Спотовые цены на 1-Гбит память DDR2 возвращаются к своей низкой отметке — 1 доллар за чип. Этому процессу способствует снижение спроса у конечного потребителя готовых модулей памяти, которое отмечают их производители. После короткого периода роста активности на спотовом рынке, невысокий спрос снова сыграет ключевую роль в ценообразовании на эту продукцию в следующем месяце. По данным аналитического агенства DRAMeXchange, контрактные цены DDR2 поднялись на 5-6 процентов в феврале, в результате чего 1-ГБ и 2-ГБ модули DDR2-667 поднялись в цене до уровня 8,5 и 17 долларов США соответственно.
Некоторый рост потребительского спроса отмечается в Китае и Японии, но на рынках Европы, Азии и Америки он остается невысоким, поэтому, как предполагают производители памяти, цена за 1-Гбит чип DDR2 вряд ли сможет достичь выгодным производителю 1,5 долларов за чип. Таким образом, у потребителей появился еще один шанс увеличить объем оперативной памяти DDR2 на своих PC по низкой цене.

Взволнованная активными действиями конкурентов – компании NVIDIA, скидывающей цены на существующую продукцию и меняющей имена брендов, компания AMD торопится ответить выпуском новой видеокарты на основе графического чипа RV790.
По данным VR-ZONE.COM, видеокарта появится уже в апреле месяце и получит название Radeon HD 4890, вместо Radeon HD 4970, о котором заводились речи в нашей новостной ленте ранее. Новинка будет построена на основе ознакомительного экземпляра GPU — RV790XT A11, за счет чего ее производительность будет выше ранее известных карт на базе RV770XT, с которым RV790 изначально соревновался на одинаковых частотах. Так, нам стали известны некоторые технические подробности грядущей новинки. Частота RV790XT A11 при напряжении питания 1,3 В равна 850 МГц, ускорители с таким GPU будут оснащаться памятью GDDR5, работающей на частоте 900 (3600) МГц.
В итоге мы получаем, что Radeon HD 4890 будет производительнее своих предшественников хотя бы за счет увеличенной частоты работы GPU, однако в компании AMD ходят разговоры о приросте скорости до 20 процентов в сравнении с Radeon HD 4870 (на RV770).
Пока NVIDIA занимается улучшением своей ценовой политики, AMD заблаговременно разрабатывает выгодное решение, готовое успешно конкурировать с GeForce 285 GTX, находящемся в более дорогом сегменте. Точная цена AMD Radeon HD 4890 хоть пока и не называется, но предположительно уже можно назвать диапазон в 190-250 долларов для рынка США. Таким образом, AMD вставляет достаточно прочные палки в колеса бизнеса NVIDIA.

Компания NVIDIA принимает радикальные меры по снижению, как энергопотребления, так и конечных цен на собственную продукцию. Они заключаются в выпуске обновленных версий BIOS для существующих видеокарт и их ребрендинге, а также в выпуске «зеленых» экологических версий со сниженными частотами, энергопотреблением и ценами новых видеокарт.
Так новые имена и сниженные частоты получат видеокарты GeForce 9800 GT и GeForce 9800 GTX+. Уже с третьего марта продукты будут переименованы в GeForce GTS 240 и GeForce GTS 250 соответственно. Основные же спецификации сохранятся прежними, впрочем, производители готовых продуктов на основе этого видеопроцессора, планируют выпускать эти ускорители как совершенно новый продукт, оснащенный улучшенной системой охлаждения.
Основанные на GPU G92 карты GeForce GTS 240 и 250 подешевеют примерно на 20 долларов. Соответственно, можно ожидать небольшое снижение цен и на остальную продукцию компании. NVIDIA GeForce GTS 240 начнет конкурентную борьбу с AMD Radeon HD 4830, в то время как GeForce GTS 250 останется примерно на одном конкурентном уровне с Radeon HD 4850.
Для покупателя, подыскивающего себе в этот период, не слабый и приемлемый по цене ускоритель, вероятно, разумно будет дождаться появления на рынке GeForce GTS 250 и ответного шага AMD в виде снижения цены на Radeon HD 4850.

У Warner Bros. были свои виды на Eidos. Владея 20 процентами акций британского издательства, она планировала со временем выкупить оставшуюся часть акций и сделать из Eidos дочернюю компанию. Однако идти войной против Square Enix, галантно предложившей солидные сто с лишним миллионов долларов за издательство, Warner Bros. не стала. Она с удовольствием поддержала предложение японцев о покупке Eidos и предоставила все свои 20 процентов акций для сделки. Теперь на разделочном столе лежат 36 процентов всея Eidos, которые отдали на съедение Square Enix добродушные акционеры. Дело осталось за малым - убедить владельцев оставшихся 64 процентов в том, что Square Enix подобно Моисею выведет Eidos из бесконечной пустыни экономического кризиса и приведет ее к неиссякаемым источникам воды, зеленым лугам и дешевым развлечениям.

