Случайное продолжительное вдыхание углеродных нанотрубок может привести к повреждениям легких, похожим на повреждения от воздействия асбеста, считают авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Nanotechnology.
Углеродными нанотрубками называют протяженные цилиндрические структуры, построенные из атомов углерода, имеющие толщину от одного до нескольких десятков нанометров и достигающие длины до нескольких сантиметров. Углеродные нанотрубки обладают высокой прочностью, благодаря чему на их основе разрабатываются сверхпрочные ткани и другие материалы. Кроме того, углеродные нанотрубки обладают очень интересными электронными свойствами, которые, в зависимости от структуры трубок, могут быть похожи либо на свойства металлов, либо на свойства полупроводников.
Благодаря своему малому весу и размерам, углеродные нанотрубки могут проникать внутрь организма вместе с вдыхаемым воздухом, где, как показала группа Джеймса Боннера (James Bonner), они задерживаются и способны приводить к нежелательным эффектам.
Несмотря на перспективность использования во многих областях промышленности этого компонента, ученые опасаются, что длительное воздействие углеродных нанотрубок на человеческий организм может привести к опасным и даже смертельным болезням.
"Мы не хотим сказать, что углеродные нанотрубки так же опасны как асбест - мы этого достоверно не знаем. Мы пока не обнаружили признаков того, что углеродные нанотрубки могут приводить к развитию рака, нам лишь удалось показать, что, попадая в легкие, углеродные нанотрубки, в итоге, оказываются в тех же тканях, что и асбестовые волокна", - прокомментировал работу Боннер, ведущий автор исследования из Университета Северной Каролины в США, слова которого приводит Chemistry World.
Углеродные нанотрубки и асбестовые волокна роднит их необычная форма - соотношение высокой прочности при маленькой толщине и большой длине. Попадая в легкие, такие волокна могут застрять в двухслойной мембране, называемой плеврой, которая отделяет легкие от остального содержимого грудной клетки. В случае асбеста, застревающие в мембране волокна вызывают различные заболевания легких, а так же мезотелиому - медленно протекающую форму рака легких.
Свое исследование ученые провели на мышах, результаты которых показали, что после вдыхания углеродные нанотрубки выстилают поверхность легких и проникают сквозь мембрану, достигая внешней стороны оболочки, защищающей легкие.
Опасность, которую несут в себе углеродные нанотрубки, уже обсуждалась годом ранее, когда ученые провели серию экспериментов по прямой инъекции нанорубок в организм животных. Теперь группа Боннера провела более близкий к реальности эксперимент, в котором показала эффект от случайного вдыхания нанотрубок.
Мыши вдыхали нанотрбуки в течение 14 недель - этого срока недостаточно, чтобы показать развитие рака, однако, как и в случае асбеста, уже через две недели эксперимента на плевре мышей появились складки и морщины, вызванные воздействием на нее углеродных нанотрубок. Эти симптомы, называемые фиброзом, не проявлялись у мышей, вдыхавших обычную углеродную сажу, так как эти частицы не имеют таких соотношений длины и ширины, как у асбестовых волокон или углеродных нанотрубок.
В дальнейшем группа Боннера намерена изучить влияние размеров углеродных нанотрубок на типы повреждений в легких, которые они вызывают, и выяснить, играют ли какую-нибудь роль частицы катализаторов, использующихся при синтезе нанотрубок и остающихся на их поверхности в следовых количествах.
