн, более чем в тысячу раз «громче».
Полученные учеными данные показывают, что будущие лунные сейсмографы могут быть достаточно чувствительны - постоянный шум от ударов метеоритов слишком слаб, чтобы помешать их работе. Будущие сейсмологические наблюдения на Луне будут отслеживать лунотрясения, колебания, связанные с приливными волнами и другими причинами.
Сеть сейсмографов, оставленных на Луне во время миссий «Аполлонов», перестала работать в 1977 году, но Лоньоне надеется, что скоро на спутнике Земли появятся более чувствительные инструменты. Они смогут исследовать пока еще совершенно неизученную область в радиусе 500 километров от центра Луны, говорит ученый.
Как ожидается, что первый сейсмограф на Луне появится в 2015 году вместе с японским посадочным модулем Selene-2.
Сотрудники Стэнфордского университета использовали метод, разработанный в 2007 году специалистами японского Университета Киото, которым удалось преобразовать клетки кожи в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки.
Сотрудники Стэнфордского университета в качестве исходного материала вместо кожи использовали для получения стволовых клеток жировую ткань. Клетки этой ткани более универсальные и легко приспосабливаемые, что облегчает и ускоряет их перепрограммирование.
Кроме того, жировая ткань является одной из самых доступных для получения. Процедура липосакции (удаление жировой ткани) занимает около 30 минут и выполняется под местной анестезией.
Население США традиционно страдает от проблем, вызванных лишним весом. Липосакция в этой стране является наиболее часто выполняемой пластическими хирургами процедурой. За 2006 год американские хирурги провели более 400 тысяч таких операций.
Использованный американскими учеными метод пока не подходит для клинического применения, так как для преобразования клеток путем переноса генетической информации используются вирусы, которые могут повредить ДНК клеток, и тем самым запустить рост злокачественных опухолей.
По словам одного из авторов исследования Джозефа Ву, на следующих этапах работы ученые планируют получать стволовые клетки, не прибегая к использованию вирусов.
Нескольким исследовательским группам из США и Австралии ранее удавалось преобразовать клетки жировой ткани в клетки других типов тканей, например мышечной. Специалисты Стэнфордского университета смогли получить из жировой ткани индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, которые затем дифференцировались в клетки нервной и мышечной тканей, а также эпителия кишечника.
Южная Корея намерена начать полноценные эксперименты по термоядерному синтезу, сообщает министерство образования, науки и технологии страны.
По информации южнокорейского министерства, в настоящее время на расположенной в городе Тэджоне установке Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR), строительство которого завершилось в сентябре 2007 года, производятся пробные испытания для определения эксплуатационных возможностей устройства.
Токамак (тороидальная камера с магнитными катушками) - разработанная советскими физиками установка для экспериментов по управляемому термоядерному синтезу.
Она представляет собой камеру в виде тора – «бублика», внутри этой камеры сильными магнитными полями удерживается плазменный шнур, разогретый до температур на Солнце.
Как заявили южнокорейские власти, в случае успешных работ по проведению синтеза, KSTAR может стать пилотным проектом для строящегося в настоящее время во Франции мощного экспериментального термоядерного реактора ИТЭР (International Thermonuclear Experimental Reactor, ITER).
По сообщению указанного министерства Республики Корея, к ним уже обратились девять иностранных лабораторий, желающих участвовать в проекте KSTAR.
Как ожидает южнокорейская сторона, в случае успешного проведения экспериментов на токамаке в 2010 году число иностранных лабораторий, готовых присоединиться к работам по термоядерному синтезу, может удвоиться.
В 2006 году в Париже было подписано соглашение о строительстве во французском Кадараше экспериментальной энергетической установки ITER. В основу проекта положена разработанная в российском Курчатовском институте установка токамак.
В отличие от реакторов современных АЭС, использующих принцип ядерного распада, работа ITER будет основана на термоядерном синтезе.
В реакторе непрерывно будет поддерживаться температура в 150 миллионов градусов по Цельсию (для сравнения: внутренняя температура Солнца - 20 миллионов градусов). Именно при такой температуре плазмы выгорают изотопы водорода, не оставляя радиоактивных отходов.
В то же время на единицу термоядерного топлива энергии вырабатывается в 10 миллионов раз больше, чем при сжигании органического топлива, и в 100 раз больше, чем при расщеплении ядер урана в реакторах АЭС.
Начало проекту ИТЭР положено еще в Советском Союзе, предложившем миру концепцию установок токамак для создания термоядерной энергетики.
Цель проекта - демонстрация принципиальной возможности использования термоядерной энергии в мирных целях, что позволит овладеть практически неисчерпаемыми топливными ресурсами при высокой степени безопасности и экологической чистоты.
В создании ITER участвуют Евросоюз, США, Япония, Китай, Южная Корея, Россия и Индия. Стоимость проекта оценивается примерно в 10 миллиардов евро.
Аэрокосмическое агентство США НАСА и их коллеги из Европейского космического агентства представили публике первые снимки, сделанные космическим телескопом Hubble после четвертой ремонтной миссии, осуществленной в конце мая астронавтами шаттла «Атлантис».
«Это знаменует новое начало для Hubble. Телескоп прошел значительную модернизацию и теперь мощнее, чем когда-либо», - заявил один из руководителей директората научных миссий НАСА Эд Уэйлер.
Полученные данные свидетельствуют, что обсерватория готова к новому десятилетию работы в космосе, отмечают ученые.
