Та самая неназванная компания вышла из тени. И на горизонте тут же замаячило новое поглощение века! Вчера японская компания Square Enix, как ни в чем не бывало, объявила о том, что собирается приобрести британское издательство Eidos, которое вы знаете по сериям Tomb Raider и Hitman. Предложение в целых 117 миллионов долларов за Eidos уже отправлено вышестоящим чинам. Надо отметить, что предложение чертовски хорошее – по стоимости акций компании за последние месяцы катком прошелся экономический кризис, и к 14-му января этого года цена за Eidos не превышала 50 миллионов долларов. Square Enix не поскупилась.
Принимать решение «продаться или нет» будет решаться на мартовском съезде акционеров Eidos, которые либо одобрят предложение Square Enix и начнут учить японский язык, либо отклонят его. В рядах противников поглощения - корпорация Time Warner, владеющая 20 процентами акций Eidos. Иначе и быть не могло. Time Warner и сама давно изъявляет желание съесть оставшуюся часть компании за один присест.
Забавнее всего то, что за последний год аналитики кого только не сватали в покупатели Eidos – и Ubisoft, и Electronic Arts, естественно, фигурировали в прогнозах. А вот тихая Square Enix – ни разу не была упомянута. Такой вот неожиданный поворот событий. Осталось только дождаться решения акционеров Eidos. 

Похоже, что разработка Call of Duty: Modern Warfare 2 уже перевалила за экватор и движется к заветному «золотому» статусу. Нашу веру в Infinity Ward подкрепил опубликованный сегодня финансовый отчет Activision Blizzard. Сладко рассказывая инвесторам о том, как же полезно вкладывать деньги в издательство, сотрудники Activision Blizzard доложили, что Call of Duty: Modern Warfare 2 поступит в продажу в четвертом квартале этого года.
Увы и ах, ничего больше Activision Blizzard не сообщила. Игра по сей день остается темной лошадкой. Вроде Infinity Ward не должна подвести, но отсутствие подробностей и официального анонса с кучей деталей и списком Features немного напрягает. Время показать миру Modern Warfare 2 давно пришло.

Холдинговой компании Sega Sammy, как и другим издательским домам, придется хорошенько проредить стройные шеренги своих сотрудников. Виновны в этом безобразии слабые финансовые показатели. В период с 1-го апреля по 31-е декабря здоровенная компания записала себе в пассив 119 миллионов долларов чистых убытков. Самыми продаваемыми играми за этот период стали Sonic Unleashed, Football Manager 2009 и Sonic & Mario at the Olympic Games.
С одной стороны – хороший результат, в прошлом фискальном году за этот же временной отрезок Sega Sammy профукала 173 миллиона долларов. С другой – экономический кризис на дворе, время затягивать пояса.
Вот Sega Sammy и затянула пояс потуже – на улицу в следующие несколько недель отправятся 560 сотрудников компании. Плюс, закроется часть неприбыльных подразделений, а также заметно сократится финансирование «оставшихся в живых». На данный момент в чреве Sega Sammy обитает порядка 3100 человек. Но совсем скоро эта цифра снизится до приемлемых 2500. Умы компании рассчитывают, что эти маневры помогут им войти в следующий финансовый год уже без таких безумных цифр в графе «убытки». Блажен, кто верует.

Dead Rising и Resident Evil 5 просто на роду написано посетить компьютеры. Откуда такая уверенность? Да, в общем, мы только мечтаем. А тем временем Capcom на днях объявила о своем вступлении в PC Gaming Alliance (PCGA) – организацию, основной задачей которой является продвижение PC на мировом рынке в качестве главной игровой платформы. Думаем, параллели между вступлением Capcom в PCGA и созданием PC-версий Dead Rising и Resident Evil 5 вы проведете сами?
«Capcom верит в важность и силу PC, как основной платформы для наших брендов. Наше участие в деле PCGA за последний год помогло лучше понять рынок компьютерных игр, продемонстрировало отличные возможности для развития бизнеса и позволило нам улучшить PC-гейминг в целом. Мы рады стать частью PCGA» - доложил один из боссов Capcom Кристиан Свенссон.
Вместе с Capcom на борт PCGA также поднялся The Guildhall at Southern Methodist University – университет, который обучает народ созданию видеоигр. Хотя это уже не так интересно.