На днях в бета-версии драйверов AMD с поддержкой OpenCL были обнаружены первые признаки загадочной серии видеокарт Radeon HD 5900. Это означает, что компания готовит еще одну премьеру и на этот раз представит миру серию самых производительных игровых ускорителей. Данное рыночное название разработчики зарезервировали для своего главного орудия борьбы за господство в сегменте Hi-End, которым станет новая серия двухпроцессорных решений Hemlock. В будущую флагманскую серию войдут две модели, имена которых потеряют привычный для прежних поколений 3D-ускорителей суффикс X2: Radeon HD 5950 и HD 5970. Наиболее вероятным сроком анонса считается конец ноября. Согласно предварительной информации, каждая из новинок основана на паре 40-нм чипов RV870 с поддержкой DirectX 11 и оборудована буфером памяти GDDR5 с 256-бит интерфейсом. В качестве охлаждения видеокарты выступит двухслотовая система турбинного типа. Дополнительное питание подключается с помощью двух разъёмов: одного 6-контактного и одного 8-контактного. В связи с тем, что Radeon HD 5950 и HD 5970 по своей конструкции являются сдвоенными версиями Radeon HD 5850 и HD 5870, логично предположить, что в распоряжении первого имеется 2880 универсальных потоковых процессоров, в распоряжении второго - 3200. Главным недостатком будущих двухпроцессорных видеокарт может стать чрезвычайно высокое энергопотребление и чтобы этого избежать, разработчик воспользуется самыми экономичными версиями графических чипов. По слухам, энергопотребление ускорителя Radeon HD 5950 будет ниже максимального показателя для двух стандартных однопроцессорных моделей Radeon HD 5850 - 300 Вт. Оптимисты утверждают, что оно не превысит 260 Вт. А вот для сохранения приемлемого уровня энергопотребления и тепловыделения старшей видеокарты из серии Hemlock разработчикам, видимо, придётся прибегнуть не только к отбору графических чипов, но и к снижению рабочих частот относительно уровня Radeon HD 5870.
Третье соревнование лунных экскаваторов впервые за всю историю их проведения завершилось победой одной из команд.
По условиям конкурса Regolith Excavation Challenge экскаватор массой не более 80 килограммов должен перекопать как минимум 150 килограммов земли. Время работы аппаратов было ограничено 30 минутами.
Имитация лунной поверхности была создана на специальных площадках, заполненных вулканической пылью. Лунные пылинки в среднем в пять раз меньше песчинок с Земли, а их края более острые (на Луне не происходит процессов выветривания, которые сглаживают форму пылинок).
На площадках в случайном порядке были размещены четыре крупных камня.
Лунные экскаваторы должны были быть полностью автономными либо управляться дистанционно. При передаче сигналов искусственно вводилась задержка длительностью не менее двух секунд (таково запаздывание сигнала, преодолевающего путь от Земли). Во время соревнований инженеры, контролирующие работу аппаратов, находились в соседней комнате.
Аппарат-победитель, созданной членами команды WPI из Вустерского политехнического института, сумел перекопать 440 килограммов земли. На втором месте оказался экскаватор команды любителей из Лос-Анджелеса. Их робот смог перекопать 260 килограммов «лунного» грунта.
Размер вознаграждения составил 500 тысяч долларов.
Соревнования являются популярным способом стимулировать разработку высокотехнологичных космических аппаратов. Так, развитие частной космонавтики началось с конкурса Ansari X-Prize, победитель которого в настоящее время проводит полетные испытания частных самолетов-носителей и космических кораблей.
До конца 2012 года проводится конкурс Google Lunar X-Prize, участники которого должны доставить на Луну аппарат, способный проехать 500 метров и передать на Землю высококачественные фото- и видеоматериалы.
Переход с ископаемых углеводородов на биотопливо может привести к еще большему усугублению парникового эффекта, к вырубке большинства лесов и к выбросу в атмосферу дополнительных парниковых газов, считают ученые.
До последнего времени все климатические модели априори рассматривали биотопливо как источник энергии, не приводящий к росту концентрации СО2 в атмосфере.
«Анализ, который мы провели, и который является наиболее подробным на сегодняшний день, показывает, что прямое и косвенное вовлечение новых земель в хозяйство, связанное с агрессивным продвижением биотоплива, как альтернативы ископаемым углеводородам, может только увеличить количества парниковых газов в атмосфере», - сказал Джерри Мелилло из Морской биологической лаборатории США.
Кроме того, Мелилло и его коллеги показали, что более активное использование азотных удобрений для разрастающейся биотопливной промышленности к концу столетия может сделать выбросы NO2 в атмосферу куда более важной проблемой, чем сами выбросы СО2.
В своей работе ученые применили глобальную климато-экономическую модель, с помощью которой изучили эффекты прямого и косвенного использования земель на выбросы парниковых газов по мере того, как индустрия биотоплива становится все более обширной.
Под прямым использованием земли для биоэнергетики ученые подразумевают использование новых земель только для производства биотоплива, тогда как косвенное использование подразумевает использование для выращивания «биотопливных» культур сельскохозяйственных угодий, на которых в настоящее время выращивается продовольствие или осуществляется выпас скота, что подразумевает вырубку лесов для высвобождения новых продовольственных сельскохозяйственных территорий.
