Европейские физики разработали новую технологию атомной силовой микроскопии, которая позволяет добиваться беспрецедентной детализации объектов.
Атомная силовая микроскопия начала применяться около 20 лет назад. При использовании этого метода изображение объектов создается при помощи иглы микроскопа, скользящей над препаратом.
Игла «чувствует» силы атомных связей, действующих между атомами вещества, и соответственным образом отклоняется от прямой траектории.
Из-за технических ограничений игла микроскопа не может приблизиться к препарату ближе, чем на один нанометр. Основной причиной, мешающей игле опуститься ниже, являются силы Ван-дер-Ваальса - относительно слабые силы межмолекулярного взаимодействия.
Из-за сил Ван-дер-Ваальса для того, чтобы смоделировать изучаемый объект по отклонению иглы, необходимо очень точно знать ее строение. Для стандартных игл эта характеристика всегда не до конца определена.
На кончике иглы атомного силового микроскопа, разработанного авторами новой работы, находится одна молекула угарного газа. Его химическая формула - CO. Молекула CO отличается высокой стабильностью, и силы Ван-дер-Ваальса оказывают на нее относительно несущественное влияние.
Чтобы продемонстрировать возможности новой технологии, исследователи изучили с ее помощью строение молекулы пентацена. Этот углеводород, состоящий из пяти колец, имеет химическую формулу C22H44.
Физики смогли различить все пять колец, но также отдельные атомы углерода и водорода. Разрешение, которого удалось добиться авторам, является лучшим за всю историю атомной силовой микроскопии.
Один из авторов работы признался, что решение поместить на кончик иглы молекулу CO было случайным. Молекула попала на иглу, когда ученые проводили исследование с использованием стандартной техники атомной силовой микроскопии.
Перспективы использования нового метода весьма широкие. Атомная силовая микроскопия с чрезвычайно высоким разрешением позволит составить каталог «внешнего вида» различных химических соединений.
Кроме того, с его помощью можно изучать еще не описанные молекулы. Также метод окажется востребованной в электронике, где сейчас стремительно развиваются технологии устройств наноразмеров.
Компания AMD собирается добавить в свой ассортимент самый мощный трехъядерный процессор (который по своему устройству является четырехъядерным представителем Phenom II, но с одним отключенным ядром). Новый продукт Phenom II X3 740 работает на частоте 3.0 ГГц, и наделен в общей сложности 1.5 Мб кэша L2 и 6 Мб кэша L3. Пока неизвестно, будет ли он поставляться в варианте Black Edition как его предшественник (Phenom II X3 720BE с частотой 2.8 ГГц), который кстати имел высокие показатели продаж благодаря его доступности, хорошим возможностям разгона, а главное, конечно если вам повезет, способности добавления четвертого отключенного ядра средствами BIOS материнской платы. Поставки процессора начнутся в сентябре. Ожидается, что стоимость Phenom II X3 740 установится на уровне ценника для предшествующей модели Phenom II X3 720BE и составит порядка 120 долларов США.
Наблюдая за шумихой вокруг видеокарт ATI Evergreen, компания NVIDIA ждет, пока пробьет ее звездный час, позволяющий представить миру продукцию на основе графического чипа GT300, также поддерживающего DirectX 11. Так вот стало известно о намерении компании сделать это уже в конце сентября, примерно в то же время, когда AMD анонсирует свои первые 3D-ускорители серии Evergreen. Напомним, что до сих пор анонс видеокарт NVIDIA на базе GT300 ожидался лишь в четвертом квартале текущего года. Теперь, как выяснилось, ждать того момента, когда станет известно, кто из двух разработчиков создал лучший продукт нового поколения в соотношении цена/производительность осталось совсем недолго. Однако, по слухам, NVIDIA вновь выбрала стратегию создания самой производительной видеокарты не только в своем ассортименте, но и относительно быстрейших представителей ATI Evergreen, стремясь к лучшему балансу между производительностью, размером кристалла и эффективностью имеющихся технологий, как это уже было и с предыдущими поколениями. Вне сомнений, пока больше всего внимания общественности переняла на себя компания AMD, но уже через пару месяцев NVIDIA, безусловно, попытается сделать все возможное, чтобы вырвать интерес к ATI при помощи «громких» пресс-релизов.