Издательство THQ находится сейчас не в самом выигрышном положении. Четвертый квартал прошлого года компания закончила с убытком в размере 191.8 миллиона долларов и более чем скромным доходом в 357.3 миллиона долларов, что на 30 процентов ниже, чем предрекали аналитики. Золотоносными проектами за этот период стали Saints Row 2 (2.6 миллиона копий), WWE SmackDown vs. Raw 2009 (4 миллиона копий), Big Beach Sports (1.2 миллиона копий) и De Blob (700 тысяч копий).
Поправить свое пошатнувшееся финансовое здоровье THQ планирует стариковскими методами – увольнениями. В конце этого года офисы компании покинут 24 процента от общего числа ее сотрудников. Если выражать проценты в людях, то получится 600 человек. THQ уже сделала задел на следующий квартал и сохранила 120 миллионов долларов. Еще 100 миллионов издательство сбережет благодаря этим увольнениями. Персонал, конечно, жалко, но жить хочется не меньше.
В ближайшие месяцы THQ отправит на полки магазинов Warhammer: Dawn of War II, WWE Legends of WrestleMania, Deadly Creatures, 50 Cent: Blood on the Sand и Red Faction: Guerrilla. В эти проекты издательство верит как в своеобразных мессий – вспоминая, что первая часть Dawn of War продалась тиражом в 4 миллиона копий, у THQ есть еще проекты, на которые можно положиться.
Правда, будущее пока не сулит ничего хорошего. Как заявляет босс THQ Брайн Фаррелл, стоимость разработки проектов придется снижать и концентрироваться на небольшом числе «надежных» игр, чтобы вернуть все растерянные по пути деньги.

Electronic Arts терпит убытки. Огромные убытки. Чем, в принципе, никого не удивишь – закрываются компании, люди сводят счеты с жизнью, персонал вышвыривают за дверь по мановению волшебной палочки руководителей, пускающих на прощание слезу. В итоге за четвертый квартал прошлого года EA потеряла 641 миллион долларов. В 2007-ом году, для примера, за этот же промежуток времени потери издательства составляли смешные 33 миллиона долларов. Однако не все так плохо. Доход издательства вырос на 10 процентов и составил 1.65 миллиарда долларов. Хоть это и ниже ожиданий, но все лучше, чем отсутствие роста.
Низкие финансовые показатели, разумеется, вызвали цепную реакцию – вместо запланированного увольнения 1000 сотрудников, EA теперь выставит за дверь 1100 голов и закроет 12 своих подразделений. Сокращения затронут не только «простых смертных», но и часть руководящего состава. Вдобавок EA урежет количество игр, релиз которых запланирован на 2010-ый фискальный год – их число теперь варьируется в пределе 50 штук.
Отдельно EA отметила самые продаваемые игры в 4-ом квартале прошлого года. В ряды затесались - FIFA 09 (7.8 миллионов), Need for Speed Undercover (5.2 миллиона), Littlest Pet Shop (ужас – 2.8 миллиона), Rock Band 2 (1.9 миллиона), Left 4 Dead (1.8 миллиона). Dead Space и Mirror’s Edge обе преодолели рубеж в один миллион проданных копий. Ну и пока радует издательства Warhammer Online, население которой насчитывает 300 тысяч подписчиков, исправно платящих мзду. Конечно, маловато, если вспоминать почти миллионную армию игроков во время запуска игры. Но результат все равно хороший - ведь значит кому-то еще интересно бегать по онлайновым просторам вселенной Warhammer.
Наконец, немного о будущем. По прикидкам EA, в 2010-ом фискальном году ее благополучие будут обеспечивать только сиквелы. «Игры с двойками в названии продаются гораздо лучше» - признался босс компании Джон Ричителло. На новые проекты расчет не делается. Так, в период с апреля этого года по март 2010-го года на полках магазинов должны объявиться: новая часть Madden, Need for Speed: Shift, Battlefield: Bad Company 2, The Sims 3, Mass Effect 2, The Godfather 2 и свежая игроизация «Гарри Поттера и Ко».