Один из боссов компании Rockstar Джеронимо Баррера уверен, что The Lost and Damned – первый дополнительный эпизод для GTA 4 и одновременно бесценный Xbox 360-эксклюзив – задаст новую планку качества для всех существующих DLC. Никто и не сомневается, что разработчики бы в любом случае нахваливали свое творение. Но Джеронимо категоричен: The Lost and Damned – это практически самодостаточная игра.
«На мой взгляд, мы создали целую отдельную игру как с точки зрения качества, так с точки зрения новой игровой механики. Мы достигли максимально возможного объема памяти, который может быть использован для DLC на Xbox 360. Вы получите очень много “новой” GTA 4» - заявил Джеронимо в свежем подкастеот Майора Нельсона.
Напоминаем, что уже сегодня контент The Lost and Damned займет свое положенное место в виртуальном магазинчике сервиса Xbox Live по цене в 1600 Microsoft Points штука. Побегать по улочкам Liberty City лишние 10 часов в шкуре байкера Джонни Клебица и заплатить за это всего 1600 MS Points – ну разве не счастье? Rockstar считает, что счастье.

Спустя неделю после официального релиза микропроцессоров AMD Phenom II (под разъем AM3) была обнаружена ошибка, обернувшаяся особенностью работы новых процессоров с памятью DDR3.
Как известно, встроенный контроллер Phenom II поддерживает два типа памяти - DDR2 и DDR3, что помогает пользователям снизить расходы на модернизацию системы, отложив переход на новый тип памяти до момента, когда это станет выгодно. Однако, как выяснилось теперь, при переходе на память DDR3 нужно будет учесть один момент, уже отмеченный в документации на процессор. Суть особенности заключается в том, что по данным производителя, пользователи могут столкнуться с нестабильной работой системы, если в каждом канале установлено более одного модуля памяти PC3-10600 (1333 МГц).
Подробности о симптомах нестабильности пока неизвестны, однако уже подтверждено то, что неисправность не проявляет себя, если память работает на меньшей частоте (до 1333 МГц) или в каждом канале установлен только один модуль. Это позволило AMD предложить быстрый способ устранения неисправности: если установлено более одного модуля достаточно уменьшить частоту средствами BIOS до 533 МГц (1066 МГц DDR). Одновременно сократив задержки, можно частично скомпенсировать связанное с этим снижение производительности.
Компания уже работает над устранением причины обнаруженного отклонения от нормы. Предположительно решение будет заключаться в выпуске процессоров AMD Phenom II с новым степпингом.

Выходцы из недавно закрывшейся Ensemble Studios наконец-то подали голос. Один из основателей Ensemble Тони Гудман официально объявил об открытии новой студии Robot Entertainment. Часть персонала, работавшего вместе с ним над Halo Wars и Age of Empires, перекочевала в новообразованную компанию.
О проектах Robot Entertainment ничего неизвестно. На данный момент мы только знаем, что студия образована, функционирует и когда-нибудь анонсирует свою первую игру. Хотя Microsoft в свое время упоминала, что она продолжит работать вместе с бывшими сотрудниками Ensemble, но дальше слов дело так и не пошло.
Меж тем напомним, что бренд Age of Empires редмондцы в мусорное ведро не выкинули. Так как игры серии продавались неплохими тиражами, то создание сиквела в теории возможно. Будет ли при этом задействована Robot Entertainment? Можете гадать на ромашках – в официальном радиоэфире звенящая тишина.

Южнокорейская компания Samsung объявила о готовности производить графическую память GDDR5 по недавно освоенному 50-нм техпроцессу.
Такая память получит максимальную скорость обмена в 7.0 Гбит/с. Это соответствует пропускной способности 28 ГБ/с, что вдвое превосходит показатель памяти GDDR4, равный 12,8 ГБ/с. Кстати, в GDDR4 операции обращения жестко связаны с тактовой частотой, новая память GDDR5 имеет преимущество в быстродействии, обуславливаемое отсутствием необходимости синхронизации между импульсами тактовой частоты и сигналами, соответствующими функциям чтения и записи.
Применение 50-нм техпроцесса, как ожидает компания, позволит вдвое повысить эффективность производства по сравнению с производством, в котором применяется 60-нанометровый техпроцесс. Кроме того память Samsung GDDR5 работает при напряжении питания 1,35 В, что соответствует снижению энергопотребления на 20 процентов по сравнению с памятью GDDR4, которой необходимо напряжение 1,8 В.
Поставки первых компонентов уже начались. Samsung рассчитывает, что поставки памяти GDDR5 составят не менее 20 процентов от поставок всей графической памяти в текущем году.