Бедная Япония может в скором времени остаться без своего национального достояния – порнографических игр. Не так давно на родине сакуры уже разгорелся скандал вокруг Rapelay – невинного симулятора маньяка-насильника от известной в очень узких кругах студии Illusion Soft. Вышла игра аж три года назад, но получила бан от «цензоров» совсем недавно. Проснулись, что называется. Хотя игра как игра – надо немножко потискать даму в поезде, потом догнать ее в кустах и.. ну, вы поняли идею. Повторить три раза с тремя главными героинями и все – финишная черта. Два часа развлечений. Если не вглядываться в грубоватые диалоги, то Rapelay - ничем не примечательная порнуха, по умолчанию зацензуренная вусмерть (расплывчатые квадратики в нужных местах). Забавнее всего то, что серия стелс-игр Biko, тоже повествующая о нелегкой жизни насильника, до сих пор не запрещена. Двойные стандарты. Однако ж «Комиссия ООН по Устранению Дискриминации Женщин» углядела в Rapelay что-то более глубокомысленное и злое. Мол, посмотрите, что делают в этих мерзких играх с пусть и низкополигональными, но все же женщинами?! Их же насилуют! А игрока еще и поощряют за неправомочные действия по отношению к женщинам. Посему феминистки выдвинули требование японскому правительству – «запретить продажу видеоигр и мультиков, наглядно демонстрирующих изнасилование женщин и пропагандирующих сексуальное насилие по отношению к слабому полу». Это еще не все требования – также комиссия попросила пересмотреть нынешний закон о «запрете на детскую порнографию», так как в нем наблюдается большая юридическая дыра, связанная с тем, что в нынешнем виде запрет не распространяется на «виртуальную детскую порнографию». Проще говоря, игры с младыми школьницами продолжают свободно обитать на японском рынке. Сейчас правительство как раз «изучает» эту проблему и будет изучать ее еще на протяжении минимум трех лет, прежде чем вынесет окончательное решение. Угу, отказываться от прибыльного бизнеса, которым частично владеют и семьи якудза, не больно-то хочется. Но думается, что придется частично подрезать крылья этой нише.
Ученые нашли способ избежать передачи от женщин их потомству поврежденной генетической информации и предотвратить развитие у новорожденных большого количества неизлечимых заболеваний с помощью пересадки генетического материала.
Существует ряд генетических заболеваний, которые неизбежны для детей тех, кто обладает дефектными генами. Так, например, гемофилией страдают все сыновья женщин - носительниц соответствующей генетической комбинации. Разработка ученых дает таким людям надежду получить здоровое потомство.
Авторы исследования научились заменять дефектную митохондриальную ДНК (мтДНК) в яйцеклетках приматов на здоровую донорскую молекулу в процессе искусственного оплодотворения.
Митохондриальная ДНК (мтДНК) - это короткая молекула ДНК, содержащаяся, как следует из названия, в митохондриях - особых органеллах, имеющихся во всех типах клеток организма, основной задачей которых является выработка энергии для всех внутриклеточных процессов.
Наличие специальной ДНК, обслуживающей только митохондрии, позволяет им лучше справляться со своими критически важными функциями.
В отличие от ядерной ДНК, гены которой формируются в результате слияния генетического материала обоих родителей, митохондриальная ДНК практически полностью наследуется только от матери.
Это обстоятельство делает довольно высокой вероятность мутаций и дефектов мтДНК.
На сегодняшний день врачам известно более 150 дефектов мтДНК, приводящих к развитию у людей неизлечимых заболеваний. От подобных заболеваний согласно статистике, страдает один из 4-5 тысяч человек.
Разработать метод замены дефектной мтДНК на здоровую молекулу удалось Шукрату Миталипову и его команде из орегонского Университета здоровья и науки в США.
В своих экспериментах с макаками резус ученые извлекли ядерную ДНК из яйцеклетки животного, содержащую неправильную мтДНК и пересадили ет в ядро яйцеклетки другой обезьяны с нормальной мтДНК, ДНК из которого была удалена.
Получившиеся яйцеклетки успешно прошли процедуру искусственного оплодотворения в пробирке, в результате чего на свет появились три здоровые особи обезьян.
