Солнечную
систему со всех сторон окружает межзвездное газовое облако и до настоящего
времени ученые не знали о причинах, удерживающих это облако от рассевания.
Космические аппараты Voyager, добравшиеся уже практически к границам гелиосферы,
обнаружили сильное магнитное поле, которое присутствует только за границами
гелиосферы и является фактором, удерживающим это газовое облако и обеспечивающим
давление внутри него. Астрономы называют это газовое облако Локальным
Межзвездным Облаком (Local Interstellar Cloud), оно имеет ширину около 30
световых лет и состоит из смеси атомов водорода и гелия, находящихся при
чрезвычайно высокой температуре порядка 6000 С. По мнению ученых это облако
является результатом взрыва группы сверхновых звезд, произошедшем порядка 10
миллионов лет назад, создавшем в пространстве газовый «пузырь» с температурой в
несколько миллионов градусов. Высокая намагниченность газа этого пузыря, порядка
4..5 микрогаусса, привела к его сжатию и формированию устойчивого межзвездного
газового облака.
Межзвездное
газовое облако удерживается за границами Солнечной системы магнитным полем
Солнца и солнечным ветром, создавшими вокруг системы магнитный пузырь диаметром
около 10 миллиардов километров. Этот магнитный пузырь, называемый гелиосферой,
как щит защищает Солнечную систему от космических лучей из межзвездного
пространства и от проникновения вещества межзвездного облака в пространство
Солнечной системы. Размер гелиосферы определяется равновесием двух давлений,
давления солнечного ветра, со стороны Солнечной системы, и давления вещества
межзвездного облака, направленного в обратную сторону. Высокая
намагниченность межзвездного газового облака, окружающего Солнечную систему,
позволяет астрономам сделать предположение о том, что неподалеку могут
находиться еще другие подобные газовые облака. В случае столкновения с другим
газовым облаком, его намагниченность, плотность материи и, следовательно,
давление внутри окружающего систему облака может увеличиться в несколько раз.
Это, в свою очередь приведет к уменьшению диаметра гелиосферы, что откроет путь
в Солнечную систему потокам космической радиации. Увеличение потоков радиации
скажется на земном климате, сделает невозможными космические полеты и
коммуникации. Единственное, что утешает в этом случае, это тот факт, что такие
события будут происходить в течение долгих промежутков времени, от сотен тысяч
до десятков миллионов лет, если будут происходить вообще.
Космические
аппараты NASA Voyager-1 и Voyager-2 находятся в космосе уже около 30 лет, за это
время они уже вышли за орбиту Плутона и находятся на краю межзвездного
пространства, на самой границе гелиосферы. Только находясь в этой точке, датчики
космических аппаратов оказались в состоянии сделать измерения, пролившие свет на
тайну существования межзвездного газового облака, окружающего Солнечную систему.
Японские ученые вывели золотую рыбку с прозрачной чешуей и кожей. Цель подобных экспериментов в том, чтобы отказаться от препарирования, особенно в школах на уроках биологии. Работу внутренних органов теперь можно наблюдать, не причиняя рыбке никакого вреда, сообщает агентство AFP.
Создание является прозрачным благодаря тому, что в чешуе и коже отсутствуют пигменты. Сотрудники Университетов Мие и Нагойи добились этого благодаря простому скрещиванию особей с бледной кожей.
Выбранная для опытов золотая рыбка живет в среднем около двадцати лет, достигает в длину 25 сантиметров, а весит более двух килограммов. Она куда крупнее, чем использовавшиеся в предварительных экспериментах данио рерио и японская медака.
Между тем другая группа исследователей, которая в 2007 году вывела прозрачную лягушку из вида Rana japonica, заявила о том, что готова начать продажу прозрачных земноводных, так как ей удалось поставить производство таких особей на поток. Институт биологии амфибий при Университете Хиросимы отдаст животных в хорошие руки всего за 10 тысяч иен (110 долларов).
С одной стороны, рыбок легче "хранить", с другой - лягушки больше и нагляднее.
Японские ученые продемонстрировали робота-колибри. Разработка была выполнена учеными из Университета Чиба.