Во время ремонтной миссии астронавты установили два новых научных инструмента - широкоугольную камеру WFC3 и спектрограф Cosmic Origins. Два других прибора - обзорная камера ACS и спектрограф STIS - были отремонтированы.
Еще один инструмент - инфракрасная камера-спектрограф NICMOS - будет вновь включена после калибровки и тестирования. В течение трех месяцев ученые тестировали и калибровали новое и модернизированное оборудование.
В числе представленных астрономами снимков - цветные фотографии «выбросов» из галактик, плотных звездных скоплений, похожих на бабочек газопылевых облаков.
Новое оборудование значительно увеличило чувствительность телескопа. Сейчас он может видеть Вселенную в очень широком диапазоне - от ультрафиолета до ближнего инфракрасного излучения.
Ученые планируют использовать Hubble для изучения самых разных объектов - от пояса Койпера, области за пределами орбиты Плутона, заселенной ледяными астероидами и карликовым планетами-плутоидами, до далеких галактик.
В частности, астрономы рассчитывают получить «портрет» Вселенной в ближнем инфракрасном диапазоне. Другие планируемые наблюдения, как надеются ученые, помогут разгадать тайну «темной энергии».
Космический телескоп Hubble, названный в честь американского астронома Эдвина Хаббла, находится на орбите с 1990 года. Это совместный проект НАСА и ЕКА - европейские астрономы получают возможность использовать по своему усмотрению 15% наблюдательного времени.
Диаметр главного зеркала Hubble составляет 2,4 метра - это средний размер для наземных телескопов, однако в сочетании с отсутствием влияния атмосферы, и новейшим электронным оборудованием обсерватория стала уникальным инструментом.
Однако сразу после запуска на орбиту ученые столкнулись с проблемой - из-за ошибки, допущенной при изготовлении, телескоп давал искаженное изображение.
Чтобы устранить сферическую аберрацию, пришлось предпринять первую ремонтную миссию шаттла, который в 1993 году доставил набор корректирующей оптики.
Из-за дороговизны обслуживания телескопа власти США уже обсуждали решение о прекращении работы телескопа в 2013 году, однако после протестов со стороны общества, было решено продолжить его работу.
Американские ученые создали новый вид телескопов, который получил название омнископа.
Известно, что цена инструмента растет как степень площади главного зеркала аппарата. Для решения этой проблемы предлагается использовать вместо одного большого зеркала несколько более мелких зеркал и принципы интерферометрии.
В рамках работы ученые строили модель особого класса материалов, к которым относится, например, диборид рения ReB2. Эти материалы отличаются относительной легкостью в производстве (не требуются высокие температура и давление), а по твердости превосходят алмаз, правда только в некоторых направлениях.
Именно последнее свойство и интересовало ученых. Для построения модели они воспользовались результатами изучения более привычных материалов.
В частности, одним из авторов исследования ранее была установлена и проверена на практике взаимосвязь между типами межатомных связей и получающейся твердостью материала.
Для того, чтобы применить полученные наработки в случае диборида, ученые поступили следующим образом. Они предположили, что наибольшее значение для твердости имеют связи, перпендикулярные направлению давления на материал.
Затем, каждая связь добавлялась в известную уже ранее формулу с весом, который характеризовал отклонение направления связи от плоскости, перпендикулярной направлению давления.
Полученные результаты показали отличное согласование с данными опытов. Ученые надеются, что новая формула поможет в предсказании свойств будущих материалов. Недавно ученые показали, что самый твердый на сегодняшний день материал - специально обработанный лонсдейлит. Этот материал оказался на 58 процентов тверже алмаза.
Первая британская атомная подводная лодка «Эстьют», построенная по одноименному проекту, в ближайшее время покинет судостроительную верфь BAE Systems в английском городе Барроу-ин-Фернесс для начала ходовых испытаний.
Как сообщает пресс-служба производителя, субмарины проекта Astute станут самыми мощными, крупногабаритными и малозаметными в подводном флоте Великобритании.
Как уточняет источник, в настоящее время головная АПЛ проекта Astute проходит заключительный этап перед началом испытаний в море и последующим принятием на вооружение британского флота.
Строительство еще трех субмарин, получивших имена «Эмбуш», «Артфул» и «Одейшис», также уже началось. Последняя из них, как отмечает пресс-служба BAE Systems, была заложена в 2009 году, а для строительства еще одной, пятой подлодки, заказано необходимое оборудование.
Отметим, что всего британские военные планируют принять на вооружение до 7-8 подводных лодок проекта Astute. По данным разработчика, их можно будет использовать для различных задач - борьбы с надводными кораблями и другими субмаринами, разведки, поддержки сухопутных войск.
Подлодки будут иметь на вооружении торпеды Spearfish и крылатые ракеты Tomahawk, способные поражать наземные цели на расстоянии до тысячи километров от побережья.
Водоизмещение субмарин типа Astute составляет 7800 тонн, длина - 97 метров, скорость - до 29 узлов или 54 километров в час, глубина погружения - до 300 метров.
Экипаж таких подводных лодок будет состоять из 98 человек. Они должны прийти на смену субмаринам проекта Trafalgar.
Глобальное потепление климата приведет к значительному увеличению потока озона из стратосферы, где находится защищающий нас от ультрафиолетовой радиации озоновый слой, в нижние слои атмосферы, что приведет к значительному росту ультрафиолетового излучения на поверхности, говорят ученые из университета Торонто.
NASA опубликовало обновленную карту космического мусора, проанализировав ситуацию с загрязнением внеземного пространства, сообщает портал Space.com. Для построения карты специалисты использовали данные Сети по наблюдению за космическим пространством США.