Ученые полагают, что предложенный ими метод может использоваться в терапевтических целях при процедуре искусственного оплодотворения, с целью чтобы избежать передачи от женщин потомству дефектных генов, вызывающих развитие наследственных заболеваний.
Надежность применения этого метода в медицине и репродукции человека, по словам ученых, еще предстоит проверить. Кроме того, что метод подразумевает использование генетического материала от трех различных людей - матери и отца, а так же женщины, предоставляющей свою яйцеклетку для пересадки, порождает определенные трудности этического характера.
Тем не менее, ученые уверены, что новая методика поможет в будущем избавить многие семьи от передачи наследственных заболеваний.
Ученые из Великобритании предложили бороться с глобальным потеплением при помощи искусственных деревьев. Об этом сообщается в специальном докладе Института инженеров-механиков, сообщает BBC News.
Искусственными деревьями исследователи предлагают называть всякое устройство, которое способно извлекать из воздуха углекислый газ. В частности, простейшая механическая конструкция - фильтр, через который проходит воздух, - также может называться искусственным деревом. Расчеты исследователей показывают, что фильтрующая система размером с крупный контейнер позволяет заменить около 1000 деревьев аналогичного размера.
В качестве альтернативного варианта исследователи предлагают использовать биореакторы, в которых углекислый газ будет поглощаться микроскопическими водорослями в результате фотосинтеза. Устанавливать эти контейнеры предполагается в городах на крышах зданий. Инженеры отмечают, что существующие технологии позволяют произвести в ближайшие 10-20 лет в одной только Великобритании более 100 тысяч искусственных деревьев.
Специалисты, однако, заявляют, что подобные устройства не являются панацеей - для борьбы с глобальным потеплением необходим более комплексный подход, то есть, например, развитие программы сокращения выбросов.
Кроме этого исследователи отмечают, что для создания эффективных технологий защиты окружающей среды в Великобритании необходимо участие правительства в размере не менее 10 миллионов фунтов.
От редактора: За обычные деревья как всегда забыли.
Ученые выяснили, что органические соединения, придающие аромат многим фруктам, блокируют работу рецепторов углекислого газа, которые многие комары и мушки используют для ориентирования в пространстве и для поиска людей, а потому они могут использоваться для борьбы с насекомыми, разносчиками опасных инфекционных заболеваний.
Ученым было известно, что в случае опасности - присутствия хищника или неблагоприятных условий среды - плодовые мушки дрозофилы испускают углекислый газ, который служит сигналом тревоги для окружающих насекомых и призывает их покинуть территорию.
Для детектирования этого газа мушки обладают специальными рецепторами. В то же самое время углекислый газ активно выделяется многими фруктами, соком которых питаются мушки.
Почему мушки чувствуют СО2 в одном случае и оказываются совершенно невосприимчивы к нему в другом для ученых до последнего времени оставалось загадкой.
Команда Анандашанкара Рэя, доцента Калифорнийского университета в Риверсайде, установила, что летучие органические соединения, источаемые фруктами и придающие им характерный аромат способны блокировать работу рецепторов углекислого газа, и тем самым «отключать» сигнал тревоги при приближении мушек к плодам.
В то же самое время рецепторы СО2 используются и другими видами насекомых, в частности комарами, являющимися разносчиками возбудителей таких заболеваний, как малярия, лихорадка Денге, Западно-нильская лихорадка и другие.
Эти рецепторы помогают комарам чувствовать выдыхаемый людьми воздух, обогащенный СО2, и использовать этот ориентир для атаки.
В своей работе команда Рэя показала, что такие соединения, как гексанол и бутаналь (масляный альдегид) способны блокировать эти рецепторы у москитов. Это открытие может лечь в основу создания нового поколения средств, отпугивающих комаров от людей и их жилищ и предотвращающих распространение тяжелых заболеваний, уносящих ежегодно более миллиона человеческих жизней.
Инженеры Американского космического агентства обнаружили в работе зонда LCROSS аномалию, которая привела к потере аппаратом части топлива.
Неполадки были замечены еще 22 августа 2009 года, однако сообщается о них только сейчас.
По словам специалистов, по невыясненным пока обстоятельствам один из сенсоров системы ACS (Attitude control system - система контроля высоты), отвечающей за ориентацию аппарата в пространстве, вышел из строя. После этого система переключилась в особый режим, который подразумевает интенсивное использования двигателей.