Новая разработка представляет собой миниатюрного (размером с обычную колибри) робота, снабженного двумя парами крыльев. Совершая до 30 взмахов в секунду, аппарат способен передвигаться по воздуху достаточно быстро. Вес робота составляет около 2,6 грамма, а стоимость его разработки - около 2,1 миллиона долларов.
В рамках демонстрационного полета робот, контроль за которым осуществляется при помощи инфракрасного излучения, проделал в воздухе несколько фигур, включая восьмерку. По словам ученых, к марту 2011 года они планируют научить робота зависать неподвижно в воздухе (как и его природный прототип), а также снабдить аппарат видеокамерой.
Разработчики подчеркивают, что робот ведет себя в воздухе заметно стабильнее миниатюрного вертолета, поэтому может использоваться для поиска людей под завалами, преследования преступников и даже в качестве зонда на Марсе.
Совсем недавно ученые из Технологического института Джорджии создали модель робота для покорения песка. Новый аппарат способен быстро передвигаться по песчаной поверхности, не увязая. SandBot, снабжен шестью колесами-лопатками, которые движутся с переменной скоростью: когда они находятся в воздухе, то вращаются быстро, а когда на песке - медленно. В результате новый робот способен развивать скорость до 30 сантиметров в секунду.
Геологи установили, что скорость перемещения магнитного поля Земли достигла рекордных за все время значений - 64 километра в год. При этом полюс движется в направлении Сибири, сообщает National Geographic.
Ученые впервые смогли обнаружить магнитный полюс в начале XIX века. Как оказалось, он располагается в Канаде близ острова Элсмир. В начале XX века выяснилось, что полюс постепенно мигрирует, причем скорость его передвижения постепенно выросла с 15 километров в год в 1904-м до 55-60 километров в год в 2007-м.
По словам исследователей, движение полюса обусловлено динамикой движения жидкого металлического ядра в недрах планеты - это движение создает токи, которые и несут ответственность за возникновение поля. При этом исследователи подчеркивают, что подобные процессы, теоретически, могут привести к смене полярности магнитного поля Земли. Подобные события неоднократно происходили в прошлом.
Совсем недавно ученые предложили новую методику составления карты магнитного поля Земли. В основе ее лежит использование лазеров, которыми предлагается накачивать атомы натрия, располагающиеся на высоте 50-80 километров. Электромагнитное излучение от атомов предлагается регистрировать при помощи специальной камеры. Новая технология позволит получать карту магнитного поля на масштабах 10-100 километров.
Археологи обнаружили, что индейцы майя были способны строить водопроводы под давлением.
Во время раскопок в городе Паленке исследователям удалось обнаружить необычный акведук. В отличие от большинства каналов, которые располагались горизонтально, данный акведук построен под углом. Кроме этого к концу данная конструкция сужается.
Ученым удалось установить, что подобная конструкция создавала давление, достаточное для 6-метрового фонтана. Кроме этого давление, по словам археологов, могло использоваться для создания во дворцах туалетов со смывом.
До настоящего времени считается, что водопровод в Южную Америку привезли испанцы около 1400 года нашей эры. Обнаруженный акведук, в свою очередь, был построен около 750 года нашей эры.
Старейшее на Земле растение возрастом около 13 тысяч лет обнаружено в засушливом лесном районе Калифорнии.
Дерево вида Quercus palmeri (дуб Палмера), состоящее из клонированных кустов, по мнению ученых, приспособилось к суровым климатическим условиям путем регенерации. Растение получило название Jurupa Oak в честь долины Джурупа, где произрастает.
Обычно дуб Палмера растет в более прохладных и влажных регионах. Странное местонахождение дерева натолкнуло ботаников на мысли о том, что растение может иметь необычное происхождение.
Исследование дерева показало, что на нем не растут фертильные желуди, то есть форма роста дуба нетрадиционна. Проведя генетический анализ, ученые обнаружили, что группа переплетенных стволов на самом деле является одним стволом.
Обычно клональное размножение начинается после повреждения растения огнем: новые побеги формируются вокруг основания обгоревшего ствола. Потом древесина в центре разлагается, и оттуда берут начало новые побеги. Поскольку желудей дуб не дает, значит, нет и новых стволов. Таким образом, за 13 тысяч лет дерево смогло достичь 22 метров в длину только благодаря клональному размножению.