Ученые рассмотрели два возможных сценария: в первом случае они предположили, что потребности индустрии биотоплива будут удовлетворяться за счет вырубки лесов и высвобождения новых земель для выращивания биотопливных культур, тогда как второй случай подразумевает сохранение невозделанных земель и более активное использование существующих сельхозугодий.
Экономическим стимулом развития обоих сценариев, по мнению Меллилло, должны стать общемировые экономические меры по контролю за выбросами в атмосферу СО2 в результате сжигания ископаемых углеводородов.
Эти меры призваны стабилизировать атмосферную концентрацию углекислого газа на уровне 550 миллионных долей (в настоящее время эта концентрация составляет примерно 380 миллионных долей).
Использование ископаемых углеводородов, согласно этой модели, должно со временем становиться все дороже, что приведет к вытеснению их топливом, произведенным из растений.
Это, в свою очередь, окажет эффект на способы использования земель, их стоимость, а так же производство и цены на продовольствие и древесину.
Обе модели показывают, что к концу 21 века площадь земли, необходимой для выращивания биотоплива, должна будет превысить площадь всех существующих на сегодняшний момент сельскохозяйственных земель.
При этом, непрямое использование земель, подразумевающее вырубку лесов, приведет к значительному выбросу СО2 в атмосферу, что только усугубит глобальное изменение климата, особенно в случае второго сценария.
«Значительные выбросы парниковых газов в результате вырубки лесов до сих пор были неучтенными последствиями широкого развертывания программы по переходу на биотопливо, и эти последствия только усугубят проблему, а не решат ее», - добавил Мелилло.
Ученые также показали, что к середине века активное использование азотных удобрений приведет к тому, что выбросы NO2, из-за ведения сельского хозяйства, станут превышать промышленные выбросы этого газа в атмосферу и станут оказывать большее влияние на климат, чем выбросы углекислого газа.
Ученые в экспериментах с плодовыми мушками выявили гены, определяющие устойчивость насекомых к действию алкоголя и нашли аналоги этих генов в человеческом геноме.
Профессор Роберт Анхольт из университета Северной Каролины в США и его коллеги фиксировали время, необходимое для того, чтобы воздействие алкоголя привело к искажению траектории движения мушек. При этом ученые фиксировали изменения в скорости работы генов в организме насекомых.
Проведя статистический анализ этого эксперимента, исследователи выявили гены, вовлеченные в метаболические процессы, которые запускаются в организме при воздействии на него этилового спирта.
Сопоставление этих генов с генами человеческого организма позволило ученым подкрепить новыми данными результаты прежних исследований, в которых было установлено, что люди с определенными вариантами гена ME1 склонны употреблять более крепкие алкогольные напитки.
Работа этого же гена важна для процесса разложения алкоголя в организме человека, сбои в котором приводят к циррозу печени.
«Наши исследования позволяют выявить метаболические процессы, связанные со склонностью к употреблению алкоголя и, вероятно, приводящие к алкоголизму. Сравнение работы генов в модельных организмах, таких как плодовые мушки, и у человека, позволяют нам выявить грань между природными факторами и воспитанием людей, влияние которого в том или ином случае может оказаться решающим», - прокомментировал исследование Анхольт.
Психологи установили, что всего 15 минут пребывания в сенсорной депривации (то есть при полном отсутствии внешних раздражителей) достаточно для того, чтобы у людей начались галлюцинации.
В рамках исследования ученые помещали по очереди 19 добровольцев в темную звукоизолированную комнату. Все участники эксперимента прошли предварительный отбор, целью которого было проанализировать склонность добровольцев к галлюцинациям.
В результате были отобраны люди наименее и наиболее предрасположенные к подобным эпизодам.
Оказалось, что 15 минут достаточно для того, чтобы совершенно здоровые и не склонные к галлюцинациям люди начинали видеть вещи, которых нет в действительности.
Так, из всей группы пятеро участников видели лица, а шестеро - непонятные формы. Некоторые участники отмечали повышенную обостренность обоняния, а двое почувствовали присутствие в комнате «чего-то ужасного».
Ученые полагают, что причиной возникновения подобных временных расстройств является отсутствие поступления привычного уровня информации в человеческий мозг. На это, например, указывает обостренное чувство обоняния.