В результате LCROSS сжег гораздо больше топлива, чем планировалось.
Инженерам агентства удалось перезапустить систему зонда и вернуть потребление топлива к приемлемому уровню. По словам специалистов, оставшегося количества должно хватить для успешного завершения миссии.
Планируется, что 9 октября 2009 года зонд врежется в поверхность земного спутника в районе южного полюса. За результатом падения будут наблюдать астрономы с Земли и аппарат LRO. Анализ материи, выброшенной взрывом, позволит определить, имеются ли в полярных кратерах залежи воды.
LRO и LCROSS были запущены к Луне 19 июня 2009 года на борту ракеты-носителя Atlas V. Вскоре после запуска аппараты разделились. LCROSS достиг расчетной орбиты вокруг земного спутника в июне 2009 года. Целью миссии обоих аппаратов является изучение лунной поверхности, а также поиск на земном спутнике воды.
Представитель компании AMD Пэт Конвэй (Pat Conway) заявил, что компания намерена придерживаться четкого и последовательного графика выпуска новых продуктов, и сообщил о намерениях чипмейкера представить серверные 12-ядерные процессоры Opteron в первом квартале 2010 года. Соответствующее заявление было сделано на конференции Hot Chips. Данные процессоры получили кодовое обозначение Magny-Cours. Как сообщается, их частота будет снижена по сравнению с шестиядерными Istanbul, благодаря чему потребление энергии будет приведено к аналогичному показателю. Кроме того, добавятся функции энергосбережения. Тем не менее, если верить заверениями Пэта, общая производительность нового продукта вырастет в несколько раз. Ранее 12-ядерные модели процессоров AMD ожидались лишь в 2011 году. Досконально известно, что они будут производится по 45-нанометровому техпроцессу. Официальное название процессоров – Opteron 6000. Фактически в едином корпусе будут заключены два чипа, четыре шины HyperTransport (3.0), 4-канальный контроллер памяти DDR3, 12 Мб кэш-памяти третьего уровня (по 6 Мб на чип). Для каждого ядра предусмотрено 512 Кб кэша второго уровня. Форм-фактор новых серверных CPU предполагает использование разъема Socket G34 с 1974 контактами. Означают ли эти достижения компании скорое появление шести- и более многоядерных процессоров и для настольных компьютеров - пока неизвестно. Известно лишь одно, что современные игровые потребности еще даже до четырехъядерных мощностей не доросли, поэтому смысла продвигать чрезмерно много ядер на рынок настольных процессоров пока точно нет.
Sony теряла и продолжает до сих пор терять деньги на производстве каждой консоли PlayStation 3. Каз Хираи подтвердил, что на продаже одних PS3 компания ничего не зарабатывает, а только тратит деньги. Но это справедливо только для продаж одной PS3. Если же оценивать весь консольный бизнес Sony в целом, то японцы в большом плюсе. «Если говорить только о продажах консоли PS3, то ответ короткий – да, мы теряем деньги. Но я думаю, что будет лучше посмотреть на наш бизнес в целом и спросить: «Приносит ли вам продажа консоли, дополнительных устройств для ней и игр прибыль?». И ответа на это вопрос – да, приносит» - заявил Каз Хираи в интервью онлайновому изданию The Times. Что же касается прогнозируемой смерти физических форматов DVD и Blu-ray, о котором кричат аналитики (ну и Microsoft, конечно же) на каждом углу, то тут пока все спокойно – обозримое будущее в этом плане абсолютно безоблачно. «Смерть физических форматов – довольно любопытный прогноз, о котором любят поговорить, но который в ближайшее время точно не сбудется» - подвел итог Каз. Еще бы, скачать игру для PS3 весом в 30-40 гигабайт – это испытание для крепких духом. Для любителей статистики: на данный момент PS3 разошлась по миру тиражом в 23.7 миллионов копий.
Современные энергосберегающие лампы таят в себе опасности для здоровья людей, предупреждают врачи.