По словам соавтора исследования Эндрю Сандерса, это без преувеличения единственный уцелевший представитель исчезнувшей лесной флоры, которая произрастала в данной местности в разгар последнего ледникового периода.
Специализирующаяся на разработке флеш-накопителей тайваньская компания InnoDisk заявила о выпуске новых скоростных SSD-дисков серии Matador II. Новинки выполнены в виде платы расширения PCI-Express и вмещают от 128 Гб до 2 Тб данных. Разработка InnoDisk позиционируется как решение для игровых персональных компьютеров класса High-End. Это не единственная область применения подобных устройств. Разработчики заявляют, что характеристики накопителей Matador II позволят успешно использовать их в серверных станциях и военных вычислительных системах. Ключевой особенностью новинок являются высокие скорости передачи данных – 800 Мб/с для чтения и 600 Мб/с для записи. Однако, несмотря на громкие заявления InnoDisk, важно отметить, что рекордом это не является. Например, SSD-диски G-Monster Promise позволяют производить запись на скорости 1 Гб/с. И это тоже не предел - на рынке можно найти еще более быстрые решения. Компания InnoDisk намерена осуществить поставки 1 миллиона устройств в следующем году и ожидает высокие объемы продаж. Данных о цене пока нет.
В недрах Microsoft постоянно изобретают самые невероятные вещи. На этот раз компания получила патент на разработку динамической игровой системы аватаров, которая генерирует игрового персонажа в зависимости от анатомического строения и физиологических особенностей самого игрока. После обработки физиологических данных, получаемых считыванием сведений о состоянии здоровья пользователя, его уровня внимательности и настроения, структурная схема генерации аватаров создает ограничения геймплейных возможностей игрового персонажа. Помимо этого, аватар может создаваться и на основе демографических данных: образование, географическое положение, возраст, пол, коэффициент умственного развития, социально-экономический класс, занятость, семейное положение, религиозная вера, политическая принадлежность и т.п. Целью реализации подобного проекта является поощрение здорового образа жизни и штрафования тех игроков, которые пренебрегают своим физическим состоянием. Реальные физические показатели, отражающие уровень здоровья игрока, связываются с возможностями, которыми наделен игровой аватар, в том числе введением ограничений на игровое время и доступный функционал. Разработчики считают, что запатентованные технологии могут найти применение в играх не только для консолей, но и для ПК.
Необычайно высокую морозоустойчивость обнаружили ученые у жука, обитающего на Аляске, сообщает ИТАР-ТАСС.
Насекомое "Upis ceramboides" способно выдерживать температуру до минус 75 градусов Цельсия благодаря морозоустойчивым молекулярным цепочкам-ксиломаннанам, в которых соединены молекулы жира и сахара. Они могут прилипать к клеточным мембранам и защищать их от микроскопических кристалликов льда в организме.
По мнению Брайана Бэрнса, директора Института арктической биологии при Университете Аляски в Фэрбенксе, "эти молекулы представляют собой совершенно новый тип биологических антифризов, которые могут по-разному действовать на различных участках клеточной мембраны". В результате возникает возможность в будущем разработать технологию длительного хранения биологических материалов.
Возможно, что это открытие будет применено и в других областях - при выращивании морозоустойчивой клубники, при заливке бетона в мороз, при создании нетоксичных антиобледенителей для обработки самолетов.
Один из приборов лунного зонда «Чандраян-1» зафиксировал присутствие на Луне органических молекул, сообщил один из руководителей Индийского космического агентства (ISRO) Сурендра Пэл.
Информация об органике была передана на Земли масс-спектрометром, расположенном на ударном зонде - той части «Чандраяна-1», которая 14 ноября 2008 года врезалась в поверхность Луны в районе кратера Шеклтон.
Представитель ISRO сообщил, что данные приборов были получены в последние секунды перед тем, как ударный зонд упал на Луну. Другие источники уточняют, что следы органики были найдены в облаке пыли, поднявшемся после удара. Не указывается, как в таком случае приборы продолжили работать.
Во вторник, 15 декабря, заявление о возможном присутствии на Луне органики сообщили ученые, курирующие миссию американского лунного зонда LRO.