По словам ученых, на опыт их вдохновили результаты американского психолога Джона Лилли, который в 50-х годах прошлого века изобрел так называемую сенсорно-депривационную камеру.
Эта камера представляет собой темный звукоизолированный бак, наполненный водой. Камеры используются многими и по сей день, как инструменты просветления.
Ученые, при повторном анализе музейных экспонатов, обнаружили новый вид пуков-крестоносцев, который оказался самым крупным из всех видов пауков, способных плести паутину.
Существуют ли живые пауки этого вида в природе - до сих пор пока неизвестно.
Самка этого вида, названного первооткрывателями Nephila komaci, имеет размер тела чуть менее четырех сантиметров при длине конечностей от 10 до 12 сантиметров, в то время как самцы этого вида не могут похвастать большими размерами и, как правило, меньше самок в пять раз.
Мертвые особи пауков были обнаружены среди экспонатов музеев в Южной Африке, а также в одном из национальных парков этой страны, однако до сих пор никому не приходило в голову, что находки являются еще ни кем не описанным видом пауков.
Новый вид всего на несколько миллиметров превосходит по своим размерам другие виды из рода Nephila, также способные к плетению паутин.
Самым же большим пауком на свете является птицеед-голиаф (Theraphosa blondi), размером до 28 сантиметров, не живущий на паутине, а выстилающий ею свои норы.
Такие резкие различия в размерах самок и самцов Nephila, по мнению ученых, сформировались в результате эволюционной необходимости самок откладывать как можно больше яиц. Для этого им действительно необходимо иметь большие размеры.
Взрослые самки практически не имеют врагов, иногда в их сети попадаются даже небольшие птицы и летучие мыши. Единственной же заботой самцов является оплодотворение самок, поэтому им не имеет смысла развивать гигантские размеры.
«Однако, увеличение размеров тела имеет свои обратные стороны – чем больше размеры тела, тем больше времени требуется, чтобы достичь зрелого возраста, и тем больше шансы погибнуть так и не повзрослев. Однако, в том случае, если риск себя оправдывает, самки Nephila вырастают до гигантских размеров и могут отложить тысячи яиц», - сказал Джонатан Коддингтон, один из ведущих авторов исследования из Национального музея естественной истории США.
Не успела компания AMD выпустить видеокарты серии Radeon HD 5000, как теперь выяснилось, что сегодня их купить весьма проблематично. Запуск видеокарт в продажу не был фарсом – дело в том, что фактический спрос превышает предложение и в результате возник дефицит. AMD уже сообщила о признании существования проблемы и пообещала в ближайшие недели нарастить выпуск 3D-карт с поддержкой DirectX 11. Причина дефицита частично кроется в сравнительно невысоком проценте выхода годных чипов, изготавливаемых компанией TSMC по новейшей 40-нанометровой технологии. Вместе с тем, в своем недавнем высказывании на эту тему глава AMD Дирк Мейер (Dirk Meyer) заявлял обратное, что TSMC достигла «хороших успехов с 40-нанометровой технологией». Повышенный интерес, обычно сопровождающий выход нового продукта, привел к его временной нехватке. По словам AMD, улучшение ситуации ожидается скоро, а именно уже в ближайшие недели и месяцы.
Electronic Arts отмечает большой праздник - юбилей у Need for Speed. Недавно игры серии NFS смогли преодолеть психологический рубеж в 100 миллионов проданных копий. За время своего существования под знаменами Need for Speed вышло пятнадцать игр на четырнадцати различных платформах. Охват территорий тоже внушительный – NFS поселилась в 60 странах и обучилась владению в совершенстве 22-мя языками. Игроки за эти пятнадцать с лишним лет создали 17 триллионов тачек и проехали 279 миллиардов миль. Праздничный пресс-релиз также убеждает - если выложить в ряд все проданные коробочки с NFS, то они займут площадь равную примерно 173-ем тысячами футбольных полей. Нужный в хозяйстве факт! Взять столь высокую 100-миллионую планку помогла Need for Speed: Shift, о точных продажах которой никто, в общем-то, не говорит. Хвастаться, видимо, нечем. Но будущее у франчайза определенно очень хорошее – в начале ноября появится Need for Speed: Nitro (Wii, DS), а в начале следующего года выйдет MMO-вариация на гоночную тему Need for Speed: World Online. Сначала, правда, выйдет в Азии, а чуть погодя, ближе к осени следующего года, облюбует и западный рынок.