Продажа привычных ламп накаливания мощностью 100 ватт и более в странах Евросоюза с 1 сентября будет запрещена. В связи с намерением Брюсселя заменить привычные лампочки на энергосберегающие специалисты предупреждают о негативном влиянии последних на здоровье человека. Немецкий врач и специалист по проблемам влияния освещения на здоровье человека Александер Вунш предупреждает о значительном риске негативных последствий для здоровья при использовании энергосберегающих ламп. "Лампа накаливания является наиболее приближенном к естественному из всех искусственных источников света", - рассказал он в интервью немецкой газете Neue Osnabrücker Zeitung. А энергосберегающая лампа, по мнению эксперта, опасна, поскольку она может привести к гормональным изменениям в организме. Кроме того, "при неправильном обращении может развиться практически любое заболевание, свойственное постиндустриальному обществу, - сердечно-сосудистые заболевания, диабет, остеопороз и нарушения иммунной системы", - предупреждает эксперт. Кроме того, энергосберегающие лампы повышают риск заболевания раком груди и простаты, - уверен специалист. Использование ртути в таких лампах также повышает уровень связанного с ними риска. "Мне непонятно, почему политики и даже экологические организации продолжают настаивать на широком использовании ртутьсодержащего продукта, каким являются энергосберегающие лампы", - подчеркнул Александер Вунш. А окулист из Мюнхена Бернхард Лахенмайр назвал запрет на использование ламп накаливания "полнейшей чепухой". По его словам, при использовании энергосберегающих ламп могут пострадать люди с искусственным хрусталиком старого типа, у которого нет защиты от ультрафиолетового излучения.
В восточно-китайской провинции Шаньдун были замечены НЛО.
Неопознанные летающие объекты кружили 20 августа вечером в течении трех часов над пятью населенными пунктами провинции, включая ее административный центр город Цзинань. Первым «летающие тарелки» увидел оператор местного телевидения, который разместил свои съемки в сети. В последний раз НЛО над Китаем видели в начале сентября. Неопознанный объект появился в небе над административным центром провинции Сычуань городом Чэнду. Громкая история с «летающими тарелками» в Поднебесной произошла в декабре, когда Китай опубликовал видеосъемку НЛО, которая хранилась в архивах под грифом «совершенно секретно» около 20 лет. Пленка продолжительностью около трех минут была отснята в мегаполисе Шанхай 27 августа 1987 года одним из пилотов ВВС КНР. На ней отчетливо виден светящийся объект, летящий на большой высоте и оставляющий за собой раздвоенный след ярко-желтого цвета. Первые снимки НЛО в Поднебесной были сделаны в 1942 году в городе Тянцзинь одним из приезжих иностранцев. В 1981 году в стране была опубликована первая научная работа, посвященная проблеме происхождения неопознанных летающих объектов. Сегодня китайские ученые не прекращают споров о природе НЛО. Скептики утверждают, что это просто оптический обман или природное явление. Другие не исключают внеземного происхождения «летающих тарелок». Наиболее ярые защитники теории присутствия на Земле «наблюдателей с других планет» вообще утверждают, что в Китае находится самая крупная база инопланетян, с которой и производятся полеты НЛО. Они говорят, что эта база, якобы, располагается на неприступных склонах высочайшей в мире горы Джомолунгмы (Эверест).
От редактора: На первый взгляд, прочитав эту новость, мне кажется это секретные самолёты таких стран как Япония, сам Китай, США или даже России. Хотя другие варианты исключить тоже нельзя.
Похоже, что Sony быстрее снабдит свою консоль технологией, вдохновленной успехом Nintendo Wii. Контроллер для PS3, которому по силам захватывать и переносить на экран движения игрока в полном 3D (тут еще желательно наличие камеры PlayStation Eye), поступит в продажу весной этого года. У Project Natal пока нет настолько осязаемых сроков выхода – Питер Моленье лишь заявил на GamesCom 2009, что Microsoft и Lionhead работают в поте лица над своей универсальной камерой, которая выйдет где-нибудь в 2010-ом году. «Мы собираемся выпустить новый контроллер для PS3 весной следующего года. Но, естественно, мы не хотим выпускать просто контроллер – нам нужна мощная софтверная и игровая поддержка во время его поступления в продажу. Над этим мы трудимся уже очень долго» - поведал главный человек в SCE Каз Хираи. Вероятнее всего, о цене и играх, поддерживающих новый контроллер, Sony расскажет на TGS 2009, которая начнется в 20-ых числах сентября.