Представители NASA отметили, что заявление индийских коллег является «интригующим», и выразили интерес получить больше информации.
Совсем недавно сразу три научных коллектива опубликовали в журнале Science доказательства наличия на Луне воды. Одна из групп анализировала данные, переданные зондом «Чандраян-1».
Генетики заявляют, что им удалось полностью расшифровать генетический код двух самых распространенных онкологических заболеваний - рака кожи и легких.
По словам представителей фонда Wellcome Trust, это открытие может совершить революцию в профилактике и лечении раковых заболеваний. Оно позволит не только определять наличие опухоли на более ранней стадии по результатам анализа крови, но и поможет при разработке новых более эффективных лекарств.
Ученые по всему миру сейчас работают над каталогизацией генов, в которых могут происходить мутации при развитии раковой опухоли в различных органах.
В Британии изучают рак груди, в Японии - печени, в Индии - ротовой полости, в Китае - рак желудка, а в США - мозга, яичников и щитовидной железы.
По словам экспертов из Международного консорциума по изучению генома рака, на завершение этой громадной работы уйдет еще по меньшей мере пять лет и сотни тысяч долларов. Но как только она будет закончена, говорит возглавляющий британскую группу ученых профессор Майкл Страттон, она сразу же даст свои плоды.
«Эти каталоги изменять наши представления о раке - о каждом конкретном случае, - говорит он. - Определив все гены рака, мы сможем разработать новые лекарства, воздействующие на конкретные гены-мутанты».
Также появится возможность разработать методику анализа крови, способную выявлять у здоровых взрослых людей генетическую предрасположенность к раку.
Ученые обнаружили в ДНК клетки опухоли, развившейся из-за рака кожи - меланомы - более 30 тысяч ошибок генетического кода, причем практически все из них были вызваны чрезмерным воздействием солнечного излучения.
В ДНК лака легких генетики насчитали 23 тысячи ошибок - в значительной степени спровоцированных воздействием табачного дыма.
Из этого ученые сделали вывод, что у среднего курильщика на каждые 15 выкуренных сигарет приходится по одному нарушению генетического кода.
Несмотря на то, что многие из этих нарушений могут быть вполне безобидными, некоторые в результате приводят к развитию рака.
Один из экспертов, проводивших исследование, Питер Кэмпбелл, сравнил курение с игрой в русскую рулетку.
«Большинство мутаций придется на не несущую важной информации часть генома, однако некоторые из них попадут в нужное место и спровоцируют возникновение рака», - говорит он.
При этом, по его словам, люди, бросающие курить, уменьшают вероятность заболеть раком легких, так как рано или поздно клетки, содержащие мутировавшие гены, будут заменены новыми.
Пока компания Intel готовит к мартовскому дебюту шестиядерные серверные процессоры, компания AMD готовится к дебюту первого 12-ядерного серверного процессора AMD Opteron, который тоже намечен на март. По имеющимся данным, в последнем месяце первого квартала будущего года свет увидят двенадцатиядерные модели, в которых используется архитектура Magny-Cours. На основе архитектуры Magny-Cours построены еще и восьмиядерные процессоры, которые вместе со своими старшими собратьями станут частью серверной платформы Maranello и войдут в серию AMD Opteron 6000. Именно релиз этих серверных процессоров подтолкнет разработчиков к выпуску подобных продуктов и для обычных настольных компьютеров. Инженеры AMD пытаются успеть до третьего квартала 2010 года завершить разработку шестиядерных чипов под кодовым названием Thuban, способных справиться с запросами игр 2011 года. Да-да, вы не ослышались – по прогнозам маркетологов компании, через пару лет шести- и более многоядерные процессоры станут обычным делом для системных требований с коробки новенькой PC-игры. Но пока в ближайшее время такие монстровидные центральные процессоры войдут только лишь в серверные линейки, где на них есть спрос. Что касается технических характеристик, то они таковы: частоты первых моделей с 12 ядрами, по текущим данным, составят 1.9, 2.1 и 2.2 ГГц. Будут выпущены версии HE и SE двенадцатиядерных процессоров, рассчитанные на частоты 1.7 и 2.3 ГГц соответственно. Тактовые частоты восьмиядерных моделей семейства Opteron 6000 будут лежать в пределах от 1.8 до 2.4 ГГц. Значение TDP в случае самых скоростных моделей установится на довольно высоком уровне 140 Вт. Стоит напомнить, что шестиядерные процессоры Intel будут выпускаться по 32-нанометровой технологии, тогда как двенадцатиядерные процессоры AMD – по 45-нанометровой. Кстати, на 2011 год уже намечен выпуск шестнадцатиядерных процессоров Opteron 6000 (Interlagos).