AMD объявила о выпуске многоядерных процессоров серии Athlon II, которые характеризуются не только относительно высокой производительностью, но и пониженным энергопотреблением. Основной областью применения новинок названы компьютеры начального уровня и компактные системы, предназначенные для решения повседневных задач. И главной особенностью представленных новинок, по словам производителя, станет невысокая цена. В числе новых продуктов шесть двухъядерных, трехъядерных и четырехъядерных моделей с пониженным энергопотреблением и две трехъядерные модели со стандартным. Такой большой ассортимент экономичных процессоров расширит возможности сборщиков систем и позволит им представить компактные ПК, характеризующиеся повышенной энергетической эффективностью. Кроме того, мини-ПК на процессорах с пониженным энергопотреблением хорошо подходят на роль второго или третьего ПК в доме, удовлетворяющего потребности отдельных членов семьи. Заявлено, что все процессоры семейства AMD Athlon II одинаково хорошо справляются с воспроизведением видео высокой четкости, 3D-играми и другими задачами. Например, двухъядерный процессор Athlon II X2 240e компания сопоставляет с процессором Intel Core 2 Duo E7400 и заявляет, что в тесте 3DMark Vantage конкурентная разработка отстает на 77 процентов. При этом указанный процессор AMD стоит более чем на 40 долларов дешевле. Еще один пример приводит разницу между Athlon II X3 435 и Core 2 Duo E8500, которая в производительности составляет 76 процентов в пользу процессора AMD, который на 100 долларов дешевле продукта Intel. Полный список представленных новинок выглядит так: AMD Athlon II X4 605e, 45 Вт, 2.3 ГГц, 143 долларов; AMD Athlon II X4 600e, 45 Вт, 2.2 ГГц, 133 долларов; AMD Athlon II X3 435, 95 W, 2.9 ГГц, 87 долларов; AMD Athlon II X3 425, 95 W, 2.7 ГГц, 76 долларов; AMD Athlon II X3 405e, 45 W, 2.3 ГГц, 102 долларов; AMD Athlon II X3 400e, 45 W, 2.2 ГГц, 97 долларов; AMD Athlon II X2 240e, 45 W, 2.8 ГГц, 77 долларов; AMD Athlon II X2 235e, 45 W, 2.7 ГГц, 69 долларов.
Исследователи разработали способ считывать активность нейронов в мозгу бегущих мышей.
В новом методе задействована технология, использованная при разработке компьютерной игры Quake. Работа ученых опубликована в журнале Nature.
Изучение активности нейронов во время движения животного является весьма нетривиальной задачей. Датчики, размещенные снаружи черепа, позволяют получить лишь общее представление о работе нервных клеток. Для того чтобы узнать, как активируются отдельные нейроны, необходимо проводить измерения непосредственно в мозгу. Такие измерения невозможно осуществить у бегущего животного, в частности, из-за высокой вероятности повреждений.
Новая технология позволяет помещать датчики внутрь полушарий бегущей мыши и при этом считывать активность нейронов в гиппокампе. Голова животного помещается в металлический шлем, который прочно закрепляется в специальных держателях. Сама мышь стоит на шаре, который "плавает" на воздушной подушке. Животное может бежать по шару в разных направлениях и при этом оставаться неподвижным. Расположенные рядом с шаром сенсоры улавливают, в какую сторону пытается бежать мышь.
Перед этой установкой находится экран, на котором виден виртуальный лабиринт. Выбирая то или иное направление движения на шаре, мышь может проходить по коридорам лабиринта. После того как зверь добирался до конца коридора, он получал вознаграждение. Для создания лабиринта ученые использовали исходный код движка игры Quake 2.
Полученные при помощи новой установки результаты подтвердили одну из моделей, объясняющих особенности активации нейронов у движущихся животных. Оказалось, что нервные клетки возбуждаются в определенном ритме. Анализируя его, можно сказать, где в конкретный момент времени находится мышь.
В начале года другой коллектив исследователей опубликовал работу, в которой был описан метод определения местоположения человека при движении в виртуальной комнате по активности его мозга. Ученые измеряли изменения кровотока в определенной области гиппокампа.