Ученые выявили гены, позволяющие одной и разновидностей риса выживать при сильных наводнениях, вытягивая листья над водой, генетическая модификация других, более плодовитых сортов риса поможет решить проблему продовольствия в районах, подверженных частым затоплениям.
Ученым давно была известна способность так называемого глубоководного риса, произрастающего в низинных затопляемых районах, при наводнениях вытягивать свои стебли высоко над водой.
Благодаря своим полым трубчатым структурам эти листья обеспечивают транспорт кислорода по всему растению, которое в результате не погибает. Единственным недостатком этого сорта является его низкая урожайность.
Профессор японского Университета Нагойи Мотоюки Ашикари и его коллеги нашли гены, помогающие глубоководному рису сопротивляться наводнениям.
Выделив обнаруженные гены, названные SNORKEL1 и SNORKEL2 от английского слова, означающего дыхательную трубку для плавания под водой, ученые пересадили их обычному рисовому растению, не переносящему наводнений.
Трансгенный рис оказался способен не только по-прежнему давать хороший урожай, но и вытягиваться подобно глубоководному рису, спасаясь от наводнения.
Авторы исследования полагают, что их открытие позволит выращивать рис и в затопляемых районах и решить тем самым проблему нехватки продовольствия.
Например, эта проблема остро стоит в республике Бангладеш, где фермеры в сезон дождей вынуждены выращивать глубоководный рис, дающий урожай из очень мелких зерен.
Антиоксиданты, входящие в состав многих медицинских препаратов и биологических добавок к пище, могут благоприятствовать выживанию и распространению раковых клеток по организму, полагают ученые.
До сих пор ученые и медики отмечали лишь положительное воздействие антиоксидантов на человеческий организм. Считается, что за счет снижения количества свободных радикалов в организме, химически активных молекул, вмешивающихся во многие тонкие биологические процессы, антиоксиданты помогают предотвратить раковые болезни, повысить иммунитет и замедлить старение.
К антиоксидантам относят многие вещества, содержащиеся в растительной пище - витамин С, лимонная кислота, пектиновые вещества и другие. Они взаимодействуют со свободными радикалами, делая их безвредными для клеток и тканей человеческого организма.
Профессор Джоан Брюгге, заведующая кафедрой клеточной биологии в Медицинской школе Гарварда и ее коллеги в своих экспериментах с клеточными культурами показали, что при всей полезности антиоксидантов для здоровья людей, они могут помогать выживать и распространяться и раковым клеткам.
Отличительной особенностью раковых клеток является способность жить отдельно от так называемого межклеточного матрикса, обеспечивающего механическую поддержку клеток соединительных тканей.
Если нормальная клетка по тем или иным причинам отрывается от матрикса, она тут же запускает процесс самоуничтожения, называемый апоптозом, так как лишается источника энергии в форме АТФ (аденозинтрифосфорной кислоты), необходимого для всех изненных процессов.
Онкогенные клетки, образующие впоследствии колонии раковых клеток, в отличие от нормальных, как показали ученые, способны выживать вне матрикса, за счет усиленной работы гена ERBB2.
Эта усиленная работа усиливает транспорт глюкозы в клетку и компенсирует тем самым недостаток АТФ. Эта компенсация зависит от ряда биологических процессов в клетке, приводящих в том числе и к синтезу молекул антиоксидантов.
Ученые показали, что компенсировать недостаток АТФ можно и без усиления транспорта глюкозы в клетку за счет работы ERBB2. Для этого достаточно одних только антиоксидантов, которые способствуют выработке энергии в клетке за счет окисления жирных кислот.
Ученые сделали это открытие, работая с клеточными культурами, а не с целыми организмами, поэтому оказывают ли антиоксиданты благотворное влияние на онкогенные клетки в человеческом теле, ученым еще предстоит выяснить.
Ученые выяснили, что органические соединения, придающие аромат многим фруктам, блокируют работу рецепторов углекислого газа, которые многие комары и мушки используют для ориентирования в пространстве и для поиска людей, а потому они могут использоваться для борьбы с насекомыми, разносчиками опасных инфекционных заболеваний. 
Современные энергосберегающие лампы таят в себе опасности для здоровья людей, предупреждают врачи.
В восточно-китайской провинции Шаньдун были замечены НЛО.