Американский телеканал Discovery подвел итоги первого десятилетия XXI века, представив десятку самых значимых открытий, сделанных за это время.
На первом месте - скорость таяния ледников, которая оказалась выше, чем предполагалось ранее. Ученые, изучающие климат Земли, заметили, что гигантские ледяные шапки Гренландии и Антарктиды тают быстрее, чем считалось - вопреки тому, о чем ученые говорили раньше, опираясь на ошибочные модели расчета.
Знаменитые снежники Килиманджаро и других низкоширотных гор могут исчезнуть полностью. Толстые льды Арктики быстро убывают, а это значит, что Северный Ледовитый океан, скорее всего, в будущем будет освобождаться ото льда в летний период.
Главная проблема – это последствия этих таяний. По некоторым прогнозам, повышение уровня мирового океана заберет под воду города и острова, которые уязвимы к катастрофическим наводнениям. С другой стороны, горные ледники по всему миру станут источниками свежей воды для миллиардов.
Как бы там ни было, худшее, что можно сказать в этой ситуации, так это то, что Земля с меньшим количеством льда – менее гостеприимная планета.
На втором месте - картирование генома человека. Потребовалось более 10 лет и международное сотрудничество ученых, чтобы в 2000 году был сделан "черновик" всего человеческого генома, за которым в 2003 году последовала окончательная версия.
Финансируемый государством Human Genome Project и его частный конкурент Celera Genomics, являются одним из крупнейших научных усилий в истории, которые раскрывают более чем интимные подробности того, что же из себя представляет человеческое существо.
Свернувшись внутри каждой человеческой клетки находятся 23 молекулы, которые, если их раскрутить и положить концы к концам, улягутся в 91 см длины. Эти молекулы, известные как хромосомы, содержат все указания, необходимые для создания целой человеческой личности.
На третьем месте - обнаружение воды на Марсе. В 2008 году аппарат Феникс организации NASA приземлился на Красной планете, чтобы подтвердить наличие воды и найти признаки органических соединений.
Восемь лет назад аппарат Mars Global Surveyor указал на ландшафтные вымоины, вернее овраги, созданные потоками вод. Ну, а совсем недавно, аппарат Mars Expedition Rovers обнаружил минералы, что также указывает на наличие древних вод. И все же доказательства наличия воды оставались неуловимыми.
Пока, наконец, аппарат Phoenix не посадили в районе Северного полюса Красной планеты, с целью накопать образцов для анализа. В момент взятия одной из проб, бортовые камеры обнаружили белый порошок в одной из почвенных масс. В ходе сравнения снимков, сделанных в течение ближайших дней, порошок медленно исчезал. После интенсивного анализа, исследователи пришли к выводу, что этот белый порошок - водяной лед.
Данное открытие не только подтверждает наличие воды на Красной планете, но и дает надежду на то, что микробы могут использовать эту воду для выживания.
На четвертом месте - получение стволовых клеток этическим путем. В 2007 году ученые из Киотского университета и университета Висконсин-Мэдисон независимо друг от друга позволили зрелым клеткам кожи взрослого человека, которые были запрограммированы стать кожей, вести себя как эмбриональные стволовые клетки. Взрослые клетки превратились в плюрипотентные клетки, или клетки, которые могут оказаться практически любым другим видом клеток.
Эти плюрипотентные клетки взрослого человека решили две важные проблемы. Оказалось, что этических соображений и финансовых ограничений можно избежать, а врачи могут, в конечном счете, с использованием собственных клеток из ДНК человека вырастить органы для пересадки, которые организм пациента не будет отвергать.