Специалисты Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN) завершили охлаждение Большого адронного коллайдера. Такой вывод можно сделать из температурных графиков, размещенных на сайте организации. Ранее представитель CERN заявлял, что процедура охлаждения завершится к 20-м числам октября. Охлаждение всех секторов ускорительного кольца необходимо для обеспечения работы сверхпроводящих магнитов, которые управляют движением пучков протонов. Рабочая температура магнитов составляет 1,9 кельвина (минус 271,3 градуса Цельсия). Понижение температуры до столь экстремальных значений занимает весьма длительное время. В ближайших планах инженеров CERN - проверка электрических контактов магнитов. Именно дефект в одном из контактов стал причиной аварии, приостановившей работу коллайдера более чем на год. Для того чтобы выполнить ремонтные работы, специалистам пришлось поднимать температуру в секторах коллайдера. В ходе ремонта обнаружилось, что аналогичные дефекты есть в других контактах. Кроме того, были обнаружены неисправности еще одного типа, которые также могут стать потенциальной причиной сбоя в функционировании БАК. Ожидается, что столкновения пучков протонов на коллайдере возобновятся 19 ноября. Первое время энергия пучков будет составлять половину от максимальной. В начале октября генеральный директор CERN Рольф-Дитер Хойер заявил, что после повторного запуска БАК не будут отключать на зиму, как планировалось раньше.
Эффект плацебо, когда пациент чувствует облегчение от препарата, на самом деле не содержащего никакого терапевтического компонента, возникает из-за того, что ожидание облегчения активизирует древнюю эволюционную сигнальную систему головного мозга.
Сигнальная система головного мозга подавляет активность спинного мозга и таким образом на самом деле снижаются ощущения боли или другие симптомы, полагают ученые. Этим эффектом ученые интересуются уже давно и связан этот интерес прежде всего с тем, что фармацевты давно заметили - при тестировании новых лекарств, когда одна группа больных получает новое лекарство, а вторая получает пустой препарат, будучи уверенной, что так же получает лекарство, некоторые из пациентов демонстрируют признаки улучшения состояния несмотря на то, что никакому лечению они не подвергались. Причины этого эффекта, получившего название эффекта плацебо, до последнего времени были не ясны. Для того, чтобы выявить корни этого явления Фальк Эйпперт из Университетского медицинского центра в Гамбурге (Германия) и его коллеги разработали специальный эксперимент, в котором задействовали 15 добровольцев. В первой части эксперимента добровольцам с помощью точечного теплового воздействия причиняли боль в районе предплечья. При этом эксперимент повторялся дважды - каждый раз ученые обрабатывали подопечным предплечье специальным кремом, один из которых, по их словам, был болеутоляющим, а второй - пустышкой. На деле же, оба крема были пустышкой, а экспериментаторы просто снижали интенсивность теплового воздействия в случае «болеутоляющего» крема. В результате этого эксперимента у добровольцев вырабатывалась уверенность, что «болеутоляющий» крем действует. Вторая часть эксперимента отличалось от первой только тем, что теперь в случае «болеутоляющего» крема ученые не снижали интенсивность теплового воздействия. Как и ожидалось, несмотря на это подопечные исследователей продолжали утверждать, что «болеутоляющий» крем снижает боль от теплового воздействия. Обе части эксперимента сопровождались сканированием работы организма добровольцев с помощью функциональной магнеторезонансной томографии. Ученые увидели, что во время эксперимента с «болеутоляющим» кремом активность спинного мозга оказывается подавленной, что, по всей видимости, и приводит к заниженному ощущению боли от теплового воздействия. Подавление же происходит под действием головного мозга, убежденного, что боль должна быть меньше. «Мы показали, что у людей такая система защиты от боли приводится в активное состояние с помощью физиологических факторов, таких как ожидание снижения боли под воздействием плацебо. Этот эффект очень сильный и корнями он глубоко уходит в эволюцию нервной системы от примитивных животных до людей, это не просто искаженное восприятие или умышленное или неумышленное укрывание добровольцами их настоящих ощущений», - сказал Эйпперт.
Экологи подтвердили, что к 2030 году в Арктике исчезнет постоянный лед - летом этот регион будет полностью освобождаться от покрова.
Данные выводы стали результатом экспедиции Catlin Arctic Survey, организованной при поддержке принца Уэльского Чарльза.