Компания Intel сообщила о том, что приобрела лицензию, позволяющую добавить поддержку технологии NVIDIA SLI в системную плату Intel DX58SO (Smackover), предназначенную для процессоров Intel Core i7.
Теперь владельцы указанных системных плат на чипсете Intel X58 смогут воспользоваться преимуществами многопроцессорных графических подсистем, в состав которых входят GPU NVIDIA GeForce. Для добавления поддержки SLI следует лишь обновить BIOS системной платы. Оснащение платы Intel DX58SO тремя гнездами расширения PCI Express x16 дает возможность установить до трех видеокарт одновременно. При этом общее число GPU может достигать четырех (например, при установке двух двухпроцессорных плат GeForce GTX 295).
Таким образом, технология NVIDIA SLI стала доступна для всех платформ Intel, в которые входят процессоры Intel Core i7, Core 2 Quad и Core 2 Duo. Помимо повышения графической производительности, GPU NVIDIA GeForce обеспечивают дополнительные возможности, в частности, поддержку технологий NVIDIA PhysX, относительно новой технологии NVIDIA 3D Vision, а также дальнейшее развитие CUDA.

Друзья, время готовиться к внеочередной похоронной процессии. Midway, обещавшая расплатиться со всеми своими долгами в размере 240 миллионов долларов к началу февраля, не успела к назначенному сроку. Ни инвесторы, ни благодушные потребители, ни принцы на белом коне не прискакали спасать Midway. Увы, банкротство. Что, правда, еще не говорит о смерти издательства.
Прикрываясь законодательством США (в частности - 11 главой кодекса о банкротстве), компания отдала в суд по делам о банкротстве прошение о реорганизации, предполагающее продажу части ее интеллектуальной собственности и списание части долга. Касается это только американских подразделений Midway. Все, что находится за ее пределами – останется в неприкосновенном виде.
Если Midway улыбнется удача, то она сможет продолжить работу и в прямом смысле «переродиться». Хотя с удачей у издательство туго. Шпионы, обитающие в крепости Midway, уже доложили о том, что Ubisoft прибрала к рукам экшен Wheelman (PC, Xbox 360, PS3) с Вином Дизелем на обложке, который должен поступить в продажу 16-го марта. Официального подтверждения эта информация еще не получила, но интернет-магазин GameFly.com уже сменил у игры издательство, а в графе «дата релиза» обозначил грустное «To Be Detailed». Возможно, что мартовский Wheelman опоздает.

На этой неделе Hynix Semiconductor сообщила о готовности серийного производства 40-нм микросхем памяти DRAM DDR3 плотностью 1 Гбит уже в третьем квартале этого года.
Такие микросхемы позволят увеличить максимальную скорость обмена данными до 2133 Мбит/с. При этом их работоспособность заключена в широком диапазоне напряжений питания. По сравнению с аналогичными продуктами, изготавливаемыми по нормам 50 нм, общую производительность памяти удалось повысить более чем на 50 процентов. Такой результат получен только за счет уменьшения структур при переходе к более тонким нормам — компания применила так называемые «трехмерные транзисторы», которые отличаются уменьшенным током утечки и пониженным энергопотреблением.
Hynix рассчитывает на применение памяти, изготавливаемой по 40-нм нормам, в модулях памяти DDR3. Таким образом, геймеры и энтузиасты получат высокопроизводительную оперативную память нового поколения, отличающуюся стабильностью и низким тепловыделением. Кроме того, компания планирует применить новую технологию производства памяти для мобильных устройств и графических ускорителей.

Та самая неназванная компания вышла из тени. И на горизонте тут же замаячило новое поглощение века! Вчера японская компания Square Enix, как ни в чем не бывало, объявила о том, что собирается приобрести британское издательство Eidos, которое вы знаете по сериям Tomb Raider и Hitman. Предложение в целых 117 миллионов долларов за Eidos уже отправлено вышестоящим чинам. Надо отметить, что предложение чертовски хорошее – по стоимости акций компании за последние месяцы катком прошелся экономический кризис, и к 14-му января этого года цена за Eidos не превышала 50 миллионов долларов. Square Enix не поскупилась.
Принимать решение «продаться или нет» будет решаться на мартовском съезде акционеров Eidos, которые либо одобрят предложение Square Enix и начнут учить японский язык, либо отклонят его. В рядах противников поглощения - корпорация Time Warner, владеющая 20 процентами акций Eidos. Иначе и быть не могло. Time Warner и сама давно изъявляет желание съесть оставшуюся часть компании за один присест.
Забавнее всего то, что за последний год аналитики кого только не сватали в покупатели Eidos – и Ubisoft, и Electronic Arts, естественно, фигурировали в прогнозах. А вот тихая Square Enix – ни разу не была упомянута. Такой вот неожиданный поворот событий. Осталось только дождаться решения акционеров Eidos. 

Похоже, что разработка Call of Duty: Modern Warfare 2 уже перевалила за экватор и движется к заветному «золотому» статусу. Нашу веру в Infinity Ward подкрепил опубликованный сегодня финансовый отчет Activision Blizzard. Сладко рассказывая инвесторам о том, как же полезно вкладывать деньги в издательство, сотрудники Activision Blizzard доложили, что Call of Duty: Modern Warfare 2 поступит в продажу в четвертом квартале этого года.
Увы и ах, ничего больше Activision Blizzard не сообщила. Игра по сей день остается темной лошадкой. Вроде Infinity Ward не должна подвести, но отсутствие подробностей и официального анонса с кучей деталей и списком Features немного напрягает. Время показать миру Modern Warfare 2 давно пришло.