На пятом месте - управление протезами с помощью сигналов мозга. Киборги постепенно становятся нашей реальностью. За уходящее десятилетие были сделаны большие успехи в области контролирования людьми автоматизированных частей тела и компьютеров при помощи интеллекта.
В 2000 году в университете Герцога в мозги обезьян внедрили электроды и обучили их брать пищу, используя автоматизированную (роботизированную) руку.
Команда из MIT Media Lab Europe разработала неинвазивный метод считывания мозговых волн и в 2004 году впервые использовала эти сигналы для того, чтобы руководить движениями героев видеоигры.
Автоматизированные части тела, управляемые нервными импульсами дебютировали в 2001 году в Чикагском реабилитационном институте. Там инвалид Джесси Салливан использовал метод управления обеими автоматизированными руками.
И, наконец, в 2009 году Пьерпаоло Петрузиелло научился контролировать биомеханическую руку, соединенную с нервами его культи при помощи проволок и электродов. Петрузиелло оказался первым человеком в мире, который смог выполнить целый комплекс движений всего лишь при помощи силы мысли.
На шестом месте - обнаружение планет-"пришельцев". В 2008 году астрономы с помощью космического телескопа Hubble и инфракрасных обсерваторий Keck и Gemini на Гавайях, объявили о том, что они "видели" экзопланеты, вращающиеся вокруг далеких звезд. Две обсерватории запечатлели эти чужеродные миры.
Специалисты обсерватории Keck разглядели три экзопланеты, которые вращались вокруг звезды HR8799, что лежит на расстоянии 150 световых лет от Земли. Благодаря Hubble удалось идентифицировать одну массивную экзопланету, вращающуюся вокруг звезды Фомальгаут – она лежит на расстоянии 25 световых лет от нашей планеты.
На седьмом месте - новые предки человека. В 2002 году в северной части Чада исследователи обнаружили череп возрастом 6-7 миллионов лет, принадлежащий Sahelanthropus tchadensis – известного как Toumai (Тоумай). Поскольку были найдены лишь кости черепа, ученым не удалось дать ответа на вопрос, ходил ли этот предок человека вертикально, опираясь на две ноги.
Но затем появился Арди. В 2009 году в северо-восточной Эфиопии нашли знаменитую "Люси" – вернее наиболее полный скелет предка человека из когда-либо найденных - скелет Ardipithecus ramidus, также известный как "Арди".
Арди возрастом 4,4 миллион лет могла ходить на двух ногах, но также отличалась умением лазать по деревьям. Ее зубы показывают, что она ела множество различных видов пищи. Ученые предполагают, что мужчины (самцы) и женщины (самки) могли разбиваться на пары в определенное время, значительно повышая выживаемость, поскольку женщины могли активизировать свои детородные способности лишь пока мужчины доставали им пищу.
На восьмом месте - подтверждение существования темной материи. Летом 2006 года астрономы объявили о том, что кое-что поможет людям понять космос немного лучше: они получили прямые доказательства, подтверждающие существование темной материи. И, между тем, они все еще не могут сказать определенно, что же она такое есть.
Беспрецедентное доказательство пришло из тщательного взвешивания газа и звезд разбросанных между двух больших скоплений галактик в скоплении Пуля (Bullet Cluster).
На девятом месте - изучение мягких тканей динозавра. В 2005 году Мэри Хигбай Швеитзер и ее коллеги сообщили об открытии того, что, называется мягкими тканями - кровеносных сосудов, костного матрикса и других клеток – на фоссилизированной бедренной кости маленького Tyrannosaurus Rex. Полученные из тканей аминокислоты напоминают таковые у современных цыплят, что, по мнению ученых, укрепляет связь между динозаврами и птицами.
И, наконец, на последнем, десятом месте - открытие нового космического объекта в Солнечной системе. В январе 2005 года Майк Браун и его команда благодаря Паломарской обсерватории обнаружили 136199 Эрис - малое тело, которое на 27% больше Плутона. Эрис превзошел Плутон и стал 9-м крупнейшим космическим телом из известных на солнечной орбите.
Астрономы обнаружили шесть новых планет, вращающихся вокруг ближайших к Солнцу звезд, очень похожих на наше светило, часть из которых лишь немного превышают по массе Землю.