Данная экспедиция была завершена раньше срока - ученых пришлось эвакуировать на Большую землю из-за бурного таяния льда. В общей сложности исследователи должны были пройти около 900 километров, однако прошли 432. Путешествие продолжалось 73 дня.
Несмотря на предварительное завершение и низкие температуры, препятствующие работе аппаратуры, исследователям удалось сделать около 1,5 тысяч замеров толщины ледяного покрова при помощи бурения.
В результате они определили, что средняя толщина покрова составляет 1,77 метра. При этом в основной своей массе это молодой лед, то есть образовавшийся в последние год-два.
Анализ собранных данных, позволил установить, что новые результаты являются подтверждением недавно предложенной гипотезы о том, что в ближайшие годы весь лед в Арктике станет временным - то есть каждое лето, ледяной щит будет таять.
Ученые выявили необычное строение границы Солнечной системы, не предсказывавшееся ни одной из существующих теорий, которая определяется взаимодействием высокоэнергетических частиц солнечного ветра с межзвездной материей.
Граница солнечной системы, называемая учеными гелиосферой, находится на расстоянии примерно 16 миллиардов километров от Солнца.
На этом расстоянии поток заряженных частиц солнечного ветра и индукция магнитного поля Солнца ослабевают настолько, что больше не могут преодолеть давление разреженного межзвездного вещества, в котором отдельные атомы и мелкие частицы пыли путешествуют со скоростью около 30 километров в секунду.
Частицы же солнечного ветра изначально имеют скорость порядка 400 километров в секунду.
В результате на границе гелиосферы устанавливается равновесие, которое и определяет форму и размеры Солнечной системы и ее границ. При этом индукции магнитного поля Солнца оказывается достаточно, чтобы отклонить траекторию большинства заряженных частиц межзвездной материи.
Тем не менее, соударения межзвездных частиц и частиц солнечного ветра на границе гелиосферы приводят к образованию частиц с нулевым зарядом, и такие высокоэнергетические частицы межзвездного вещества не отклоняются магнитным полем и проникают через границу.
Именно детектированием таких выскокэнергетических нейтральных частиц, в частности, атомов водорода, кислорода и гелия, и занимались авторы публикаций с помощью нового спутника NАSА IBEX (Interstellar Boundary Explorer), завершившего четырехмесячный цикл своей работы.
За это время IBEX успел построить карту всей сферы, отделяющей внешний космос от пространства внутри границ Солнечной системы.
На этой карте ученым удалось разглядеть длинную и узкую полосу, отражающую проникновение в Солнечную систему частиц с аномально высокой энергией, которая более чем на три порядка превосходит энергию других нейтральных энергетических частиц, проникающих в гелиосферу.
Эта полоса, по мнению ученых, отражает взаимодействие магнитного поля Солнца с магнитным полем межзвездного пространства и показывает, как галактическое окружение может сказаться на форме и размерах границы Солнечной системы.
«IBEX вращается на орбите Земли на высокой траектории, откуда «смотрит» в разные точки неба. Продукт его работы - это карта неба в энергетических частицах. Этот спутник обнаружил яркую полосу высокоэнергетических частиц, которая проходит через все небо. Наличие этой полосы раньше не ожидалось и не предсказывалось никем, и это пока самое важное открытие IBEX», - прокомментировал открытие доктор физико-математических наук, старший научный сотрудник Института Проблем Механики РАН Владислав Измоденов.
С чем это связана эта полоса высокоэнергетических частиц - до конца неизвестно. Тем не менее, направление полосы, ее форма говорит о возможной связи с межзвездным магнитным полем, однако какой именно процесс за это отвечает, пока никто не знает.
Третье соревнование лунных экскаваторов впервые за всю историю их проведения завершилось победой одной из команд. 
Ученые в экспериментах с плодовыми мушками выявили гены, определяющие устойчивость насекомых к действию алкоголя и нашли аналоги этих генов в человеческом геноме. 
Не успела компания AMD выпустить видеокарты серии Radeon HD 5000, как теперь выяснилось, что сегодня их купить весьма проблематично. Запуск видеокарт в продажу не был фарсом – дело в том, что фактический спрос превышает предложение и в результате возник дефицит. AMD уже сообщила о признании существования проблемы и пообещала в ближайшие недели нарастить выпуск 3D-карт с поддержкой DirectX 11.