Ученые полагают, что открытие новых миров, пригодных для существования жизни, похожей на земную, - вопрос нескольких лет.
Группа ученых под руководством Стивена Вота из Калифорнийского университета в Санта-Круз и Пола Батлера из Института Карнеги в США впервые обнаружила планеты, похожие на Землю, вращающиеся вокруг звезд, близких по параметрам к Солнцу.
«Обнаружение этих планет позволяет нам утверждать, что планеты с низкой массой довольно распространены среди ближайших к нам планетных систем. Открытие потенциально обитаемых миров поблизости от нас может случиться всего через несколько лет», - говорит Вот.
Новые планеты были обнаружены с помощью комбинации данных, полученных на гавайской Обсерватории Кек и англо-австралийского телескопа в Новом Южном Уэльсе, Австралия.
Три из них - звезды массой от 5 до 25 масс Земли, которые обращаются вокруг звезды 61 Девы, находящейся в созвездии Девы на расстоянии всего 28 световых лет от Солнца. Среди всех ближайших к Солнцу звезд эта более всего походит на Солнце по массе, возрасту и другим параметрам.
Авторы исследования полагают, что обитаемая планета может находиться между этими тремя планетами и внешним пылевым диском вокруг этой звезды, обнаруженным с помощью независимого исследования с использованием космического телескопа NASA «Спитцер».
Такой же пылевой диск есть и на периметре Солнечной системы, что еще больше сближает 61 Девы с нашей звездой.
Вторая тройка планет была обнаружена вокруг звезды HD 1461, находящейся в 76 световых годах от Солнца, и также похожей на нашу звезду. Среди них ученые надежно установили наличие планеты массой 7,5 массы Земли и на основании расчетов рассчитывают вскоре обнаружить одну или даже две планеты с меньшими массами.
«Благодаря совершенствованию наших телескопов, мы все ближе приближаемся к тому моменту, когда первая потенциально обитаемая планета будет обнаружена с помощью наземного или космического телескопа», - сказал один из соавторов исследования профессор Грегори Лафлин из Калифорнийского университета в Санта-Круз.
Военно-воздушные силы США провели первые воздушные испытания гиперзвукового летательного аппарата X-51A Waverider.
В ходе испытаний X-51A был подвешен к бомбардировщику-ракетоносцу B-52 Stratofortress.
Бомбардировщик с X-51A взлетел с военной базы Эдвардс в Калифорнии и поднялся на высоту в 50 тысяч футов (15,24 километра) и провел в воздухе 1,4 часа. В ходе испытания проводилось исследование влияния подвешенной ракеты на управляемость самолетом, а также взаимодействия электронных систем X-51A и B-52.
Как ожидается, следующий полет B-52 с X-51A на борту будет осуществлен в середине января 2010 года. За ним последует первый самостоятельный полет гиперзвукового аппарата, который продлится пять минут и завершится падением X-51A в Тихий океан.
В ходе самостоятельного полета X-51A ВВС США намерены собрать информацию о тепловом воздействии на конструкцию летательного аппарата, о поведении планера на гиперзвуковых скоростях, а также о работе двигателя и оборудования. В дальнейшем эта информация послужит для создания гиперзвуковых боевых ракет, способных поражать точечные цели с максимальной скоростью.
Согласно проекту, X-51A сможет развивать максимальную скорость в семь мах (свыше восьми тысяч километров в час). В ходе первого самостоятельного полета аппарат разовьет скорость в 4,5 маха.
Японские ученые вывели золотую рыбку с прозрачной чешуей и кожей. Цель подобных экспериментов в том, чтобы отказаться от препарирования, особенно в школах на уроках биологии. Работу внутренних органов теперь можно наблюдать, не причиняя рыбке никакого вреда, сообщает агентство AFP.
Японские ученые продемонстрировали робота-колибри. Разработка была выполнена учеными из Университета Чиба. 
Старейшее на Земле растение возрастом около 13 тысяч лет обнаружено в засушливом лесном районе Калифорнии. 
Необычайно высокую морозоустойчивость обнаружили ученые у жука, обитающего на Аляске, сообщает ИТАР-ТАСС.
Военно-воздушные силы США провели первые воздушные испытания гиперзвукового летательного аппарата X-51A Waverider. 
